— Лили, ты же не обидишься, если мы с Маргарет будем жить в одной спальне, а ты в другой? — Невинно хлопая ресничками, проговорила Кристиан, подогнув ногу с высоченным каблуком. Уж лучше бы напрямую сказала, что не хочет жить со мной. Мило улыбнувшись, я положительно кивнула головой и медленно побрела по скрипучем ступенькам, не оглядываясь. Ну что же, жить в одиночестве не так и плохо, если подумать.

Попав на второй этаж, я мимолетно оглядела гостиную, в которой стоял старенький диван и целый шкаф с книгами. Отметив про себя, что скучать мне здесь уж точно не придется, я, отперев первую попавшуюся дверь, прошла в просторную комнату, где у стены стояли две заправленные кровати. Комната была слишком большой для меня одной. По бокам стены сужались и принимали изгибы крыши, а большое окно на полкомнаты немного пугало. У стены стоял шкаф для одежды, посередине, прямо возле окна, стоял голубенький маленький столик без полок и ящиков. Деревянная дверь противно скрипела и полностью не закрывалась, а замка на ней попросту не было. Этот дом был, не побоюсь этого слова, убогим. Полуразрушенный, но без видимых «травм», он вводил меня в глубокую тоску одним только запахом пыли.

— Н-да, — безрадостно цокнула я, бросив чемодан на пол, и подошла к окну. Отворив ставни и впустив свежий воздух, я мечтательно глядела на простирающееся внизу поле, пока мое внимание не привлек странный домик на отшибе. Это была, скорее, усадьба, но в деталях её было рассмотреть невозможно. Я ещё раз окинула этот дом пустым взглядом, подмечая, что ярких красок в его убранстве нет. Благо, имея хорошее зрение, я все же смогла разглядеть небольшой сад красный роз, которые явно поддерживались магией, ведь растить что-то живое в таком климате просто невозможно. А это означало только одно — мы были не одни на этом острове и, возможно, там живет кто-то из нас, магов.

— Жить в таком доме…не повезло же этому человеку.

Легкомысленно бросила я тогда. Кто уж мог сказать мне тогда, сколько бед принесёт это здание и какую роль сыграет оно в моей жизни? Что ж, будем предельно честны — никто.

***

В одиночестве качаясь на качелях и прислушиваясь к шелесту ветра, я, наконец, подобрала точное описание нашего нового места жительства. Этот дом нес в себе разрушительное начало. Именно так стоит говорить о ветхих стенах, которые рано или поздно упадут под силой тяжести. Так же оборвутся и наши жизни. Я прибавила скорости и устремилась вверх, к яркому небу, нелепо воображая, что я лечу. Мне определенно нравились эти обшарпанные ржавые качели, скрипящие петлями. Было что-то магнетическое в этом звуке, что-то не поддающееся описанию. Я огляделась по сторонам и заметила слишком странно одетого Коула. На нем была черная кофта, плотно облегающая тело, и такие же магловские штаны. Я усмехнулась, представляя, какой удар хватил бы его родителей, но потом улыбка погасла на моих губах. Им же, этим чопорным аристократам, тоже, наверное, нелегко. Постоянно подчиняться правилам, топить свою жизнь, быть как все. И ведь из этой системы не так просто сбежать, особенно сейчас, когда на улицах магической Британии идет ожесточенная война. И на душе опять появилось тягучее чувство беспокойства за родных, друзей и близких людей. Нотт же определенно станет Пожирателем. Если не сейчас, то потом. А хочет ли он этого? Верит ли в эти идеалы? Я смотрела на чёрную магловскую кофту, на холодный взгляд, устремленный в никуда, и понимала, что нет.

Нотт, правда, заметил мой интерес к своей персоне и качнул головой,

будто бы в знак приветствия. Затем, сгорбившись, Коул скрылся из моего поля виденья и пошел, наверное, в дом. Тяжелый вздох сорвался с моих обветренных губ. Со второго этажа раздавались радостные женские вопли, которые меня немного бесили. Маргарет и Кристина нашли-таки общий язык и теперь веселились по полной. Кристиан, надо сказать, тоже уже не была школьницей, сдав экзамен СОВ. Но Мерс, по всей видимости, хотелось ещё насладиться школьной жизнью. Я остановилась и посмотрела на небо в последний раз. Сейчас, я отчетливо хотела увидеть Мародеров, даже не поговорить, просто увидеть. Знакомые лица, которые своим присутствием показали бы мне, что я не одинока. Как бы я ни ненавидела их, как ни считала их идеи глупыми, но они не были мне просто знакомыми с улицы. Сириус и Джеймс писали вместе со мной одну историю, которая по-прежнему продолжается. Почти зайдя в дом, я вдруг почувствовала будто кто-то следит за мной. Эта слежка была настолько осязаема, будто меня пытались заставить оглянуться назад. Резко развернувшись, я не увидела ничего, кроме сухих кустов и низких пальм. Всё ещё ощущая этот пронзительный взгляд, я пошла в левое крыло первого этажа, в комнату отдыха.

— Странный дом, не находишь? — услышала я голос Люиса и замерла. — Я ощущаю что-то очень странное, будто мы тут не одни.

Нотт, чем-то шелестя, издал лишь обреченный вздох.

— Даже если и так, всё равно можно пользоваться палочкой.

— С чего это вдруг? Хотя тебе-то да, ты же совершеннолетний. А я нет, как и добрая половина наших сожителей.

— Рассуждай логически. Территория магов, да к тому же взрослый волшебник рядом имеется.

— Всё равно это не отменяет убогости этого отдыха.

— С этим не поспоришь.

Немного постояв, я решила незаметно уйти и пошла прямо на кухню. А ведь действительно, можно ли пользоваться волшебной палочкой на Бермудских островах? Или из-за тех стихийных выбросов, про которые рассказывала Алида этого лучше не стоит делать? Я села на краешке табуретки и задумчиво и спокойно смотрела из окна, пока опять не наткнулась на ту самую странную усадьбу. К сожалению, как бы не пыталась я понять, что там находится, ничего увидеть мне так и не удалось. Только лишь какое-то странное движение, очень похожее на шаги человека, заставило меня нервно вздрогнуть. Если там тоже кто-то живёт, почему Лостер ничего не рассказала?

Я ещё немного поглядела в окно, пока не услышала скрип открывающийся двери. Повернувшись, я заметила Сириуса и Джеймса, тоже успевших переодеться в магловскую одежду, которые весело о чем-то переговаривались. Мне бы, если честно, хотелось, чтобы они заметили меня и подсели поговорить, но я понимала, что это невозможно и что они злятся на меня за мою прошлую выходку. Но Сириус действительно заметил меня, повернувшись на мгновение.

— О, Эванс, — Блэк помахал мне рукой, и я почувствовала, как кровь подступила к щекам. — Ну, как тебе здесь?

Бродяга присел напротив меня, в помещение зашел и Джеймс, который облокотился о столешницу и смотрел в окно, видимо тоже заметив то странное здание.

— К-качели здесь очень классные, — запинаясь, ответила я. Сириус лишь доброжелательно пожал плечами и закинул руки за голову. — Как думаете, можно ли здесь использовать волшебную палочку?

— Зачем гадать? — подал голос Джеймс, переведя взгляд на меня, который я почувствовала нутром. — Лучшей подойти к нашей вожатой и спросить.

— Я просто слышала, как обсуждали это Нотт и Лунн. Нотт считает, что можно, потому что территория магов и все такое…