— Сначала совет. Сходи ненадолго в зал возрождений. То, что ты там увидишь, поможет тебе забыть обо всех сегодняшних потерях и слегка расслабиться. Главное вы уже сделали. Теперь важно удержать накопитель. За скоростью не гонитесь.

В стенах много скрытых переходов, надо их искать, определите важнейшие точки в замке и держите там значительные силы. На все комнаты и залы вас не хватит. Силы распылять нельзя. Ворота в замок нужно закрыть и выставить охрану. Нападение может быть снаружи и изнутри. Михалыч, не кивай. Ты ведь всё это лучше меня знаешь и делаешь, или уже сделал.

— Конечно знаю и делаю, но ты, по молодости лет, недооцениваешь субординацию. А это — основа дисциплины. На войне без этого нельзя.

— Можно и нужно. Субординация необходима, когда встречаются незнакомые майор и капитан. Тогда они знают, кто и кому подчиняться должен. А те, кто рядом воюют долго и знают друг друга, в субординации не нуждаются.

— Не был ты на настоящей войне. Погоди, да ты никак меня дразнишь или отвлечь пытаешься. Не бери в голову, Апулей. Я свою ошибку переживу, без нервотрёпки в армии не бывает. Армия воспитывает готовность к стрессам. Нам положено уметь отправить молодых ребят на верную смерть, чтобы жили другие молодые ребята. А что ты про точку возрождения говорил?

— Хитро они её здесь устроили, и теперь расплачиваются. Эффект — исключительный. Амазонки едва не поют от радости. Ты бы и в самом деле прогулялся к ним. Получишь заряд оптимизма, да и совет, может быть, дашь им хороший. Да, вот ещё что, предупреди всех своих — трофейное спиртное с сюрпризом, пить нельзя, иначе станут козлами, как это и произошло с красными.

В помещение кланового лидера красных я шёл один — это моя добыча. Часовых у входа я убил двумя ударами. Дверь выбил ударом ноги.

Вот сейчас мы встретимся лицом к лицу. Меня слегка колотит. Все это время пока ПЛАН, осуществлялся пункт за пунктом, я представлял себе это мгновенье.

Но никого нет. Разочарование это или облегчение? Какие-то сложные эмоции меня обуревают. На кровати лежит тело, значит — игрок вышел в реал.

С досады я отрубил ему голову, отправив в точку возрождения. Там он будет среди своих — в тесноте, да не в обиде. Вот вроде бы победил, но осадок в душе неприятный. Не так я себе гибель врага представлял. Но это ещё не последняя наша встреча. Сочтёмся, и в реале тоже.

На столике у кровати я нашёл:

«СКИПЕТР ВЛАДЕЛЬЦА ЗАМКА» Если вы удержите в своём владении этот скипетр в течение семидесяти двух часов, то замок и его территории перейдут в ваше владение. Скипетр нельзя вынести из замка.

Интересно, а что будет, если положить его в Сумку Дракона?

Любопытно, конечно, но пробовать не буду, от греха подальше. Скипетр легко спрятать в куртку, благо размеры его невелики. Вот скипетр императора — это вещь. Он и больше в три раза, и сделан из других материалов. Мой трофейный, даже до скипетра наместника захудалой провинции не дотягивает, но зато носить при себе будет легче.

Гномов я нашёл у входа в хранилища. Это была ещё одна крепость в крепости. Ко мне подошёл седой гном.

— Клановые хранилища захвачены. Какие будут приказы?

— Охраняйте и выделите мне бойца, пусть проводит меня к Горту.

По лабиринту мы блуждали минут двадцать. Горт обнаружился в маленькой комнате со столом и двумя десятками шкафов. Он встал и доложил.

— Потерь нет. Все хранилища под контролем. Первоначальная оценка шокирует меня самого. Для уточнения понадобится время. Какие будут приказы?

— Пошли сотню гномов, через портал, обратно в ущелье. Пусть соберут трофеи и принесут в замок. Всех встречных нужно убивать. По выполнении доложить. Готовь первую партию ценностей к переброске в банк Столицы. Самое ценное я заберу сейчас. Вам удалось открыть все хранилища?

— Пока нет, но все замки и запоры сделаны гномами. Это займёт время, но мы справимся.

— Горт, что произошло? Куда ни зайду — сплошной официоз и субординация. И ты туда же, приказы тебе подавай.

— Это нормально, Апулей. Привыкай. Ты теперь не новичок десятого уровня, а владелец замка, и не просто замка, а самого лучшего. Тебя теперь сам канцлер будет на встречи приглашать, и император аудиенции назначать. Это целый новый мир.

— Так уж и целый мир. Сотня бюрократов и коррупционеров, которые и делят большую часть доходов Империи. В местах, откуда я родом, тоже так все устроено.

— Может быть. Но теперь у тебя есть шанс всё изменить на свой лад.

Такое предложение меня шокировало. Если задуматься — кто именно и что именно мне сейчас предложил, и о каком мире идёт речь?

Я встряхнул головой. Это я обдумаю потом, а сейчас надо сделать всё, чтобы не повторить ошибок моих врагов и не превратить победу в поражение.