Но если я все-таки использую Лунное пламя, тогда сам сдам себя с потрохами двум членам нашей команды – Маре и Кире. Ферра, я знаю, мной, как черным, довольна точно не будет. А еще хуже, что спалюсь перед создателем этих милых зверушек – черным магом и скорее всего жрецом. Он доложит своему начальству. И – вуаля! Лойс догадается, что я жив, ведь вряд ли еще у какого мага имеется в арсенале черное пламя. А мне пока так не хотелось «оживать» перед врагами.

Вдруг кто-то настойчиво потряс меня за плечо.

– А? – не сразу вернулся я в реальность.

– Да очнитесь же вы, мастер! Не время спать! Нас сейчас есть будут! – воскликнула раздосадованная моим отсутствующим видом Кира Трэс.

Да я на пару секунд всего и задумался! К тому же по делу.

Ладно, решено. Лунное так Лунное. Другого выхода все равно нет.

И я, надо сказать, очень вовремя – спасибо бдительной ферре – выплеснул вытянутую из пространства силу, преобразованную мной в ревущий поток черного всепожирающего пламени, прямо на бросивших деликатничать и наконец атаковавших нас скелетов. Как же приятно не экономить на мощности! И с удовлетворением оглядел пустое обожженное пространство, где секунду назад огромными клыками скалились на нас милые зверушки.

– Так что, говоришь, за декс такой? – вспомнил я странное слово, которое выкрикнула испуганная Мара.

– Декс – это так некроманта зовут, – как-то заторможенно и растерянно произнесла отпустившая мою руку и даже слегка отстранившаяся Амаранта. – Только он мог создать таких… такое. Леор, мне не показалось? Но ты же белый маг!

О, точно, некромант! А я все вспомнить не мог, как же они называются!

Но теперь у меня есть более важная проблема. Как объясняться будем? Может, сказать, что показалось? Хотя нет, не поверят. Вон как ферра смотрит. Бросаться, надеюсь, не будет?

– Лори, лори, ну, не надо так смотреть. Я и черный, я и белый. Вот такой уж урод, извините.

Когда наступает такой момент, когда врать уже бессмысленно – да и не врал я никому, просто умалчивал, – тогда единственно верное решение – сказать правду. И лучше вот так, просто и сразу. Без сомнений, страхов и увиливаний. С детства знаю, на примере отношений с отцом.

И будь что будет! Но, надеюсь, ничего серьезного.

– Ну, здорово же сработало! – сделал я большие глаза и как можно беззаботнее улыбнулся двум сверлящим меня глазами женщинам. Хорошо хоть Зоккуару ничего объяснять не нужно.

Лори Трэс, привычно фыркнув – дескать, что с дурака возьмешь, – резко отвернулась, сделав вид, что обозревает окрестности. А Мара просто отвернулась. Но потом передумала и повернулась снова:

– Здесь наверняка есть еще умертвия. Так мало бы он не создал. Нам лучше спрятаться.

– Амаранта права, – поддержал девушку дракон.

– А этот ваш Декс тоже здесь? – спросил я.

– Не знаю. Но скорее всего он где-то сидит сейчас в безопасном месте и, глядя их глазами, натравливает на нас свои создания.

– М-да. Пошли, что ли, укрытие искать, пока новая партия не подоспела.

– В баню пошли! – неожиданно заявила ферра.

– Э-э-э? – непонимающе уставились на нее мы.

– Вон. Баня, – как малым детям, чуть не по слогам раздраженно стала объяснять лори Трэс. – Там удобнее дожидаться рассвета и отбиваться от тварей. У нее дверь на месте. И окон нет, только отдушины под потолком.

– А как же лошади?

– Пусть уж лучше их сожрут, чем нас.

Спорить с этим было бессмысленно, и как только мы выпустили поводья дрожащих от страха животных, под глухой перестук копыт кони тут же растворились во тьме.

– Может, успеют спастись, – с сомнением предположила Кира.

И мы поспешили… в баню. Хорошо, что она была совсем недалеко.

Но когда мы уже почти дошли до выбранного укрытия, прямо рядом со строением ночь внезапно взорвалась вспышкой огня, очень похожего на мой. Секунда – и незаметно подкравшееся и прыгнувшее на ферру умертвие исчезло без следа. Справа взмахнул мечом Зоккуар и продолжал рубить, пока скелет еще одной притаившейся у стены твари не рассыпался на кучу костей. Над головой захлопали кожистые крылья, и гордый своей помощью дракончик прорычал-проворковал свое излюбленное «Ар-р!».

– Молодец, Корш! – откликнулся я, довольный своим питомцем. Вот кто-кто, а он за себя постоять точно сможет. – Подежуришь на крыше?

И дождавшись еще одного согласного «ар» – вот мой умничка! – проскользнул вслед за товарищами в дверь. Вот только сколько она продержится, учитывая, что двери во многих домах были практически вырваны из проемов? Сильны, твари! А банька, наверное, сохранилась потому, что в момент нападения здесь никого не было, и оттого умертвий она не заинтересовала. Скелеты явно были нацелены на людей. Ну и на живность. На все живое, в общем.