[полчаса часа спустя]

— Странно, никаких кнопок… Может на голос реагирует? — Пока мы ехали через город к портальной станции, я вертел в руках выданное ''яйцо'' и пытался заставить его работать. Насколько понимаю, подавитель находится в свернутом состоянии, дабы при попадании в чужие руки им не воспользовались.

— Да почитай инструкцию, наконец, — изобразила Гелла вздох. — Афина передала тебе подробное руководство по эксплуатации.

— Инструкции для лохов.

— Что ты пытаешься доказать?

— О, нашел! — корпусе из сверхпрочного углепластика мне удалось разглядеть круглые выемки, расположенные в так, чтобы к ним можно было прикладывать все пять пальцев. Биометрический сканер значит. Секунду спустя произошло чудо, что-то внутри щелкнуло и верхние половинки ''яйца'' разъехались в стороны, обнажив соединяющую их рукоять посередине.

Сбоку на левой стороне зажегся голографический дисплей, показывающий заряд батареи и настроенную частоту импульса. Похожими пушками с плавными обтекаемыми обводами пользовались пехотинцы Ило.

— Генератор направленного пси — излучения ручной, мощность аккумулятора двести киловатт, эффективная дальность поражения — не более ста метров. Количество выстрелов при максимальной мощности — шестьдесят, при минимальной — семьсот двадцать. Оружие в первую очередь предназначено для уничтожения противника, способного аккумулировать в бою биоэфериную энергию…

— Ладно — ладно, убедила.

На усвоение необходимой информации мне потребовались секунды, всего то требовалось открыть загруженный в мозги файл и пролистать текст.

— Что ты опять делаешь? — покосилась на меня Гелла. — Не направляй на меня это.

— Угу. — Я сделал пробный выстрел по своей напарнице, которая вела машину. Вопреки ожиданиям никаких спецэффектов, ни вспышки выстрела, ни шума, ни отдачи, единственное у меня зазвенело в ушах.

— Странное ощущение… — отозвалась Гелла. — Как будто через меня прошло напряжение в десять тысяч вольт.

Согласен, то, что синтетик почувствовал информационно — энергетическое воздействие действительно странно.

— Как такое возможно? Ты ведь неживая.

— В нейрочипе присутствуют органические компоненты, думаю, в них дело. Если мой мозг реагирует на пси — излучение, значит мы только что получили косвенное подтверждение одной теории?

— Какой?

— Синтетическая жизнь также как органическая имеет связь с ноосферой.

— Человеку или животному импульс сжег бы нервную систему.

— Твои действия нарушили технику безопасности. А если б поблизости в момент выстрела оказались гражданские?

— Ну я же посмотрел по сторонам прежде, чем пальнуть.

— Кретин.

Планета Даран. Азра Кеш, Вечный Город.

— Cкоро… уже совсем скоро. Это будет нашим триумфом.

— Ты станешь новым Богом Хаоса, повелитель?

— Не знаю… вероятность есть, в любом случае ни ты, ни я не будем обделены наградой. Нас ждут бесконечные завоевания, власть, сила, новые знания. Вы не зря страдали в заточении под землей, каждое даже самое незначительное событие есть часть огромной цепи, призванной привести нас к заветной цели.

— А Азенет?

— Тебя волнует судьба этой девчонки, Гармерон? Она выполнит свое предназначение и будет устранена, такова воля Ткачихи Судеб. Азенет нет места в новом будущем.

— И после того, что она сделала…

— Сомневаешься в моих словах?

— Просто не понимаю, она ведь одна из лучших. Пусть не самая могущественная, зато прозорливая и превосходный лидер, без нее наши легионы так и оставались бы толпой неорганизованных оборванцев.

— В этом и вся проблема, Азенет чересчур коварна и не любит подчиняться. Она только и мечтает о том, как поместить меня, тебя, остальных демонопринцев в клетку и наблюдать, как мы умрем в агонии под воздействием подавляющего поля землян.

Словно по волшебству озвученные Гнурдом мечты непокорной демонической княгини стали реальностью. Окружающее пространство наполнили губительные для любого демона эманации, стоящих на страже у входа в зал душителей скрутило от невыносимой боли. Высшие демоны тоже ощутили это, но излучение не могло их убить сразу.

— Что… происходит? — демонопринц Гармерон Кровопийца, несмотря на недюжинную силу, упал на колени, не в силах сотворить и простейшую магию. Каждая частица эфира в радиусе километра распалась, неоткуда стало черпать энергию.