«Должно быть, я совсем запамятовала, что нахожусь в игре, а не в реальном мире. Так устала и замоталась, пока заботилась о том, как выжить: собрать еды, залезть на дерево, и еще этот постоянный страх перед волком. Даже совершенно забыла о кнопке выхода. Неужели все было настолько реальным?»

Вопрос эхом прозвучал у девушки в голове. Но бурчащий живот прервал мысли. Вроде бы голода не ощущалось, но очень хотелось положить чего-нибудь съестного в рот.

«Ладно, пойду, прогуляюсь, съем чего-нибудь легкого на ночь».

Девушка встала, накинула шорты с майкой поверх костюма, который был, кстати, очень комфортным, так что даже снимать не хотелось, и направилась к выходу из комнаты.

Здание встретило ее ослепительным светом и кучей разных звуков после приглушенной темноты. Некоторые люди даже и не думали спать, так что повсюду до сих пор ходило много бета-тестеров. Одни общались, другие кушали. Вдалеке сидела большая группа игроков, бурно обсуждающих что-то. Каждый занимался своими делами. Девушка мысленно съёжилась после резкой смены обстановки, как будто давно не контактировала с людьми, но тут же мысленно прикрикнула на себя и расправила плечи. Чего стесняться-то, здесь все такие же, как и она.

Быстрым шагом Кира отправилась в то же кафе, в котором завтракала еще до запуска, и купила себе большую порцию фруктового биойогурта. Сев в дальнем конце зала, она потихоньку принялась ужинать, поглядывая через большое стеклянное окно на ночной город.

В реальности все было как всегда: фонари тщетно пытались разогнать тьму ночи, однако им помогали никогда не спящие здания и вывески центра, полностью закрывающие горизонт. Город жил своей жизнью — тут и там сновали люди, по полупустым улицам сонно ехали автомобили. Казалось, будто это огромный муравейник, доверху набитый насекомыми, неведомо чего желающими в жизни. Они просто бесцельно ходят, едят, строят, любят, страдают и живут. Возможно, самим муравьям и кажется их жизнь насыщенной и полной смысла. Однако всегда, когда человек наблюдает за животными, то ему ясно, что ими движут лишь инстинкты к выживанию. И так все становится примитивно, просто и понятно, если спроецировать это наблюдение со стороны бога или какой-нибудь высшей расы на человечество.

«Скорее всего, им кажется, что мы недалекие насекомые, которые не видят ничего, дальше своего носа и не в состоянии разглядеть всю красоту вселенной. Есть вообще что-то, что наполняет нашу жизнь смыслом?»

В голову стали забираться тяжелые мысли. Кира сама не знала, почему она так думает. Может быть, из-за того, что ей пришлось испытать в игре?

От мыслей ее отвлек какой-то шум в стороне. По коридору шла невысокая девушка с длинными черными волосами и в костюме, лицо ее заливали слезы, а из горла вырывались всхлипывания. Под руки ее вели два парня, пытаясь успокоить. За ними уже собралась немаленькая толпа, всем интересно было узнать, что случилось. Ноги у девушки тряслись, словно она их не контролировала, ошарашенные глаза смотрели в одну точку.

Киру привлекло происходящее, она быстро доела йогурт и устремилась к собирающейся толпе. Многие закидывали парней вопросами, однако большинство просто заинтересованно смотрели, а то и проходили мимо. Один из сопровождающих был белобрысый, с длинными волосами на макушке, но выбритыми висками. Он старался коротко и дружелюбно отвечать на вопросы, успокоительно улыбаясь уголком рта. А другой, с короткой темной стрижкой, хмуря густые брови, смотрел на всех зверем, будто бы они были врагами. Кто-то случайно встал на его пути, и парень толкнул прохожего, не задумываясь. Последний возмутился, началась перепалка, девушка между ними испуганно отпрянула.

— Да замолчите вы! У нее шок! Ей надо быстрее к психологу, уйдите с дороги! — наконец не выдержал белобрысый и устремился сквозь притихшую толпу со своим товарищем.

Кира уловила какие-то знакомые черты в лице девушки. Обойдя отставших, которые, впрочем, начали терять интерес к происходящему, она устремилась к почти бегущим парням, пытаясь догнать их. Девушка между ними еле переставляла ноги, постоянно спотыкаясь. Темноволосый вполоборота рыкнул на подбежавшую Киру:

— Че надо?

Девушка немного отступила — слишком агрессивным выглядел этот тип:

— Я знаю ее, мы в одном классе в школе учились.

Парень смерил ее презрительным взглядом. Однако его товарищ успокоительно положил тому руку на плечо:

— Все в порядке. Если ты ее знаешь, значит, сможешь помочь. Идем с нами.

Они подхватили девушку под руки и быстрым шагом направились дальше, Кира старалась не отставать, пристроившись справа от белобрысого.

— Ее зовут Аня. Мы с ней со школы знакомы, вот только я не помню, чтобы она увлекалась играми. Всегда старалась быть отличницей, немного застенчивая была. Ума не приложу, как она здесь оказалась…

— Давно, наверное, не виделись, — ответил белобрысый, чуть ухмыльнувшись.

— Ну, мы с ней тесно не дружили. Так, только общались иногда. А что случилось-то?

— Сейчас придем, и ты все узнаешь.

— Дайте, я с ней поговорю, — Кира протянула было руку к Ане, однако темноволосый заступил ей дорогу.

— Даже не пытайся, — только и сказал он.

Кира недоуменно уставилась на наглеца.

— Дело в том, что мы пытались с ней поговорить, однако она как будто в прострации. Вообще не отвечает. И на прикосновение тоже болезненно реагирует, дергается постоянно. Так что не думаю, что это хорошая идея. О, вот мы и пришли, кстати! — вмешался более дружелюбный белобрысый.