Перегруппировавшись, империя стала тревожить противника глубокими вылазками, перерезая доставку и нападая на все, что относилось к флоту черигов.

Паукообразные, прощелкав жвалами пару планет, собрали всех своих соседей, и на третий год войны, против империи вышел второй, а на четвертый год - третий, четвертый и пятый фронт.

– Мишт! Мы на следующей выходим!
– Голос Плата вырвал дремлющего пилота из жарких объятий Миюки, которая только-только добралась в его сне, до самого интересного.
– Как понял, соня?

– С чего бы это? Вроде, всего три прыжка сделать успели?

– Два.
– Поправил Плат.
– И это не предложение, Мишт.
– "Хренатрон" гавкнул.

– Вот же! Ведь, нужен же, только для входа...
– Дагриец Мишт Оль снова ознакомил присутствующих и отсутствующих, со своим далеко не уникальным мнением, заодно объяснив, куда им стоит идти.

Стоило "Камашану" замереть над крышей небоскреба, как из распахнувшегося бомболюка вывалилось "бревнышко" Мишта, а по носу корабля, соскользнул вниз Плат.

Закрыв отсеки, истребитель умчался в небеса, демонстрируя, насколько ему легче, без сидящей внутри биологической составляющей.

Оба пилота, скрипя зубами и хрустя суставами, полюбовались на восходящее светило, переглянулись, принюхались к воздуху и закрыли забрала своих боевых костюмов, переходя на фильтр.

Их, песочно-коричневые, с золотым блеском, скафандры, торчащие на вершине небоскреба, казались бы верхом сумасбродства и неуважения к противнику, если бы не одно маленькое "но".

– Майлиней-Хан-4...
– В голосе Мишта было столько эмоций, что Плат насторожился.

– Это плохо?

– Это, если использовать твой образный сленг, приблизительно будет звучать так: "Мы есть попасть в глубокая, черная дупа, ползать в которой нам до конца наших дней"!

– Ну, значит выберемся!
– Плат расслабился, зная привычку своего друга всегда и все преувеличивать.
– Отсюда, корабли на Векц идут?

– На Векц корабли идут отовсюду.
– Мишт подпрыгнул, проверяя свой скафандр.
– А ты, "выживатель", забрал?

Оба проводили взглядом исчезнувший в зелено-синем небе истребитель, прощаясь с неприкосновенным запасом.

– Зато у меня боекомплект полный!
– Плат, махровейший из самых махровых, оптимистов, именно этим и раздражал Мишта больше всего.

В учебке, из восьмисот новобранцев, на дуэльном ринге оказывались чаще всего именно они - оптимист Плат и реалист - Мишт, разбивая друг-другу морды в кровь, выбивая зубы и ломая кости.

На ринге - бились.

Но, в первом же, еще тренировочном бою, встали рядом и...

Никто не смог разбить эту пару.

Они держали спины и чувствовали тени.

Оба, сперва, пушечное мясо обычной пехоты. Затем - штурмовики, управляющие тяжелыми боевыми машинами, закованные в полутонные бронекостюмы. Сейчас - пилоты стремительных боевых птиц.

– Мишт. Чем так плох, этот... Малиней-три?

– Четыре. А ты к краю подойди и вниз посмотри...
– Махнул рукой дагриец.
– Помойка это, Плат. Помойка, до десятого, семнадцатого этажа!

Фигура в скафандре осторожно перегнулась через край здания, заглянула вниз и отпрянула.

Зрелище, что предстало перед глазами пилота, в песочного цвета скафандре, совершенно не вдохновляло: груды мусора волнами бились в окна, проламывали их и вваливались в помещения, засыпали, замуровывали, выживали жильцов все выше, выше и выше.

– Так-с...
– Плат спрятался под козырек, от восходящего солнца.
– Нам надо добраться до космопорта или лифта, отправить сообщение и просто купить билеты до Векца!

– Ага. В экспериментальных костюмах, стоимостью в два миллиона у меня и в пять с половиной - у тебя! Я что-то забыл? Ах, да - масса! Твой - весит полторы сотни и мой сто десять. Что-то еще? А, самое смешное - у нас нет денег!
– Мишт уселся рядом и откинулся спиной на стенку.
– Твои варианты?

– Думаю, у нас будут сутки, прежде чем имперцы прочухают, что гоняются за пустым истребителем.
– Задумчивость Плата, всегда беспокоила его напарника.

"Если Плат начал тянуть слова - жди беды"!
– Именно это правило вывел для себя пилот после того, как они опаздывали из увольнения и его другу пришла идея срезать "угол".

На беду обоих - срезали они ровнехонько перед машиной начальника учебки, сперва, послав по матери нерадивого водителя, едва их не сбившего, а затем, когда тот вышел "строить" новеньких - избив и засунув в багажник, грозно пообещав при этом, что передадут на первом же посту, полицейским.