И вообще, всё происходящее напоминало плохой сериал, когда герой неожиданно находит давно потерявшихся родителей или других родственников, а заодно становится довольно богатым человеком. Не знаю, насколько это соответствует сценарию сериала, но отказываться от новых знаний о своей семье и от корабля я не собирался.

Не дождавшись предложения со стороны Ива, протянул ему чип.

– Что это?
– поинтересовался он.

– Ознакомься. Я понимаю так, это схема нападения на вашу станцию "Узловая три". Как оказалось, есть две системы, через которые можно совсем незаметно попасть в нужное место и оттуда спокойно атаковать выбранный объект. Мне удалось установить, там сейчас собираются пираты, и наверняка не просто так. Сдаётся мне, что их целью как раз является система Узловая три и одноимённая станция.

Ив подключил чип к своему нейку и быстро ознакомился с содержанием кристалла. Судя по всему, представленная информация оказалась для него неожиданной, да и вдобавок ко всему - "горячей", в любой момент события могли принять необратимый характер, и тогда русскими будет утерян контроль над одним из элементов Дороги. А вернуть его потом не даст всё просвещенное сообщество.

– Я свяжусь с тобой немного позже, - чуть ли не на бегу сообщил мне Ив.

Ну что же, значит пришло время заняться собственными делами. И в первую очередь следовало озаботиться своим кораблём. Так что я пошёл знакомиться с "Искателем", благо коды допуска к его искину папка мне предоставил. Процедура вхождения в права собственности прошла штатно, никаких проблем с этим не возникло, так что уже через час я стал обладателем нового корабля.

Он был просто великолепен. Я даже не представлял, что такое может быть. И самое главное, при всём при этом, его можно было ещё улучшить. Скажем так, сейчас он обладал всем необходимым для стандартного картографического судна - простейшая маскировка, пушки и ракеты, ускорители и прочие подобные прибамбасы, установленные, например, на моём "Бродяге". Но для "Искателя" на этом список плюшек только начинался.

На него можно было поставить щиты шестого уровня. Это значит, что такой щит снимал шестьдесят процентов урона от внешнего воздействия. Конечно, всё измерялось относительно определённого значения воздействия, принятого за эталонный. Так, щит десятого уровня при такой оценке снимал сто процентов урона и корабль с ним оставался целым под самым ураганным огнём.

На "Искателе" была предусмотрена установка аппаратуры невидимости второго уровня. Она позволяла перемещаться в режиме невидимки с небольшой скоростью. Но даже такое движение давало кораблю дополнительные возможности и резко повышало его шансы на выживание при столкновении с противником.

Но самым главным достоинством, на мой взгляд, была специальная лаборатория, обеспечивающая корвету полную автономность. В ней имелась установка, позволяющая получать топливо при переработке руды. Конечно, её производительность была невысокой, как и выход готового продукта. Да и качество его оставляло желать лучшего. Тем не менее, имелась возможность обеспечить корабль топливом в условиях глубокого космоса.

Кроме того, имелись специальные установки, позволяющие разлагать минералы, получая при этом кислород. А также синтезировать воду. И специальная микро-оранжерея позволяла обеспечить дневную потребность белковой массы для двух человек. Конечно, ни о каких разносолах речи идти не могло, но с голоду экипаж не помрёт.

Я продолжал разбираться с возможностями корвета, когда вернулся Ив. Видимо, успел организовать передачу полученных сведений своему руководству, и теперь пришла пора заняться непосредственно мной. Первым делом Ив протянул мне банковский чип на предъявителя.

– Что это, - спросил я его?

– Авансовый платёж за предоставленные сведения о новой системе и открытых тобой червоточинах. Не сомневайся, заплачено будет за всё по тарифам Управления картографии, только немного позже. В моём распоряжении просто нет таких денег.

– Фрилансеры рады любому честному заработку и не отказываются от оплаты за хорошо сделанную работу, - ответил я, забирая чип.

После небольшой паузы Ив начал разговор, который я ожидал уже давно. Речь идёт об обычной вербовке.

– Тим, а не хотел бы ты продолжить наше сотрудничество, - начал свой заход местный резидент.

– Ты хочешь предложить мне шпионаж в пользу Московии?
– поинтересовался я.

– Ну зачем так грубо и однозначно. Это в Федерации шпионы, а у нас разведчики. Да и не выйдет из тебя, честно говоря, разведчика в обычном понимании.

– Зачем тогда я тебе нужен, если не гожусь в разведчики? И кого же ты во мне видишь и в каком качестве намереваешься использовать?

– Я давно слежу за тобой, сначала меня об этом просил Слав, а потом мне самому стало интересно, кто ты такой на самом деле, Тим.

– И что, удалось что-то узнать секретное?

– Причём здесь какие-то секреты? Мне интересен ты лично, а не какие-то непонятные тайны.

– Так что же тебе удалось установить в результате многолетних наблюдений?
– поинтересовался я.

– А ничего особенного, - ответил Ив.
– Ты хорошо вписываешься в современное общество, умеешь находить язык с разными людьми, чувствуешь себя уверенно в различных условиях. Спокоен, реально оцениваешь свои возможности и шансы противника. Но ты не один такой, причём множество людей обладают ещё какими-то дополнительными чертами характера, благодаря чему гораздо лучше тебя соответствуют образу разведчика.