помощью которого можно снимать любой фрукт, не дав ему упасть на землю:

яблоко, груша, персик ли обязательно нырнут сперва в чулочный сетчатый

мешочек. По душе дедушке этот инструмент. Мать права: хитер наш Никэ, умеет

заставить работать на себя современную цивилизацию! Просверлил электробуром

у себя во дворе глубокую скважину, зацементировал ее, и у него получился

великолепный колодец. Приладил к нему электрический насос, и вода сама, без

бадьи, бежит наверх. С помощью мотора поливается и огород. Электричеством

нагревается и какая-то мудреная, удивляющая дедушку до крайней степени баня.

Никэ зажигает какую-то хитрую форсунку, вода течет по трубам, по одной -

горячая, по другой - холодная. Благодать! Я никогда не думал, что такой

упрямый старик, как наш дедушка, оценит по достоинству эту баню и даже

охотно будет мыться в ней. В жаркие дни он приходит к Никэ по нескольку раз

и тут же лезет в баню. Будучи чрезвычайно гордым и стыдливым, запирает дверь

на засов изнутри, не позволяет никому войти и потереть ему спину. Однако

охотно переговаривается с внуком через стену.

– Ну вот... Гм... А я-то думал, что ты уедешь в Кишинев теленком, а

домой вернешься коровой!.. Но вижу, что ты стал беш-майором. Научился у

горо-жан-бубличников всяким премудростям... баню неслыханную соорудил... Был

бы ты не такой раззява, я научил бы тебя еще столярному и бондарному

ремеслу... Будь ты поумнее, я приставил бы тебя и к

своему кроильному решету... Вижу, что у тебя все-таки не тыква на

плечах, крутятся в твоей ученой башке кое-какие винтики. Как немец,

прилепился ко всякой технике. Жить без нее не можешь, как дыган без огня!..

Из бани дедушка выходит распаренный и красный, как столовая свекла.

Теперь он готов бродить с Никэ по всему саду, с любопытством выслушивать

пояснения внука, запоминать, как называются те или иные сорта яблонь, груш,

черешен, вишен, клубники. Латинские слова его часто раздражают, и он требует

от внука, чтобы тот называл все человеческим языком. Иногда не удерживается

от того, чтобы не упрекнуть внука за то, что он работает в чужом совхозе, а

не в своем. Кукоара вырастила его, выучила, а пользуются его ученой головой

другие, какие-то дымари, бывшие помещичьи рабы, нищие - справедливо ли это?!

Променял-де шило на мыло! Оставил своих всеми уважаемых односельчан и

переметнулся к этим шаромыжникам!

– Где же это видано?
– кричал старик во всю глотку, хотя Никэ шел

рядом с ним.
– Мы даже не позволяли никому из наших жениться на их девках!..

А теперь что ж, и у них есть такие же бани?

– Да, дедушка, есть и у них. Теперь ведь это очень богатое село. Их

совхоз побогаче нашего...

– Теперь что же, и они не ходят в хоровод босиком?

– Нет. Сейчас и на полевые работы выходят в обувке...

– Коровьи образины!.. Ишь как зазнались! И палкой не дотянешься до их

носа! Умники, а своего агронома вырастить не смогли! Оно и так сказать: из

собачьего хвоста ее сделаешь шелкового пояса!

Никэ изо всех сил сдерживает смех. Идет медленно, приноравливая свой

шаг к мелким шажкам дедушки. Когда и я оказываюсь рядом с ними, брат

подмигивает мне: "Слушай, слушай! Давно ведь не слыхал дедушкиной

проповеди!"

Старик тем временем продолжает ворчать:

– Новые сорта?.. Гм... Что, и они растут в садах этих лапотников?

– Растут, да еще как!
– отвечает Никэ с явным подзадориванием. -

Земля-то тут, дедушка, хорошая. Сам, поди, знаешь: лесная зона...

– А девки у этих пьяниц... как они? Все еще напяливают, нанизывают на

себя по двадцати пестрых цыганских юбок, как капустные вилки?..

– Нет, дедушка. Девчата в основном ходят в брюках".

Я шел молча, не хотел встревать в их словесную дуэль. Хорошо помывшись

в бане, я теперь страдал от жажды. Надеялся найти в доме Никэ хотя бы

бутылку пива или сельтерской воды, но ни того, ни другого не оказалось.

Газированная же вода из сифона жажды не утоляла. -Из головы дедушкиной,

похоже, не выходило последнее сообщение младшего внука. И он обрушился с