– пришел в себя?
– Раздался сбоку голос Петра.

Поворачиваю голову направо, и вижу своего товарища, одетого в одни только штаны от трико, с перемотанной бинтами грудью, и подвешенной на перевязи правой рукой. Он сидел на своей кушетке, и чему-то усмехался, что выглядело необычно из-за распухшей правой стороны лица.

– кто это тебя так?
– К немалому облегчению, мой голос прозвучал как обычно, только горло немного першило, но это можно было терпеть.

– ты бы на себя посмотрел.
– Беззлобно огрызнулся "брат".
– Тебя за время поединка, дважды чуть не поджарили, и второй раз это почти получилось. А вообще, вопрос дурацкий, я же сразу после тебя свое испытание проходил.

– а Василий и Степан? Вроде бы они тоже проиграли...
– Произношу эти слова неуверенно, уже начиная сомневаться, не бредом ли были те слова и звуки, которые слышались ранее.

– проиграли.
– Подтвердил Петр.
– Только с ними обошлись немного мягче, чем с нами, и после проверки умений, просто вырубили. Их уже отпустили в комнату к кошкам. Ты скажи, где так прыгать научился, и почему раньше не показывал?

Осторожно пошевелившись, понимаю что почти ничего не болит, но тугие бинты все же сковывают движения. Медленно, стараясь не делать резких движений, принимаю сидячее положение напротив "брата", и опускаю стопы на прохладный гладкий каменный пол.

Из одежды на мне остались штаны от трико, укороченные до колен, а так же бинты, крест накрест обматывающие торс словно панцирь черепахи. Руки были тоже замотаны, но не так плотно.

– долго собираешься молчать?
– Изобразил намек на обиду мой собеседник.

– извини, задумался.
– Пытаюсь пожать плечами, но бинты этого не позволяют.
– Помнишь как нас встретили в первый день жизни в монастыре? Так вот я подумал, что при помощи "телекинеза" можно нетолько смягчать удары и замедлять падение, но и усиливать прыжки, а может быть и ускорять себя... только мне не хватило времени, что бы проверить приемы.

– подумал ты правильно, но все же не следовало использовать подобные... трюки, будучи не уверенным в их эффективности.
– Раздался тихий и спокойный голос от двери.

Мы с Петром вскочили на ноги, и повернулись лицами к посетителю, которым оказался мужчина в черном плаще с капюшоном, закрывающим верхнюю половину лица.

– не стоит так реагировать, я здесь с неофициальным визитом.
– Губы незнакомца изогнулись в какой-то неживой улыбке.
– И да: рад видеть что вы уже оклемались после своих боев.

– а-а-а... господин?
– Промямлил нечто неразборчивое Петр.

– я здесь для того, что бы объявить вам результаты проверки.
– Человек в черном плаще, облокотился плечом о косяк двери.
– Интересует?

– так точно.
– Отзываюсь первым, так как "брат", опять собирался начать бормотать.

– ваши товарищи, Степан и Василий, приняты в "кровавую гвардию", и их уже разместили в общей казарме.
– Мужчина замолчал, затягивая паузу и нагнетая нервное напряжение.
– К сожалению, по каким-то мне не понятным причинам, ваши кандидатуры были отвергнуты.

Я выдохнул, только сейчас поняв, что затаил дыхание, и к собственному удивлению понял, что не сильно и расстроен. А вот из Петра, словно стержень вынули, он ссутулился и даже стал казаться меньше ростом.

– зато "синяя гвардия", предложила принять в свои ряды кандидата Петра.
– Как ни в чем не бывало, продолжил наш посетитель.
– Представитель отряда, все еще находится в форте, но собирается уезжать не позднее чем через двадцать минут... с новобранцем или без него.

Эти слова заставили "брата" встрепенуться, его глаза буквально засветились, и он едва не сорвался на бег, но все же сумел себя удержать, и задал вопрос:

– разрешите идти?

– иди.
– Спокойно ответил владелец черного плаща, освобождая проход.

"даже не попрощался".

Отметило мое сознание, пока я провожал спину быстро идущего парня. Как только мы оказались наедине, с губ посетителя исчезла его наигранная улыбка, а мне показалось, будто кожу просвечивают рентгеном.

– Алексей, ты неплохой боец с хорошим потенциалом, но по общему признанию, для гвардии не годишься.
– Без тени эмоций, произнес мужчина, и стал ждать моей реакции.

"и как же вы это определили, по одному только бою?".

– все время обучения в "школе меча", за будущими кандидатами следили наставники, составляющие подробные отчеты и характеристики на своих подопечных. Кроме того, Владимир провел в вашем обществе полторы декады, а этого времени достаточно, что бы составить свое мнение.

"значит так называемый тест, был пустой тратой времени... стоп! Он что, мои мысли читает?".

– поединок был нужен, что бы увидеть воочию, на что способен кандидат в экстремальных условиях.
– Невозмутимо продолжил собеседник, а затем его губы изогнулись в намеке на улыбку.
– Ты думаешь слишком громко, так что мне даже напрягаться не приходиться.