Однако, к всеобщему удивлению, Фрейзер решил по-другому. Ему, видите ли, захотелось изучить причины столь необычного явления, поэтому ещё до восхода солнца он ошарашил всех известием о том, что они на некоторое время останутся здесь.

С какой стороны ни посмотри, такое решение совсем не казалось здравым. Но если учитывать то, что ему вообще хватило духу сунуться за Черту, то оно уже не выглядело столь странно. Даже наоборот — оно соответствовало его, слегка ненормальной, натуре.

Правда, безумно бросаться вперёд он не стал, предпочитая начать с простого обследования окраин. Но даже так, желающих идти вместе с ним, было крайне мало.

“Трусливые крысы” — думал он.

Правда, даже видя их отношение, Фрейзер не стал злиться. Каким бы жестоким он не был, в будущем они ему ещё понадобятся, поэтому попросту ими жертвовать маг не собирался.

По той же причине он подозвал к себе Битрима, желая обсудить с ним свои планы на эти руины. Но если судить по реакции Кхайзена, он явно не был рад тому, что услышал.

Со стороны было видно, что он даже попытался как-то возразить, но его слова не возымели на Фрейзера никакого эффекта. Вероятно, маг был слишком увлечён своим эгоизмом, поэтому отговорить его и не получилось.

…

Оставив Битрима позади, Фрейзер выбрал из толпы несколько надёжных мужчин, и отправился с ними к руинам, желая как можно скорее начать исследование.

Остальные же остались в лагере, слегка удивлённые его порывом.

И лишь Вик, провожая взглядом уходящих людей, желал лишь одного — чтобы проклятый маг там и остался, погибнув, сражённый какой-либо магией. Его ненависть к Фрейзеру никуда не исчезла, и даже если бы тот вдруг поменял к нему своё отношение, Вик никогда не забудет причинённого им вреда.

“Чтоб тебе пусто было!” — плюнул он вслед магу.

Имей его слова божественную силу, маг уже давно бы загнулся от всех тех проклятий, которыми он его награждал при каждой встрече.

Однако заниматься подобным целый день он не собирался:

“Пора браться за дело…” — подумал он, в последний раз метнув в спину мага полный ненависти взгляд.

…

Путешествуя с Фрейзером, Вику ещё ни разу не удавалось исследовать Цепь Мирта на предмет каких-либо слабых мест. И не только потому, что тот постоянно был поблизости, а скорее из-за своей неуверенности в успехе.

Да и занятия с Битримом явно тому не способствовали. Даже упомянем он о чем-то подобном, тот, скорее всего пресек бы все его попытки. И был бы абсолютно прав в своих действиях.

Но сейчас, Вик решил рискнуть. По непонятной причине он прямо загорелся стремлением, ведь какое-то внутреннее чувство говорило ему, что момента лучше может уже и не представиться.

Поэтому упускать появившуюся возможность Вик не стал, сразу же отправившись к себе в палатку. Так как никаких заданий ему сегодня не давали, он был уверен, что без особой надобности его никто не потревожит.

Плотно прикрыв за собой вход внутрь, он направился к лежанке и уселся поверх неё, приняв удобную для медитации позу.

Успокоив бешено стучащее от волнения сердце, он начал дыхательную практику, помогающую расслабить тело и сконцентрировать сознание. И вскоре, практически перестав дышать, Вик подавил своё восприятие, направив его прямиком к висящей на шее цепи, намереваясь проникнуть внутрь неё.

Но всё было совсем не так просто, как он думал в начале. Лишь соприкоснувшись сознанием с артефактом, он ощутил вставшее на пути препятствие, которое, будто неприступная стена, возвышалась впереди него.

К такому повороту событий он был не готов, так как раньше подобным заниматься ему ещё не приходилось. Но, как бы то ни было, Вик не растерялся, упорно пытаясь найти в ней слабину. И через несколько долгих минут, непрерывно штурмуя сознанием преграду, ему удалось нащупать некую неустойчивость, и он был уверен, что нашёл именно то, что ему нужно.

Приложив ещё немного усилий, ему удалось всколыхнуть преграду, пробив в ней небольшую щель, в которую он без промедлений и проник.

Такой удаче можно было только позавидовать. Но…к ней это не имело никакого отношения, ведь всему виной была печать, поставленная Битримом. Он уже об этом упоминал, однако сейчас Вик об этом даже не вспомнил.

В тот миг, когда парень проник внутрь Цепи, его сознание поразила вспышка яростной, жгучей боли. Однако она была не единственной — за ней последовали ее нескончаемые волны, отнимая у Вика немало ментальных сил. Но все это было мгновенно забыто, стоило ему только узреть энергетическую структуру Цепи.

Представшая пред его сознанием картина представляла собою переплетение разноцветных линий и точек, которые заполняли собою всё пространство внутри маленького мирка, создавая плотный комок, похожий на клубок нитей.