«Материал, из которого сделаны эти стены необычайно прочный. В первый день, я пытался его разрушить, но это оказалось непосильной задачей. Независимо от того, сколько бы сил я не прилагал, и какие бы методы не использовал, у меня так и не получилось повредить здешние стены» — сказал он, потирая так и не восстановившуюся до конца руку.

Однако это движение было столь мимолётным, что казалось игрою воображения. Но Вик знал правду. Уже знал.

Ведь Битрим был столь любезен, что пару дней назад порадовал его этим занятным, и невероятно приятным откровением.

Но Вик не смел держать эти мысли в голове, боясь потревожить своим выражением мага, который, по его мнению, только и ждал проступка с его стороны.

А пока его голова была заполнена подобными мысли, маг продолжил говорить: «Сложно поверить, но даже высокоуровневая магия не оставила на этих камнях ни царапины…» — закончил маг со вздохом.

И это известие породило в сознании слушавших его людей различные мысли. И не столько животрепещущие, сколько тревожные и слегка радостные. Ведь осознание того, на что были способны древние жители, их пугало, поэтому сейчас они были рады их исчезновению.

…

Пока же все обдумывали услышанное, Фрейзер продолжил свой путь дальше, неспешно указывая им дорогу.

…

Миновав заваленный обломками участок, они проникли внутрь города. Однако их взору открылись только остатки некогда красивых зданий и оживленных улиц.

Правда, и руинами это место назвать было очень трудно, ведь здесь им на глаза попалось ещё больше разрушений — вся территория вокруг была просто-напросто уничтожена. И даже прошедшее время не могло скрыть следы ужасного побоища, которое разгорелось на месте некогда великого города.

Куда ни посмотри, везде присутствовали тому подтверждения — будь то снесённые под корень участки города, либо же огромные котлованы с оплавленными стенами, или даже вывернутая на изнанку земля, под толщей которой были погребены бесчисленные жертвы этой осады.

“Как жутко…” — подумал Вик, чувствуя пробежавший по спине холодок.

И не он один.

Ведь при одной мысли о том, что здесь творилось в момент сражения, становилось не по себе.

“Будь я тогда здесь, то, скорее всего, моментально бы расстался с жизнью …” — мелькнуло у него в голове.

И эти мысли прекрасно описывали всё то, что он сейчас чувствовал.

***

Потратив некоторое время на то, чтобы обойти завалы и уничтоженные взрывами участки, они подобрались к первым уцелевшим зданиям, и здесь обнаружилось то, от чего все в очередной раз лишились дара речи.

«Когда я оказался здесь впервые, то был удивлён не меньше вашего» — сказал Лоран, чуть улыбнувшись: «Однако позже я понял, что а том, что мы видим, никакой тайны нет» — своими словами он вернул всех к реальности, заставив более внимательно посмотреть вокруг, ведь пред собою они видели вполне обычный, хоть слегка потрёпанный веками город.

Да, он выглядел покинутым, но уж точно не разрушенным войною.

«Столь неправдоподобное, на первый взгляд, открытие, можно очень просто объяснить — всё, вплоть до этого места…» — указав рукой вглубь города, Фрейзер прочертил незримую линию к их текущему местоположению: «… было укрыто барьером, который сдержал ужасную силу, уничтожающую внешнюю часть города»

Его слова сразу же раскрыли всем глаза, и Вик даже удивился, как он мог не заметить столь очевидного.

«Но даже так, разрушения встречаются и внутри. Видимо напавшие на город люди всё же сумели каким-то образом пройти сквозь барьер, начав сражение внутри него»

Это было понятно и без его слов, однако возражать никто не стал.

И только Вик почувствовал в этом какую-то неправильность. Что именно зародило в нём беспокойство, он не знал, но решил не подавать виду, ведь у мага было намного больше опыта, а значит — его предположение было более вероятным.

…

Дальше их путь заметно облегчился, ведь удобная мостовая древних улиц приятно подстраивалась под ноги.

''Я ожидал немного другого, но…'' — видя пред собою образ чуждого всем города, Вик мысленно сравнивал его с тем, что ему доводилось видеть раньше.

Но отличий было не так уж и много.

Да, немного странный, но… обычный, что ли?

Вокруг не было практически ничего, что могло бы их удивить.

Ни омерзительно чистые улочки, просторы которых наполняли редкие оазисы деревьев и парков. Ни ровные ряды одинаковых зданий, прямой линией прорезающих город своей несуразной формой и пропорциями. И даже не вычурны статуи и иные предметы искусства, которые заполняли собою практически все дворики и свободные от построек участки города