– Мальчишка, сын купца.

Барон вскрыл письмо, бегло его прочел и сильно удивился. Затем задумался и сказал, протягивая вальяжному господину приготовленное для Сашки письмо:

– Пусть мальчишка отдаст письмо своему отцу. Дайте ему десять медянок и довезите до поворота.

– Ну а ты, – обратился он уже к Сашке, – пока можешь вернуться к себе в комнату. Сегодня есть кому ехать в город… Хотя постой. Тебе знаком мальчик по имени Сашка?

Сашка дернулся и широко раскрыл рот.

Барон заметил реакцию Сашки и подался вперед:

– Ну?

Надо же, выдал себя! Но все было так внезапно. Теперь отказываться нельзя.

– Слышал о таком.

– Говори!

– Он был в удаче у Ржавого, но их всех схватили и, говорят, отправили к храмовникам.

– Давно? – Барон с яростью сжал кулаки.

– Больше месяца прошло.

Барон облегченно откинулся на спинку кресла.

– Нет. Его видели в городе несколько дней назад. Как ты думаешь, где он может скрываться?

Сашка задумался. Его ищут! Кто? За что? Неужели Пиявка? Но при чем тут барон?

– Ну, есть в городе разные места…

– Тому, кто найдет этого мальчишку, герцог обещал 10 золотых.

Сашка от неожиданности, которые сыпались на него раз за разом, вытаращил глаза, барон отнес это на счет жадности мальчика и усмехнулся.

– Но не каждый сможет их получить. Ты вряд ли их получишь. До тебя эти деньги не дойдут. Ты это понимаешь? А вот я, – барон, покопавшись у себя в кошельке, достал десять золотых монеток (Зорг обещал пятнадцать, но и барон должен же был что-то поиметь?), – могу тебе их дать. Мне нужен этот Сашка. И только живым. Ну, так как? Берешься разыскать?

– Да, – сухо сглотнул Сашка. – «Что же это такое творится?» – подумал он.

– Тогда, не откладывая времени, пойдешь в город прямо сейчас. Тебя проводят. На лошади успеешь до закрытия городских ворот. И еще останется время. Я дам тебе адрес человека, куда надо привезти этого мальчишку. Сам не пытайся его доставить, просто скажешь этому человеку, его зовут Зорг, где найти мальчишку.

– А деньги?

– Достанешь мальчишку, придешь сюда, получишь свои деньги.

Сашка смотрел исподлобья. Как же он, получит! Нашли дурака. Притвориться поверившим дураком или поиграть? Принять решение он не успел, барон его опередил.

– Да, ты не глуп. Это хорошо. Назовешь адрес и получишь у того человека пять золотых, остальные после того, как схватим мальчишку. Согласен?

– Да. – Сашка кивнул головой. – Только… Он может меня узнать. – Раз его, Сашку, ищут, то сразу же узнают, как только он появится на улицах города, и схватят, значит, нужно изменить внешность. – Мне бы переодеться, чтобы он меня не узнал. А иначе увидит, узнает и догадается, что я тоже его ищу.

– И как ты собираешься переодеться? В кого?

– Давайте, в девчонку.

Барон рассмеялся.

– Девчонка с арбалетом и кинжалом?

– А я их заверну в холст, и будет девчонка, что-то несущая домой. Свою одежду я тоже туда суну.

Пока искали одежду, Сашка успел выйти во двор замка, где сидел, ожидая солдата с лошадью, сын купца. Как же его зовут? Лиан, кажется.

– Привет, – сказал Сашка мальчику.

– А, ты здесь? – удивился тот.

– Я барону понравился, здесь хорошо. Ничего не делаешь, только ешь от пуза.

– Здорово!

– Ты ходил в гостиницу?

Лиан поник головой.

– Не ходил?!

– Я хотел, но отец меня увидел и за то, что я отдал тебе письмо, выпорол. Очень сильно. Я два дня лежал на пузе, только вчера встал.

– Он же беспокоится, места, наверное, не находит. Я твою просьбу выполнил, а ты…

В это время подъехал солдат и спросил:

– Эй, кто из вас до города?

Купеческий сынок сразу обрадовался возможности прекратить неприятную для него беседу, подбежал к солдату, тот схватил его и посадил впереди себя. А затем оба уехали.

А потом расстроенного Сашку позвали переодеваться, потом он ждал солдата с лошадью, время стремительно таяло, они опаздывали, поэтому, выехав из ворот замка, ехали быстро. И успели до закрытия городских ворот. В город вошла ничем не примечательная девочка, разве что большой мешок был приметен. Уже в темноте Сашка добрался до гостиницы. Но как сообщить Дару, что он вернулся? Не идти же ему в таком виде в гостиницу? Могут догадаться, что девчонка не настоящая, еще чего доброго поймают, вызовут стражу. К счастью, мимо бежал какой-то мальчишка, младше Сашки.