______________

Последнее время не всегда получается отвечать на комментарии, но я все равно читаю и радуюсь каждому. Спасибо всем, кто продолжает читать и комментеровать историю, мне очень интересно видеть вашу реакцию и ваши теории по развитию событий. Наверное, именно в этом романе они для меня особенно важны. К сожалению, меня немного придавило проблемами жестокого реала, поэтому хочу предупредить, что по техническим причинам завтра придется сделать еще один маленький перерывчик в проде. Это не станет постоянным выходным, в понедельник выкладка продолжится в ежедневном режиме. Желаю всем хороших выходных :)

Глава 24

Едва войдя в переговорную, где на этот раз уже сидели мы с Бертом и Фраем, но без Давида Грегсона, Антуан затемнил обычно прозрачные стены и дверь, и резким движением выдвинул стул во главе стола. Шлепнув перед собой папку, он также нервно раскрыл ее, вытащил небольшую стопку бумаг и бросил нам.

— Это отчет Маль, она сама сейчас подойдет и все объяснит, — сообщил он и тут же поинтересовался: — Маркус так и не выходил на связь ни с кем из вас?

Мы с Бертом синхронно покачали головами и почему-то посмотрели на Фрая.

— О, перестаньте, — отмахнулся тот. — Я буду последним человеком, к которому он обратится за помощью.

— И КГП тоже не может его найти, — заметил Берт. — Похоже, он не стал пытаться селиться в гостиницы. Возможно, у него есть какое-то место, в котором он может переждать.

— Переждать что? — Антуан устало потер лоб. — Мы не знаем, что происходит, а у нас немало информации. Что может знать он?

— Или его все-таки похитили? — высказал новое предположение Берт. — Может, нападавших было больше трех?

— Судя по записям с различных уличных камер наблюдения к его дому не подъезжали транспортные средства и не уезжали от него, — заметила я, поскольку именно мне поручили найти и изучить записи. — В кадр попало только несколько случайных прохожих. Одним из которых, скорее всего, и был Маркус. Это тихий район, в такой ранний… или очень поздний час, это как посмотреть, там почти нет жизни.

— С ними мог быть маг? — Антуан вопросительно посмотрел на Фрая. — Тогда никаких транспортных средств не понадобилось бы.

— Вам бы этого наверняка очень хотелось бы, — хмыкнул Фрай. Его взгляд на мгновение показался мне непривычно холодным, но он тут же моргнул, моментально снова становясь душкой. — Но вынужден разочаровать. Маги здесь ни при чем. Во-первых, дом, в котором живет Маркус, из хороших, там установлена защита от магических порталов. Во-вторых, магического следа нет. Ни на вход, ни на выход. Так что там портал там не открывали.

— Даже шаманы каори? — на всякий случай уточнила я. Нельзя было исключать вероятность, что их магия отличается от той, к которой привык Фрай и которую искали его эксперты.

Он действительно на мгновение задумался, но после этого уверенно мотнул головой.

— Не думаю, что есть разница. Даже будь магия другой, мы бы почувствовали это.

— Тогда вероятнее всего его никто не похищал, — резюмировал Антуан. — Маркус расправился с нападавшими и ушел сам. Нужно сосредоточиться на его поисках. Вы его знаете лучше всех, — он снова посмотрел на нас с Бертом. — Где он может быть? Есть у него какие-то связи, о которых вы успели узнать за время общения?

— Он любил повторять, что у него нет друзей, — покачал головой Берт.

— Может, нам стоит сконцентрироваться на поиске тех, кто хотел похитить Маркуса, а не его самого? — высказала предположение я.

— Маркус важнее, — не согласился Антуан.

— Почему? Если он так хорошо спрятался, то своими поисками мы скорее приведем этих людей к нему, а если мы при этом так и не выясним, кто они, то не сможем его защитить.

— Нелл, я понимаю, что ты все еще испытываешь сильную эмоциональную привязанность к этому Маркусу, — мягко заметил Антуан, — но я должен думать не только о его безопасности, но также и о том, чтобы никто не пострадал от его рук.

— Он не опасен.

— На его совести уже четыре трупа, — напомнил Берт.

— Это была самооборона!

— Весьма брутальная самооборона, — осторожно заметил Фрай.

— Их было трое, а он один, — ничуть не смутилась я. — Вы думаете, в такие моменты реально рассчитать силы?

— И тем не менее, — отрезал Антуан. — Да, его спровоцировали, но он все еще спровоцирован. И находится в состоянии неопределенности и стресса, а мы все помним, каким он был в таких условиях: нервным и агрессивным. И потом… Он нужен нам хотя бы как свидетель.