Алан Волкан стоял за кулисами уже давно. Ждал. Выглядел он как-то особенно - измотанным и спокойным. Джули смотрела на него, и каждый ее шаг подвергался сомнению: простить его или нет? Джош не простил бы. Но оно и понятно, ведь Блайда он давно считал частью семьи, пусть так и не состоявшейся. По чьей вине?! Виновник как раз надумал вернуться из самовольного изгнания. Вот и объявился сегодня.

Джулия остановилась прямо перед Аланом.

"Прости!" - было написано на его лице. Девушка не вынуждала этого высокомерного блондина произносить извинения вслух. Обняла парня, повиснув у него на шее.

– Ты сволочь, редкостная!
– сказала она, прижавшись к другу.

Он крепко сжал ее, прикрыв глаза.

– Но я скучала!
– шепнула Джули.

– Он не появлялся?
– спросил Волкан.

– Нет, - дрожащим голосом ответила она и отпустила парня.

– Он - кретин!
– заявил блондин.
– Я, как видишь, не смог быть долго без тебя.

– Останешься сегодня у нас?
– пригласила его она.

– Эй!
– влез между ними Джош, поймал печальный молящий взгляд девушки и пошел на попятную.
– Ладно! Но спит он на диване!

– Мелкий Блайдазаменитель!
– обозвал мальчишку Алан.

– Все!
– фыркнул тот.
– Будешь спать на половичке!.. В коридоре.

Прошел еще месяц. Эрик так и не дал о себе знать. Генри собрал честную компанию и объявил, что намерен послать всех... на гастроли. Бриджит радовалась. Ведь это был ее первый тур. Ромео предвкушал веселые посиделки, которые устраивались обычно совместно с Джулией по вечерам и в автобусах. А сама девушка расстроенно вздыхала, не радуясь ничему. По ее подсчетам Блайд должен был вернуться домой, как раз через неделю после того, как она уедет.

– Надеялась поговорить с ним до отъезда?
– поняла Сара, глядя на чахнущую над чемоданом подругу.

Джули уже несколько часов собирала вещи в дорогу. Джош под шумок их вытаскивал. Потому что подготавливали к отъезду его, а не украинку. Свою одежду она упаковала уже давно, и помогали ей в этом Сара, Алан и Энн.

– Хотела, - призналась девушка и поймала мальчишку за руку, когда тот возвращал на место теплый свитер.
– Прекрати это делать! Не нравится - так собирай вещи сам!

Она демонстративно бросила гиблое занятие и пнула чемодан ногой со злости.

– Чего сразу нервничать?
– возмутился Джош, прекрасно понимая, почему мама злится.
– И почему я не могу поехать с тобой?

– Потому что!
– туманно объяснила она.
– Кто за тобой там присматривать будет?

– А за тобой?
– ответил вопросом ребенок.
– Только не говори, что блондин.

Алан отвлекся от газеты и покосился на мальчишку.

– Не переживай, блайдазаменитель, я скоро еду во Францию. Так что не смогу находится около нее сутками.
– Пробубнил Волкан, взбесив прозвищем Джоша.

– Спокойно!
– влезла Анна, прерывая грядущую ссору.
– Джош! Бабушка и дедушка очень хотят с тобой пообщаться.

Ребенок скривился. Джулия тоже как-то странно посмотрела на сестру Эрика.

– Не могу я их так называть, - передернул плечами мальчик.

– Называй просто по именам: Оливия и Томас.
– Предложила Джули, присаживаясь рядом с Волканом. Тот положил ей руку на колени и мальчишка взбесился.

– Можно тебя на минутку?
– позвал в коридор ее Джош, чтобы переговорить с глазу на глаз и увести подальше от графа, распускающего руки.
– Обещай, что не будешь гулять с блондином и Ромео!

Девушка рассмеялась, подозревая, что на самом деле имелось ввиду под словом "гулять".

– Алан будет со мной всего месяц, а потом улетит по делам. Ромео...
– задумалась Джули.
– Не стоит волноваться о нем! Если ты переживаешь, что я из-за них забуду о твоем приемном отце, то можешь быть спокоен. Они только напоминают мне о нем.