Шрифт:
Ужасным ельником глухим.
И вот добрался до вершины.
Вокруг – лишь ели-исполины,
Ни изб-дворов, ни шалаша,
Волнуется средь них душа.
Здесь редко житель проходил,
Обычно шёл он стороною,
Всё потому, что ельник слыл
Дурной, нечистою горою.
Давно уж смелый человек
Не начинал в лесу охоту,
Давно здесь не был дровосек,
Презрев опасную работу.
Всё потому, что этот лес
Заколдовал какой-то бес.
Прекрасные, большие ели
Рубить здесь люди не хотели;
Заглянет дровосек сюда,
И с ним случается беда:
Топор соскочит с рукоятки,
Занозы растерзают пятки
Иль насмерть дерево сшибёт,
Или затонет с древом плот.
Несчастий люди избегали
И лес тревожить перестали,
И наконец, разросся лес
До самых сумрачных небес,
Да так, что и дневной порою
В нём было всё покрыто мглою.
Да, тьмой был Петер поражён,
Вошёл с опаской в чащу он:
Кругом – не слышно даже звука,
Всё тихо, глухо – страх и мука.
Казалось, в этот страшный мрак
Не сунется ни зверь, ни птица.
Да, только за деньгой чудак
Мог в этот ужас погрузиться.
Став около огромной ели
(Голландцы бы не пожалели
Спокойно за неё отдать
Гульденов сотен – этак пять),
Подумал Петер: «Так и есть!
На свете выше нету елей!
И, стало быть, мой мастер здесь…
Да, здесь живёт он, в самом деле…»
И, снявши шляпу, он, смиренный,
Отвесил до земли поклон:
«Вам добрый вечер, друг почтенный!»
Ответ, увы, не слышал он.
«Ох, как противны старики!
Скажу заветные стишки!»
Проговорил он заклинанье
И тут усилил всё вниманье,
И ждал с боязнию… как вдруг
Услышал он какой-то стук,
И кто-то выглянул лукаво
Из-за ствола чуть-чуть направо –
И скрылся. Петер помнил взгляд,
Лукавый, зоркий, солнца вроде,
Да яркий, пёстренький наряд,
Какой у стеклодувов в моде.
«Стекольный мастер! Это он!
Ах, быстро же негодник скрылся!» –
Внезапным чудом поражён,
Ужасно Петер огорчился.
Петер
Стекольный мастер! Господин…
Стекольный мастер!.. Выходите!..
Смотрите, я пришёл один!..
Ах, милый мастер, пощадите!
Но мастер вновь не дал ответ
И лишь тихонечко смеялся.
Петер
Ах, погоди! Поймаю, дед!
Узнаешь, мастер, с кем связался!
И лишь раздался Петра крик,
Как очутился тот за елкой 3
Увы, пропал его старик,
И Петер уж следил за белкой,
Которая махнув хвостом,
Как молния, наверх взлетела.
3
– Авторская замена «ё» на «е».
Петер
Ах, если б я владел стихом,
Быстрее бы свершилось дело!
Наморщив лоб, нахмурив брови,
Он страстно вспоминал слова
И думал так, что голова
Кружилась от прилива крови.
Пока он бормотал и кис,
От злости кушая иголки,
Та белочка спрыгнула вниз –
На самые низины ёлки.
И, распушив свой хвостик рыжий
И хвастаясь, как кот бесстыжий,
Кто уж напился молока
И чья награда далека,
Она глядела так лукаво –
Смеялась над парнишкой, право!
Мол, что тебе, юнец младой,
Дразнить тебя чудной игрой?
Заметил Петер белку. Вдруг
Она махнула головою,
И тут беднягу взял испуг:
Ведь видел он уж пред собою
Не просто белку – старика,
С его главой и телом зверя.
Своим глазам уже не веря,