– Я Даг-Вако, человек. И старейшины всё ещё правят племенем, когда нет вождя, способного повести его за собой. Кто ты такой, чтобы приходить сюда и требовать от нас чего-то? И кидать нам в лицо беспочвенные обвинения?

– Я тот, кто отныне вождь этого племени по Закону Детт-Даарга. Моё племя бросило вызов и победило…

Личная гвардия Серого свирепо взвыла, подтверждая справедливость его слов.

– Ты иномирец, а они, - Даг-Вако обвёл взглядом пять сотен присягнувших в верности Серому таарцев, - отступники, имена, которых мы забыли…

– Захлопни пасть безумный старик! – взвыл Стур-Вако. – Не тебе и не этим поганым колдунам Баалов решать судьбу племени! Кахуэль пришёл в наши земли, чтобы очистить её от скверны! И мразь, что тащится к нам из Леса Проклятых будет первой!

Вако верные Серому снова взвыли на этот раз презрительно.

– А вы безмозглые тха! Так и будете смотреть, как Баалы забирают наших сыновей, чтобы они дохли на чужой войне и наших дочерей, чтобы прислуживали им? Кахуэль суров и справедлив, он очистит наши земли от скалотов!

Слова, подсказанные Стуру Серым, сработали, Вако стали неприязненно коситься на колдунов.

Даг-Вако поняв, что теряет контроль над ситуацией, поспешил хоть как-то исправить положение.

– Колдуны Красного Круга здесь всего лишь как поддержка. Потому как нам стало известно, что самозванец и его приспешники могущественные колдуны. И не более того…

– Это правда, - заявил Серый и сразу же послышался возмущённый ропот, таарцы не жаловали колдунов, - я не только воин, но и колдун, потому думаю будет справедливо, если здесь и сейчас мы выясним имею ли я право быть вождём в поединке. Пусть боги рассудят меня и всех колдунов, что стоят за твоей спиной Старейшина. Если я одолею их, значит боги на моей стороне, если нет… Что ж значит такова судьба.

Мародеры сбледнули с лица, когда услышали, что Серый хочет померяться силами с двумя десятками упырей в балахонах. Сам дай-фат оставался спокоен и невозмутим как кха-талоский божок.

Услышавшие такое заявление таарцы притихли.

Старейшины и колдуны о чём-то заспорили и Серый догадывался о чём. Отказаться от предложенного поединка – непростительная слабость, а отказаться от боя с всего одним человеком, пусть и колдуном – позор.

Красные колдуны вынужденно согласились, хотя и подозревали мародеров в каком-то подвохе.

Ни о чём таком не подозревали сами мародеры, уже причислившие Серого к мертвецам.

Аза исходил слюной от ярости, остальные пребывали в лёгком шоке, и только Волосатый уже ничему не удивлялся, пытаясь в толпе зеленокожих разглядеть таарок.

А Серый между тем, конечно, не обезумел, и скоро ему предстояло это выяснить.

Для предстоящего боя расчистили большое пространство, все не понаслышке знали каков радиус поражения у многих заклятий.

Против Серого вышли двадцать два колдуна. Трудная задача даже для полного звена мародеров, что уж говорить всего об одном. Колдуны это знали, но всё равно не могли избавиться от ощущения, что попали в западню.

Ощущение их не обманывали, в этот день Серый впервые использовал поглощённую рукой-вампиром силу. Использовал и содрогнулся, потому что такая власть не должна быть ни у одного живого существа в этом и без того безумном мире. Ни у одного…

Доказательство силы - самое лучшее свидетельство правоты Вождя, таарцы знали цену силы и потому покорно склонились, когда прах двадцати двух колдунов взметнулся в небо.

Потрясённые мародеры не могли не заметить, что даже сам Серый не ожидал ничего подобного. Всего лишь один импульс силы, странной магической руки, преображённый бронёй в Инферно – и два десятка колдунов обратились прахом, не успев даже вскрикнуть.

Эта смерть колдунов в абсолютной тишине, оказалась гораздо страшнее, того огненного ада и сгорающих заживо людей и таарцев, что устроил Жнец под стенами разрушенного Ставера. Это даже не походило на бой, скорее на казнь.

Серый понял, что этим днём он открыл в себе что-то неописуемо страшное и отвратительное. Мародеры никогда не считали себя святыми, и иногда им приходилось убивать страшно, руководствуясь только звериными инстинктами, по колено в кишках и крови, но убивать, так как сделал это Серый, не должен был никто. Все поняли это и потому, когда мародер растерянно оглянулся на друзей, они отводили глаза.

Вако склонились перед новым вождём, в отличии от людей они увидели мессию, долгожданного пророка Нового времени, легенды о котором уже стали забываться под гнётом веков. Для них Кахуэль сошёл на землю прямо из древних легенд, сошёл таким, каким он и должен быть – жестоким и беспощадным богом, который должен умыть весь мир кровью, кровью врагов Великого Таара.

Всё-таки Серый добился чего хотел, и мародеры обошлись малой кровью, а учитывая, что это кровь красных колдунов, о ней нисколько не жалели.