— Я только что всю ночь трахал тебя до потери пульса. Ты не можешь быть снова готовой.

— Кажется, когда дело касается тебя, могу, — Элл облизнула губы.

У него в глазах вспыхнул огонь.

— Позже, — голос Маркуса стал хриплым.

По дороге к столику она увидела Либерти сидящей в компании своих друзей. Блондинка посмотрела на Элл, затем на Маркуса и, подняв два больших пальца, подмигнула.

Отряд Ада в полном составе расположился в конце одного из выстроенных в ряд длинных раскладных столов. С ними был Ноа, и все смотрели на Маркуса с Элл.

Взгляд темных глаз Клодии переходил с него на нее и обратно.

— Трах в благодарность.

— Отличная работа, босс, — усмехнулся Шоу.

— Чертовски вовремя, — Круз схватил тост и откусил кусочек.

— Заткнитесь, — проворчал Маркус и выдвинул стул для Элл. У нее пылали щеки, но она старалась не обращать на это внимания. — Клодия? Круз? Вы в порядке?

Клодия высунула ногу из-за стола.

— Как новенькая, — она склонила голову набок. — Спасибо, что увела от нас рекса.

Почувствовав, как рядом напрягся Маркус, Элл вздрогнула.

— Не напоминай, — она кивнула в его сторону. — Серьезно, не стоит. Маркус все еще немного…раздражен.

Клодия фыркнула, парни рассмеялись, а Маркус громыхнул стулом.

— Садись. Я принесу нам пару тарелок.

С благодарной улыбкой Элл села, и он пошел к буфету. Она смотрела ему вслед и на то, как штаны обтягивают — теперь Элл знала наверняка — крепкую мускулистую задницу. Футболка же облегала грудь и обнажала твердые бицепсы. Эти сильные руки, которые так легко поднимали Элл, и были такими крепкими, что удерживали под напором бедер…

— Ты и Маркус, а? — вырвал ее из фантазий голос Ноа.

— Да, — она повернулась к нему.

— Ни за что не подумал бы.

— Он — самый замечательный мужчина из всех, кого я встречала, — улыбнулась Элл.

Изучив ее лицо, Ноа покачал головой.

— Ни у кого другого просто не было шансов, верно?

Она что-то увидела в его глазах. «О, Господи».

— Ноа… Я никогда не понимала…

Он пожал плечами.

— Ты мне нравишься, Элл. Ты умная и милая. Просто я слишком долго откладывал свой ход, — Ноа криво ей улыбнулся. — Я не слишком хорош с такой штукой, как эмоции. И перекинуть тебя через плечо — не мой стиль.

— Ноа, ты мне друг.

— Знаю. Как и ты мне, — он коснулся руки Элл. — Друзья. Я за тебя рад. Может, Маркус и грубый, но этот парень — герой.

Маркус вернулся, и когда поставил на стол тарелку, Элл недоверчиво посмотрела на гору еды. Даже если Маркус и сможет съесть все подчистую, то вот она — нет.

Сев на стул возле нее, он посмотрел на Ноа.

— Как успехи с кристаллом?

— Не очень. Мне пришлось переделать разъем, иначе кристалл к нашему компьютеру не подсоединить. Захватывающая технология. Я все еще не понял, как хищники управляют кристаллической структурой, которая… — Ноа затих. — Для вас это звучит, как белиберда, да?

— Угу, — Маркус откусил кусок заменителя яиц.

— Разумеется. В общем, я закончил изменять разъем, с помощью которого теперь подключаю кристалл к нашей системе. Прежде чем явиться сюда и найти вас, ребята, я подсоединил кристалл и считал с него некоторые данные, — он усмехнулся. — На английском языке и языке хищников.

Элл улыбнулась Маркусу, а он улыбнулся ей. Какое-то время они ели, слушая, как Клодия с Шоу подкалывают друг друга. Это напомнило Элл о том, насколько близки члены команды. Они походили на маленькую семью.

— Знаешь, Элл, мне бы пригодилась твоя помощь, — сказал Ноа, вырывая ее из раздумий. — Ты знаешь язык хищников лучше меня.

— Разумеется. В любом случае, я не смогу съесть еще больше, — Элл отодвинула тарелку. — Ты хочешь начать сейчас?

Кивнув, Ноа взял их тарелки и понес к мойке. Элл встала и внезапно занервничала. На людях Маркус не проявлял своих чувств и, вероятно, не захочет, чтобы она устраивала сцену. Можно ли хотя бы прикоснуться к нему?

— Гм, увидимся, — ей было ненавистно чувствовать неуверенность.

Но внезапно Маркус схватил Элл и, дернув к себе на колени, поцеловал. Все мысли о манерах вылетели из головы, и она, обхватив ладонями его грубые щеки, ответила на поцелуй.

Свист и гам исчезли. Был только Маркус, его восхитительный вкус и ощущения тела.

Когда он поставил Элл на ноги, она чувствовала себя немного ошеломленной.

— Позже, — сказал Маркус. — Если буду нужен, у меня в спортзале спарринг с Крузом.

Элл, поморгав, попыталась заставить голову работать.

— Ага. Хорошо, — когда Маркус улыбнулся ей, она не смогла удержаться и погладила линию его подбородка. — Пока.