— Интересная мысль, — поддержал Максим. — Тогда можно запускать в небо сигналы с определенной периодичностью и по ним ориентироваться.

Клан поддержал идею, и обсуждение перешло в нужное русло. Костя откинулся на спинку стула, заложил руки за голову и прикрыл глаза, слушая новые идеи. Он глянул сквозь прозрачный купол. На город легла ночь. Звезд видно не было из-за светового экрана над столицей, но луна просматривалась четко. Геймер почувствовал усталость, ему захотелось в свое родное «логово», в привычную мягкую кровать, теплый родной душ и с чайком почитать какой-нибудь фэнтези роман. Но от дурманящих мыслей отвлек Женя:

— Лидер уснул? Толкните его. Надо понять, что всё-таки решили?

Костя встрепенулся, устало протер глаза и оглядел товарищей. Разбежавшиеся мысли постепенно вернулись в голову. На лице проступила легкая улыбочка и быстро пропала.

— Ладно. План остается в силе. Постепенно собираемся на месте, в котором обоснуются Максим и компания. Всем без исключения нужно изучить что-нибудь вроде фаербола. Первым делом разведите костер, а там уже шаманьте и экспериментируйте. На следующем собрании обсудим точный способ изучения скилов, — он сделал паузу, чтобы все усвоили информацию.

— Тогда мы займемся возведением небольшого лагеря, — предложил зам.

— Да. Доверяю это тебе. Пока я до вас не доберусь, назначаешься лидером. Остальные, действуйте по такому плану: изучаем огонь, каждые три часа запускаем вверх скил и смотрим на небо. Те, кто в группах, запускают одновременно в одно место, чтобы было ясно, кто один, а где компания. Максим со своими сигналит каждый час, чтобы обозначить центр сбора.

— Что делать с плеер-киллерами? — спросил кто-то из ребят.

— Избегать любой ценой. Никаких враждебных контактов. Цель — сбор, воевать будем после.

— А мы, если что, и отобьемся, — поддержал Максим. — Сомневаюсь, что достаточно сильные пати так быстро найдутся.

— Верно. Итак, следующий сбор через два дня. Проведите это время максимально продуктивно. Я буду спать по шесть часов, а остальное время проводить в вирте. И вам советую. Мы должны взять Альтурион за рога, чтобы потом качать свои права.

— Да-а-а! — хором ответил клан.

Костя отключился и вернулся в реальность, где товарищи разглядывали его, как глубокоуважаемого человека. Тот снова кротко улыбнулся, допил газировку и собирался уйти спать, но ребята не отпускали. Они шумно обсуждали мелкие нерешенные вопросы, делились впечатлениями и просто общались, завлекая командира в свой теплый круг. Именно сейчас Константин как никогда почувствовал, что клан стал для него почти семьей. А может, даже больше. Хоть лидер и пытался поддерживать дисциплину, иногда, бывало, наказывал тех, кто что-то делал не так. Например, не брал в особо интересные рейды или заставлял натаскивать новичков. Но его все равно любили как друга, товарища и командира. И Костя любил всех этих людей с их изъянами, абсолютно разными характерами, манерами и мышлением.

Так прошел примерно час, пока всех не стало клонить в сон. Лидер удалился в свою комнату, остальные последовали его примеру. Перед сном Костя успел ответить еще нескольким соклановцам, которые написали в личных сообщениях, полностью снять костюм, начавший немного надоедать, завести будильник и лечь.

Уснуть не удавалось из-за разных мыслей. Одна из них была о том, а надо ли ему это все? Какая истинная цель похождений его клана? Зачем они резко все бросили и рванули в Альтурион? Да, игра новая и является настоящим прорывом. Да, с ее помощью можно будет немало заработать, особенно, если валюты игровых миров и реального сольются, о чем предупреждают аналитики, пусть и не в ближайшем будущем.

Уже сейчас некоторые люди чуть ли не живут в играх. Они бросают работу, покупают дорогущее оборудование и погружаются в мир магии, битв и рейдов. Сейчас можно покупать и продавать замки за реальные деньги, сравнимо с приобретением вилл на островах. И это уже давно стало обычным делом, еще с тех пор, как появилась возможность вывода наличных из виртуальных миров. Правда игровая валюта все равно делится на две разные части: полностью виртуальную и введенную посредствам доната. Но их можно обменивать между собой.

И все же. Костя не собирался становиться миллионером. Его устраивала вполне себе спокойная жизнь игрока, который получает немного денег с любимого дела, и этого вполне хватает для комфортного существования. Но товарищи долго уговаривали лидера пойти на бета-тест.

Может, для клана? Чтобы у каждого игрока было больше возможностей обеспечивать себя или семью, занимаясь тем, что нравится. А не горбатиться на зажравшегося дядю. Или просто потешить свое самолюбие взятием еще одной виртуальной вершины? А может, и все сразу. Но почему ему не хватило двух кланов, которые уже существуют и плотно осели в других играх? Может, потому что это принципиально новый мир, который можно обуздать и исследовать? Человеку всегда будет всего мало. Он ненасытное существо. И пусть это деньги, любовь, приключения, адреналин или еще что-то. Этого всегда окажется недостаточно…

Под такие мыли Костя ворочался достаточно долго, пока все же не провалился в сон.

Какое-то странное тревожное чувство разбудило Киру. В комнате уже не горела лампа, тьму развеивали только огоньки включенных приборов. Девушка несколько раз моргнула, пытаясь сориентироваться в пространстве, и села на кровати. Похоже, техника сама отключила ее от игрового мира по истечении какого-то времени. Голографические часы, висящие на стене, показывали второй час ночи, моргая голубыми неоновыми цифрами в темноте. Тело затекло несмотря на то, что костюм постоянно массировал суставы с мышцами.