– Подожди, я с тобой!

Я стояла, слегка покачиваясь и чувствуя, что готова заснуть прямо на месте.

"Не-а, вторая бутылка на четверых была явным перебором. Хорошо, хоть от водки удалось отвертеться".

Мы удалились на пару метров в лес. Лена опёрлась рукой о ствол и предложила остановиться здесь, но я отрицательно покачала головой, чувствуя, что мир вокруг тоже плавно покачивается, как на волнах.

– У костра жарко, - пояснила я.
– Мне нужно немного проветрится. Я ненадолго, просто подышу свежим воздухом.

Оттолкнувшись от дерева, я пошла дальше, уходя от поляны и огня.

– Далеко не заходи!

– Ладно.

Глаза постепенно привыкли к темноте, и уже можно было более-менее видеть, что под ногами. Хотя это не помешало мне чуть не растянуться на земле, не заметив за листьями очередную ветку. Побалансировав руками, я всё-таки нашла точку опоры. Сделала ещё пару шагов до ближайшей сосны и привалилась к ней спиной, закрыв на минуту глаза и глубоко вдыхая прохладный воздух. Похоже, я всё-таки умудрилась задремать. В голове был всё тот же мягкий туман. "Значит, если и заснула то ненадолго, - утешила я себя.
– Пора возвращаться к ребятам".

Я оглянулась, пытаясь вспомнить, откуда пришла, или увидеть между деревьями красный отсвет костра. На пару секунд меня охватила паника, потому что огня нигде не было видно. Наконец я облегчённо вздохнула, заметив если не костёр, то что-то весьма его напоминающее. И оттолкнувшись спиной и руками от дерева пошла в том направлении, чувствуя что двигаюсь увереннее, правда не на много.

Впереди высилась гора сломанных или обрубленных веток. Я попыталась её обойти, но сделав два шага за что-то зацепилась и, на этот раз не удержав равновесия, полетела вперёд, выставив руки. Приземлилась более-менее успешно, на четвереньки. На что-то твёрдое и неровное... тёплое и мокрое... а дождя не было уже недели две...

Волоски на теле встали дыбом и я с трудом подавила крик.

"Так, спокойно, вдох - выдох. Будем надеяться, что моё подозрение неверно. Это не труп, это не труп, это..."

Я протянула руку вперёд, чтобы подтвердить или опровергнуть страшную догадку, балансируя на другой, но через секунду поняла, что сейчас упаду, а такой перспективы я совершенно не жаждала. Поэтому резко опустила руку вниз, не зная во что она упёрлась на этот раз. И почувствовала, что не только не успокаиваюсь, а наоборот, всё больше начинаю паниковать, осознавая, что это скорее всего... Пульс - едва уловимый толчок под указательным пальцем едва не заставил меня подскочить. В этот момент я отчётливо поняла, что рука упирается в грудь и ключицу, доходя кончиками пальцев до основания шеи.

"Так, спокойствие, он жив, - Я с трудом сглотнула слюну, - но весь в крови. Значит ему нужно помочь?" - Я быстро сползла с тела. Помогать явно не жаждалось. Хотелось вскочить на ноги и убежать.

"С другой стороны, если ему не помочь, он умрёт. (Почему он?
– грудь плоская). Вроде не бомж..." Я встала, попыталась стереть кровь с ладоней, но преуспела только в окончательном их выпачкивании, очень аккуратно обошла тело, присела на корточки возле головы и опять дотронулась до шеи. Пульса не было... Секунда, две, три, пять, семь. Я хотела уже отдернуть руку, как почувствовала слабый толчок. Пульс есть, просто он нестабилен и очень редок.

"Нужно помочь. Для начала смыть кровь и посмотреть, что с ним случилось", - мысленно убеждала я себя, но уверенности в том, что я правильно поступаю, не было. Тем не менее я встала на колени и попыталась повернуть тело на бок. Незнакомец был тяжелым, одежда на спине промокла насквозь.

Я закинула безвольную руку себе на плечи и попыталась его приподнять. Получилось. Теперь - главное встать, а с такой тяжестью это настоящая проблема. Подняться на ноги получилось с третьей попытки. Идти спиной вперед в кромешной тьме, да ещё волоча тяжелую и неудобную ношу, было очень сложно. К этому нужно добавить, что двигалась я и сама по себе неровно, а уж с этим балластом и подавно.

Было чувство, что прошло не менее получаса, пока я увидела просвет между деревьями и догорающий огонь. Странно, что страха перед этим человеком не было, только желание помочь.

Наконец, я вышла на поляну. Все уже спали, лишь возле догорающего костра сидела сгорбившись одинокая фигура. Я ещё несколько шагов протащила свою ношу и как можно аккуратнее попыталась положить её на землю. Аккуратно не получилось. Нагнувшись, я потеряла равновесие и вместе с телом больно приложилась о землю.

"Всё, с меня хватит этого издевательства. Если он и был жив, то я точно сведу его в могилу!"

Осторожно высвободившись из-под руки незнакомца (вторая, между прочим, не дала мне больно удариться головой), я встала, с отвращением ощущая пропитанную кровью одежду, и направилась к костру. Сгорбившейся фигурой оказалась Лена, которая, по-видимому, спала, так как от лёгкого прикосновения подскочила и стала сонно моргать глазами. Я подхватила лежащее рядом пустое пластмассовое ведро и протянула его подруге со словами: