— Ну иди сюда, дите неразумное и ни на что не способное… — подниматься было тяжело. Еще тяжелее было открыть глаза и узреть страдальческое лицо паладина.

— Посмотрел бы я на тебя, как ты свой перстень без меня сняла бы, — уязвленно пробурчал Сим, рассматривая корону.

— Перстень — не корона, — вяло возразила я, переползая к нему на колени. А что? Там теплее!

— Вам ничего не надо? Где-нибудь подальше? — спровадил новоиспеченный Лорд ненужных зрителей. Грубовато, зато действенно, прямо как мне сейчас и надо. Никого не хочу видеть… Ну, кроме, может быть, Сима.

Деятельный мозг не позволил уснуть, поэтому я встала и под удивленным взглядом что-то читающего паладина стала сверлить взглядом свитки с уведомлениями.

Нет, так я камней не добуду! [45] С интересом вчитываюсь в текст. Так, первым у нас на очереди идет Император…

— Норд — гад!!! — заорала я абсолютно счастливым голосом и заметалась от радости по кабинету, размахивая письмом.

— И чему ты тогда радуешься? — поинтересовался Сим, поднимая взгляд от конспектов.

— Норд не все мне сказал! — радостно заявила ему я, — Послом прибывает тайный советник Императора, а это Мол! Братик! — я чуть не всхлипнула.

— Кому братик, а кому… соперник, — кажется, обиделся Сим.

— Ты не понимаешь! — я вновь заметалась по комнате, — Мы с ним не виделись… ну да, где-то цикл.

— Очень много, — саркастически скривился Сим.

— Для нас — да, — я обиделась, — Знаешь, мис'са'саарэй — не тот родственник, про которого можно забыть на сто лет. Мне без него плохо… Тоскую. И он тоже, — я грустно вздохнула. Воспоминания заставили настроение ухнуть в бездну и прочно там обосноваться.

— Саишша, не обижайся, — примирительно сказал Сим. Он и сам сердится, похоже.

— Просто грустно, что еще целых четыре месяца! Месяца! — я отвернулась, чтобы скрыть выражение своего лица. Паладин встал и притянул меня к себе, согревая своими объятиями.

— Ладно, мне еще работать нужно, так что отложим сантименты, — справившись с чувствами, буркнула я.

— Точно работать будешь? — недовольно уточнил Сим.

— Надо, — печально вздохнула я. На миг прижалась еще сильнее, но тут же вывернулась и стала читать прошение о передачи власти. Ну, тут все чисто. Действительно, никаких интриг, и, кстати, весьма достойный шасс, как я помню. Отец отзывался о Лин тер Сишше как о многообещающем ситше. Он старше меня почти на тридцать с лишним лет. И у него должны быть старшие братья. Не помню… Хотя странно, что выбрали его, а не какого-нибудь тысячелетнего старца.

Предупреждение о начале войны даже читать не стала — зачем? И так все знаю. Но все же заглянула — чтобы узнать сроки. Угу, через полгода, как и договаривались.

План был таков: приходят эльфы, устраивают небольшой погром в специально отведенном зале и мы официально заключаем еще один мирный и торговый договор. Ну и что, что это откровенная дуриловка по отношению к другим кланам? Их это не коснется, значит, и претензий не будет. А, еще и о военной поддержке надо договориться.

Теперь насчет остальных кланов. Вот тут надо повозиться. И если Мол дурить меня не станет, а наоборот — поможет стопроцентно, то эти старые политики… будут меня женить. Это точно, потому что… во первых, у нас митрилловые шахты. Во вторых, вторая по величине библиотека. В-третьих, у нас полная Сокровищница, а еще на мое имя счета в Имперских банках. И довольно крупные счета. И цифры там оканчиваются шестью нулями. Неплохой бизнес я сколотила когда-то…

Так, ну, клан Сумешш против нас не пойдет. Мол рассказывал про меня, наверняка. Да и, скорее всего, он будет представлять его интересы одновременно с Темной Империей.

Лесной клан… вот тут не знаю. Они преследуют какие-то свои, никому неизвестные цели. Мне достоверно известно только одно: чтобы им «понравиться» нужно вести себя с ними искренне. Наверное, потому что они связаны с природой и чувствуют остальных. Проще говоря, они эмпаты.

Ну, постараемся. А вот мелкие кланы — это сила. Грустно это признавать, но наши кланы так же, как и люди грызутся между собой за власть. Единственное правило — это не задевать главные кланы. Уж не знаю, останемся ли мы одними из трех «ведущих». Не знаю, может, побоятся тронуть — по принципу «Не тронь — не…» Мы славимся своей мстительностью.

Как же не хватает информации! Аж до слез. Но я надеюсь на помощь Мола. Он, конечно, балагур тот еще, но верный и может работать, когда надо.

— Сим, нужно поговорить, — я скользнула к нему под бок. Он тут же отложил книгу и заключил меня в объятия. Я устроилась поуютнее.

— О чем говорить будем? — кажется, ему все равно, лишь бы я говорила. Я взлохматила ему волосы:

— Ты знаешь, а ведь я девица на выданье, — как бы задумчиво и про себя произнесла я.

— В-смысле? — тут же напрягся он.

— В прямом. Видишь ли, остальные кланы не знают, что ты Лорд, хотя я не понимаю, как это произошло. Судьба, похоже, — я развлекалась тем, что заплетала волосы паладина.

— И-и-и? — он приподнял брови, — Саишша говори прямо.

— Скорее всего, меня постараются выдать замуж, — выпалила я.

— За кого?!

— А я откуда знаю?! — на миг дала волю чувствам я, — Понимаешь, я очень выгодная невеста, потому что клан богатый, а как Леди я еще очень неопытная. Так вот, и остальные кланы попытаются меня окрутить, чтобы забрать митрилловые копи. Или еще что, может, все сразу!