– Если только на этой, - Стивен с сомнением указал на вторую от звезды планету, - В общем, сваливай-ка ты отсюда, а я пойду доложу начальству.

Дамиан встал, чтобы уйти, и в этот момент на экране из ниоткуда появилась ещё одна планета, красивого сине-зелёного окраса. Феникс смотрел на экран со смесью удивления и недоверия, потом в его взгляде стало появляться всё больше подозрительности.

– Слышь, Стив...

– Ты всё ещё здесь?
– недовольно буркнул Стивен, не отрываясь от какого-то мини-компьютера, который он держал в руке, и не смотря больше на новонайденный "неизвестный объект".

– Здесь, здесь. А вашу систему не могли взломать?

– Исключено. Сам когда-то пытался.

– Тогда почему там ни с того, ни с сего появляются планеты, а компьютер не реагирует?

Стивен, наконец, соизволил поднять глаза на большой экран.

– А это здесь откуда?

– Из ниоткуда! Только что появилось.

– Ладно, - решил Стивен, - брысь отсюда. Если эта красавица и вправду обитаема, вашу команду, скорее всего, туда и без меня отправят. Ведь она была одна из лучших в Городе.

– Почему была?
– нахмурился Дамиан.

Стивен как-то странно на него посмотрел:

– У вас новенький.

– Тот рыжий?

– Ага. Ты его дело читал?

– Неа, не дали. А что с ним?

Стивен хмыкнул.

– Во всяком случае вопрос с новой планетарной системой будет рассматривать Совет, так что, - он развёл руками, - извини, от меня здесь ничего не зависит.
– Феникс опять взял свой мини-компьютер и начал быстро нажимать на кнопки, напрочь игнорируя присутствие приятеля. Тот ещё пару секунд постоял и вышел.

Заседание Совета, один из залов Ратуши, Город

– А я говорю, что это совершенно безумная затея, направлять туда команду "Исла", - в который раз уверял Совет Цира, главный ответственный по командам Города.
– Они совсем недавно потеряли одного из кольца и ещё не сработались с новеньким.

– Недавно вы сами убеждали, что команда "Исла" - одна из лучших в Городе, - произнёс председатель Совета, похожий на напыщенного индюка, одетого во что-то не поддающееся описанию и притом жутких расцветок.

– К тому же эта команда сейчас находится в Городе и у неё нет заданий, - певучим голосом поддержал председателя один из старших членов Совета.

Цира так для себя и не решил кто ему больше не нравится: индюк-председатель или этот мерзкий тип зеленоватого цвета, лицо которого напоминает приплюснутую морду льва, но совершенно безволосую. "И где они только такую мутацию нашли?". Цира видел только эту голову, торчащую из-за стола, но был уверен, что остальные части тела советника ничем не лучше.

– Значит решено, - председатель ударил по столу маленьким молотком, отчего по залу пошел нежный звон.
– На исследование отправляется команда "Исла".

– Но...

– Выполняйте распоряжение!

Цира поклонился и внешне спокойно направился к двери. Выйдя из зала, он пошел не разбирая дороги, шагов через сто остановился, глубоко вдохнул, выдохнул... и вдруг со всей силы ударил в стену. И так же резко убрал руку. На ровной поверхности осталась небольшая вмятина.

"- Вот тупорылые троглодиты! Проклятье! Почему они меня никогда не слушаются? С другой стороны, если бы я сказал правду про Кирраэна, он бы навсегда вылетел со службы! Ещё бы, феникс, который не дружит с порталами! Ну и что сейчас делать? Он же всё испортит! Чтоб вас демоны и проклятые побрали, советники".

Цира медленно направился по коридору к Залу Связи, на ходу пытаясь придумать, что в данной ситуации ещё можно сделать, что бы её изменить в лучшую, а не худшую сторону. Подходя к конечной точке своего следования, он видел только два выхода: оставить всё как есть или собственноручно убить Льва Пустыни. Зачем только он давал обещание отцу Кирраэна позаботиться о судьбе мальчишки?

ХХХ

Дамиан скользил взглядом по тысячу раз осточертелому двору Академии, по команде и внутренне радовался, что наконец-то уберётся из опротивевшего Города, где он даже задание себе не вправе выбрать самостоятельно. Ему до отвращения надоели эти крашеные смазливые аристократки, которых приходится охранять и от которых одни только неприятности. Дамиан покосился на Альфу - собрата по несчастью. Им обоим никогда не везло с девчонками. Причём настолько, что Дамиан уже старался держаться от них минимум шагов на пять, а лучше на все сто. Он всегда поражался спокойствию и выдержке Альфы, которого ни разу не снимали с задания за "недостойное обращение" с объектом охраны. А вот у Дамиана подобный прокол имелся. Хотя такое поведение Андаре вполне закономерно, если учесть, что он выходец из низов. Такие как Альфа всё вытерпят, лишь бы выбраться из низов и стать независимыми.