До него доносились голоса, Майя с Веней о чем-то говорили, он слышал ее плач и глухое гудение его успокаивающего голоса... Показалось, что слышит чмоканья, звуки поцелуев. Кто он ей, - подумал Кис сквозь сон, друг? Родственник? Любовник? Сообщник?

Прислушиваться было лень, и он снова засыпал... Под утро ему слышалось урчание мотора машины, в этой деревенской тишине каждый звук выделялся неожиданно и четко, но вникать тоже было лень; и даже когда он увидел Майю на пороге своей комнаты, молчаливо смотревшую на него, вникать все равно было лень, и утром он уже не знал, сон ли это был или его странная похитительница действительно навещала его ночью...

И зачем? Что она хотела разглядеть в темноте?

Крепко ли пристегнут наручник?

***

– Кофе, - ответил Серега.
– Ты его хорошо делаешь. Он у тебя какой-то бархатный.

– Это не я, это аппарат экспрессо его хорошо делает. Правда, нужно уметь выбирать кофе, иначе никакая машина тебя не спасет.

– И все-то ты знаешь, Александра!
– польстил Серега.
– А как надо выбирать кофе?

– Очень тонкого помола. Это мне один итальянский ресторатор объяснил. А лучше итальянцев никто не умеет делать кофе. Вот еще только в Португалии кофе так же хорош.

– И везде-то ты побывала, Сашка!
– мечтательно произнес Серега. Завидую...

– Петрович, кончай болтать невесть о чем, не томи, рассказывай!

"Петровичем" Кис, а вслед за ним и Александра, звал Серегу из-за места работы на Петровке.

– А я вот кофе старым дедовским способом делаю: покупаю в зернах и сам мелю, - гнул свое Серега: он любил заставлять себя упрашивать.

– И варишь в турке, знаю. Вопрос вкуса. Но "бархатного", как ты выразился, кофе у тебя никогда не получится, в домашних условиях его так тонко смолоть невозможно. Держи, уже готов.

– А нельзя ли чашку побольше? Эта уж больно на наперсток смахивает!

– Аппарат делает одновременно две чашки кофе именно такого размера, видишь? Я просто его заправлю еще раз, будет тебе вторая чашка. И даже третья.

– Кофе не жалко, тонкомолотого?

– Серега, ты для чего пришел?

– Как для чего? Кофе пить!

– Нет, милок, кофе еще заработать надо! Рассказывай!

– До чего ты меркантильная, Александра!

– Какая есть. Кому не нравлюсь, те могут сделать кругом и шагом марш, - усмехнулась она.

– В том-то и несчастье, что нравишься, - театрально вздохнул Серега и завел глаза к потолку, чтобы выразить всю меру своего восхищения.

Сереге, старому другу Алексея с тех еще времен, когда оба работали оперативниками на Петровке, Александра действительно нравилась. Холостяк с большим стажем, Серега был весьма хорош собой - ладно скроенный блондин с правильными чертами лица и лукавыми серыми глазами. Дамам он представлялся исключительно так: "Сергунчик". Как-то Александра обронила, что это не самый поэтичный вариант его имени в глазах прекрасного пола. Серега долго хохотал. "Эх, голубушка, умная ты, умная, - а не сечешь! Ну-ка, скажи, с чем рифмуется "Сергунчик"?

– Попрыгунчик, - скорчила смешную гримасу Саша.
– Кузнечик такой, прыг-прыг.

– То-то и оно! И у малышки (Серега всех женщин без разбору называл "малышками") в черепушке сразу угнездится мысль: этого - не захомутать! Упрыгает, когда захочет! Поняла теперь, интеллектуалка, какой здесь тонкий психологический расчет?

"Малышки" у Сереги никогда не переводились. Однако, по ему самому не понятным причинам, ни одна не увлекала его настолько, чтобы он рискнул жениться. Зрелище семейного счастья своих коллег Серегу нисколько не вдохновляло: одни жены звонили без конца, доводя своих мужей до нервно-матерных ругательств; другие не звонили никогда, что не мешало, однако, их мужьям материться, но этак мрачно, сквозь зубы, поминая вскользь древнейшую профессию. А третью категорию, заботливых и преданных самочек, нянчащих детей и тихо жалующихся на зарплату мужа, Серега просто не выносил. Это было слишком скучно. Вот если бы Александра...

Впрочем, чего там, - это женщина друга. А для Сереги друг всегда значил больше женщины. Даже такой, как Александра.

– ... Общую схему ты уже знаешь, так что я сразу о деталях заговорил он, повинуясь ее требовательному взгляду.
– Первое: охрана ничего не видела, не слышала. Когда до них донесся визг Майи, они первым делом бросились к окну. Один из них заметил пистолет, лежавший на ковре. В тот момент, когда они ворвались в дом, Майя уже держала пистолет в руках. Охранник убежден, что это был Макаров с глушителем. Второе: сосед по даче ковырялся у себя в саду и вроде бы видел, как что-то черное - или кто-то в черном, -перемахнул через забор Щедринских. Задний забор выходит к лесу, в нем высокая калитка. Он толком не успел разглядеть, - но все же нечто мотнулось через забор, и ему кажется, что это был человек, одетый в черное с головы до ног. Вроде ниндзя из американского кино.

– Забор высокий? Нужна особая сноровка?

– Норм ГТО* хватит. Через калитку можно перелезть, там наверху есть перекладина. Основная задача - подтянуться на руках. Если хоть средненькие мускулы есть, - то остальное элементарно. Третье: выстрел был произведен в спину, в область сердца, с довольно близкого расстояния, метров шесть, экспертиза скажет точнее, - от противоположного окна, выходящего в сторону заднего забора, за которым лес. Оно было раскрыто, стреляли, возможно, через него. При минимальных навыках обращения с оружием это достаточно просто сделать.