– Палыча я давно знаю, - ответил как-то очень уклончиво, зародив твёрдую уверенность, что некоторые сомнения, которые возникали во время ужина, вполне могут оказаться правдой.

– А не про дядю Андрея сейчас речь, - откровенно разозлилась на это хождение вокруг да около.
– Ты маму сразу по имени отчеству назвал. Ты же с ней не знаком. Откуда знаешь, как обратиться?

– У Палыча уточнил, - пожал плечами Лёха.

– Значит, предпочитаешь солгать... Знаешь, меня весь ужин преследовало ощущение, что все вокруг лгут. Мы с тобой о несуществующих отношениях, родители в том, как картинно-положительно себя ведут, Палыч и тётя Люба, которые тебя нахваливали и пытались в хорошем свете выставить...
– помолчала, собираясь с мыслями. Перечисление всех тех неправильностей, которые мозг зацепил во время визита к родителям, но осознал только сейчас, когда я всё проговорила вслух, заставило задаться вопросом, который я и озвучила.
– Что вообще происходит?

– Оль, - ответил мужчина не сразу, взял паузу на размышления.
– Твоих родителей я знаю, косвенно. Палыч не единожды мне о своём друге и его семье рассказывал. И мне кажется, что то, что нам с тобой лгать пришлось, на тебя сильно подействовало, и ты теперь и в поведении других подозреваешь ложь. Транслируешь то, что беспокоит твою совесть, на других участников ужина. Нет никакого мирового заговора...

– Тебе просто показалось, - завершила за него ядовито.
– Лёш, за дуру-то меня не считай, ладно? Ты знаешь, как зовут мою маму, ты знаешь, какие цветы она любит... И отца дядей Иваном называл.

– Случайно вырвалось, - и не подумал колоться липовый жених.

– Ладно, - обиделась я и демонстративно сняла колечко с пальца.
– Куда положить?

– Оставь себе, - твёрдо ответил мужчина.

– Спасибо, мне чужого не надо, - не менее твердо отозвалась я и положила колечко на приборную доску.

Отвернулась к окну и замолчала, более не собираясь ни о чём спрашивать. Минут десять мы ехали в тишине и ни один из нас её не прерывал. А потом Лёша резко нажал на тормоза и стукнул ладонями по рулю:

– Оль. Ответь мне честно. Что я для тебя? Бесплатный охранник? Очередной поклонник?
– задал он неожиданные вопросы.

Сзади засигналили, выражая несогласие с таким способом вождения, который только что продемонстрировал Лёша.

– Я не сдвинусь с места, пока не ответите, Ольга Ивановна, - поставил мне ультиматум охранник.

– Да на здоровье!
– вспылила я и потянулась к ручке двери.

Раздался щелчок, мужчина заблокировал двери.

– Ты!.. Ты...
– с возмущением посмотрела на него.
– Какая тебе разница, кто ты и что для меня? Даже, если просто охранник, что с того?
– ещё чуть-чуть и сорвусь на крик.

– Тогда, зачем вы задаёте эти вопросы? Не всё ли равно вам, знаком ваш телохранитель с вашими родителями или нет?
– в голосе мужчины зазвучал металл.

– Я просто хочу знать правду. У меня и так достаёт проблем из-за того, что вечно кто-то что-то не договаривает, - устало вздохнула и закрыла глаза.
– Такое объяснение подойдёт?

– А вы уверены, что хотите знать правду?
– в голосе Лёши чувствовалась усмешка.
– Иногда правда бывает только во вред.

– Да, уверена, - открыла глаза и посмотрела на мужчину.

– Ваш выбор, - Лёха стронул машину с места, и сигналить за нами перестали.
– Вам когда-нибудь приходилось чувствовать себя племенной кобылой?

– Что?
– вытаращилась на него, пытаясь осмыслить вопрос.

– Я чувствовал себя племенным жеребцом, когда Палыч как-то мне сказал, - помолчав, мужчина продолжил, передразнивая интонации дяди Андрея.
– Лёш, ты парень с мозгами, с отличной родословной потомственного военного. У меня друг есть, у него дочка очень хорошая. Тоже из приличной семьи, давай познакомлю?
– охранник криво улыбнулся.
– Вот тогда я и выяснил, что с твоими родителями он не просто так меня знакомил, как изначально представить хотел. Они-то разыграли это как случайное знакомство, а на самом деле меня как жеребца на ипподроме на одобрение твоим родным привели. Показали со всех ракурсов и решили, да, надо познакомить, порода подойдёт. Я когда всё просчитал и понял, категорически отказался, и фотку твою, которую мне всучить пытались, порвал и выбросил. И каково же было моё удивление, когда Палыч одному человеку хорошему попросил помочь, поохранять беззащитную девчонку в сложной ситуации, пока проблема не разрешится. А там опа, девочка с фотографии, которую я в клочки когда-то... Как же я был зол...

– А почему не отказался?
– вот и разбилась моя голубая мечта об очередном прекрасном принце.

– Проникся твоими проблемами и решил ограничить общение только работой. Можно же просто помочь, а потом уйти. Да и долго продлиться это не должно было, - мужчина снова отвечал спокойно - надел непрошибаемую маску?

– А невеста?
– очередная несостыковка не давала мне покоя.

– Нет у меня невесты, - ровно сказал мужчина.

– Но...
– остановилась вовремя, вопрос не успел слететь с губ.

Он-то о воздействии моего запаха на мужчин не знает, и пусть не знает дальше. Всё равно на него-то не действует. Значит, влюблён в кого-то. И это не я. А он мне так нравился сильно... И как теперь лечить разбитое сердце?

– Очень злился, когда я предложила моего жениха сыграть?
– виновато посмотрела на мужчину, понимая, что он должен был чувствовать, когда я его привела на одобрение к моей маме.

– Средне, перекипел уже к тому времени, - мы подъехали к магазину и Лёша остановил машину.