— Не услышал, как ты подошла, — подтвердил он мою догадку.

— В следующий раз буду топать, как слон, — пообещала я, прижимаясь к мужу.

Но вместо того, чтобы обнять меня в ответ, он отстранился.

— Риа, нам надо серьезно поговорить.

Я поморщилась. Вспомнился мой парень с Земли. Он тоже начал разговор о нашем расставании именно так. «Нам надо серьезно поговорить».

— Слушаю тебя. — стараясь не показать тревоги, я вернулась и села на кровать. Киан словно не знал, с чего начать.

— Риа, — наконец, сел рядом со мной, — возможно, я обижу тебя своими словами, но… Зачем ты вчера встречалась с виконтом? Только давай без обмана. Что бы ты ни ответила, это уже ничего не изменит.

— Киан, мне казалось, мы все выяснили еще вчера, — уставилась на мужа. — Я пошла сказать Раселю, чтобы он прекратил меня преследовать. Он прислал мне записку, просил о встрече.

— Ты должна была сказать мне, — нахмурился Киан.

— Чтобы ты убил его? Нет, спасибо. Мне хватило вашего вчерашнего представления. Я чуть с ума не сошла.

— Как бы мне хотелось тебе верить.

А вот теперь я готова была придушить Кианэла собственными руками. Значит, ночью его сомнения не терзали. А сейчас, когда получил все, что хотел, он сомневаться начал!

— Вообще-то не отношусь к разряду женщин, которые спят с одними мужчинами, а любят других, — я подскочила и пошла к двери. Другого слова, кроме «козел», на ум не приходило. Ему, значит, и фавориток можно, и предполагаемых внебрачных детей. А я? Что я ему сделала?

— Риа, подожди, — догнал меня Кианэл. — Не злись, прошу. Но вчерашняя записка…

— Какая записка? — насторожилась я.

— Да вот эта, — Кианэл взял со стола какой-то мятый листок.

«Ваше высочество, — прочитала я, — вы должны знать, что в эту минуту ваша супруга встречается в северной башне со своим любовником».

Ни слова больше. Да уж, не было у этого анонима изобретательности Раселя.

— И ты помчался, — помахала я листочком.

— Ну… почти, — растерянно улыбнулся Кианэл. — Сначала я зашел к Лансу, хотел, чтобы он пошел со мной. Но его не оказалось в комнате. Вот я и…

Стоп! Ланс! Он ушел еще до ужина. А из-за проклятого виконта я даже не проверила, вернулся ли он. Вот дура неблагодарная! Он ведь из-за меня туда пошел.

— Точно. Нужно пригласить Ланса на завтрак, — кинулась к двери.

— Риа! — окликнул Киан. — А платье?

Черт. Чуть не промчалась по замку в ночнушке. Молодец, принцесса! Правда, ночная эта целомудреннее половины земных платьев, но местные жители об этом- то не знают.

Пришлось подождать, пока Совушка принесет мое платье, нарочито медленно меня оденет, причешет, обует. Ненавижу быть принцессой! Наконец, с туалетом было покончено, и я выплыла в коридор. Но только рядом никого не оказалось, бросилась бегом. К счастью, расположение комнат постепенно отпечаталось в памяти.

Забарабанила в двери Ланса. Тишина. Может, спит? Осторожно прошмыгнула в комнату, стараясь не шуметь. Пусто. Кровать застелена, вещи на своих местах. Похоже, Ланс так и не вернулся из лечебницы Пима. Что делать?

Я заметалась по комнате. Раз его нет, значит, он попал в беду. Иначе Ланс давно бы вернулся. Нужно спешить туда. Может, мы успеем ему помочь. Но как? Как, если я заперта в четырех стенах? Киан.

Обратный путь до спальни мужа я тоже проделала бегом. И чуть не сбила его с ног на одном из поворотов коридора.

— Риа? Что случилось? — Киан вглядывался в мое лицо.

— Нам нужно серьезно поговорить, — и лишь потом поняла, что повторяю его же фразу. Но Киан только кивнул и пропустил меня обратно в комнату.

— Слушаю тебя, — серьезный и собранный, муж замер напротив.

— Ланс. Он в беде. Нужно немедленно ехать, — пробормотала я.

— Что с ним? — нахмурился Кианэл.

— По дороге расскажу. Поехали, умоляю!

— Куда?

— В лечебницу господина Пима в предместьях. Там лечат сумасшедших, — я настойчиво тащила Киана к двери.

— А Ланс тут при чем? — пытался выяснить Киан.

— Потом, прошу.

И муж послушался. Мы быстро спустились на первый этаж. По пути Киан приказал подать нам верхнюю одежду и готовить экипаж. Слава богу, не лошадь, а то я бы еще опозорилась. Чувство вины жгло душу. Если бы Киан отказался ехать со мной, я бы сама побежала! Пусть и не знаю, куда. Но муж был рядом. Серьезный, сосредоточенный. Подал мне руку, помогая занять место в экипаже, и сам сел рядом. Копыта лошадей застучали по мостовой, выбивая однообразный ритм. На некотором отдалении за нами скакал вооруженный отряд. Я куталась в шубку. Зубы стучали — не от холода, а от страха. Ланс, пожалуйста, дождись нас!