– Кстати о чудесах, - задумалась Белла.
– Разве не странно, что сегодня я видела соседа, а вы нет?

Супруги пожали плечами.

– Я уверенна, что видела его. И собака была. Все как дети говорили. А еще в нем было что-то знакомое… что-то родное.

– Может… он твой суженный? – пошутил Джас.

– Конечно, - подхватила идею Элис. – Белла, это то, что нужно.

– Это еще почему?

– Ты же сама говорила: тебе необходимо написать интересную рождественскую историю для нового номера. Разгадай, что не так с нашим соседом, приукрась, добавь, додумай. И тебе веселье, и мне будет спокойней, когда узнаю, кто живет рядом с нами.

– Даже не знаю… - протянула девушка. – На что вы меня подбиваете?

– Не думал, что ты такая трусиха, - подначивал свояк. – А еще журналистка.

– Я вовсе не трусиха, - возражала Белла. – Просто не вижу в вашем соседе перспективы для написания романтической рождественской истории.

– Влюби его в себя, - бомбардировал глупостями Джаспер. – Будет тебе романтика.

– Есть еще бредовые идеи?

– Да бог с ним, с соседом, - переключилась Элис. – Лучше скажи, что посвятишь нам весь свой отпуск.

– В этом можешь даже не сомневаться.

– За это и выпьем, - предложил мужчина.

Утро было таким же шумным, как и весь предыдущий день. Выжимая апельсиновый сок, Белла неотрывно глядела в окно, из которого хорошо просматривался соседний особняк.

– Что ты там опять увидела? – отвлекла её сестра.

– Ты смотрела фильм «Ужас Амитивилля»?

– Чей ужас? – переспросила Элис.

– Не важно, - отмахнулась Белла.

– Нет, серьезно, почему ты спросила?

– Просто в этом фильме был очень странный дом, который сводил с ума хозяев.

– Ну?

– Ну… и соседский особняк похож на тот дом.

– Дом, который сводил с ума хозяев. И кто же это только придумывает!

– Могу поклясться, что сегодня ночью дом пел.

– Дом пел? – скептически переспросила Элис.

– Да, я слышала музыку. Очень красивую.

– Может у соседа была вечеринка?

– Нет, Эл, не думаю. Такую музыку не слушают на вечеринках, скорее в музыкальном театре.

Сразу после завтрака Джаспер с Элис отпросились у Беллы выбраться в большой город, купить своим сорванцам подарки. Белла с детьми решили перед обедом провести немного времени на улице.

Алек и Феликс занялись строительством баррикады, которую еще вчера начал отец. А Джейн решила долепить безрукого ангела.

Белла первое время помогала племяннице, но даже не заметила, как отвлеклась на соседский дом. Вчерашний разговор не прошел бесследно. Мысли сами собой так и вертелись вокруг загадочного дома, красивого соседа, но девушка списывала интерес на журналистское чутье, к которому весь вечер взывал свояк. И как результат раздумий перед сном – незнакомый мужчина приснился ей вместе с серой собакой на пороге собственного дома. А ночью она проснулась и услышала музыку. Невероятную, красивую, но очень грустную, которая до сих пор звучала в голове.

Через час, когда варежки близнецов уже можно было выжимать, Белла приказным тоном заставила всех отправляться в дом. Раздосадованный, что их прервали в самый разгар игры, Феликс со всей силы ударил ногой по баскетбольному мячу, забытому здесь еще до того, как выпал снег.

Мяч перелетел через дорожку для пешеходов и скатился прямо на проезжую часть. Не успела девушка отчитать Феликса за поступок, как Алек кинулся спасать спортивный инвентарь.

– Стой, Алек, стой!
– закричала Белла и бросилась вдогонку за племянником, но мальчик уже был на дороге.

Прежде, чем девушка догнала непоседу, на противоположной стороне улицы она заметила его. Губы сжаты с ровную линию, на лбу собрались складки от недовольства. Ворот драпового пальто прикрывает уши, в руке трость, а возле ног серый пес. Одним быстрым движением незнакомец кинул трость, которую собака тут же подобрала и сжала челюстью.