Кэт осталась на месте.

— Так двадцать девятая это не моя же группа… — неуверенно сказала она, но тут же глаза ее загорелись жаждой озорства: — А-а-а, ну и ладно, моя не моя… пошли!

— Надеюсь, пронесет!

Волновался Костя зря! Разбираться, кто в группе с самого начала, а кто прибился позже, андроид не стал — ему было попросту наплевать! Или, возможно, подобная задача не была заложена в память… В любом случае, группу с Костей и примазавшейся к ней девчонкой выстроили колонной и под внимательными взглядами стоящих по периметру ангара конвоиров повели к грузовикам.

— Котик, все же будет хорошо? — Кэтька прижалась к парню, ища поддержки и пытаясь заглянуть ему в глаза. — Что-то мне как-то не по себе. Страшновато!

Тот не ответил. А что сказать? «Мне тоже страшно»? Не самый лучший вариант для ободрения! Поэтому Костя решил промолчать, уткнувшись глазами в пол…

Вскоре они остановились возле пустого грузовика, рядом с которым скучали два андроида. Один из них, дождавшись приближающихся людей, щелкнул задвижками — задний откидной борт машины «упал», открывая черный провал кузова.

— Утрамбовывайтесь!

Пленники начали смиренно залезать в машину и рассаживаться по стоящим вдоль бортов лавкам. К удивлению Кости, уже привычных роптаний практически не было слышно — народ притомился.

Яковлев запрыгнул в грузовик одним из последних, подал руку подруге. Осмотрелся — свободных мест на лавочках практически не осталось. Пришлось сесть у самого края.

— Двигайтесь! Двигайтесь! Утрамбовывайтесь! — Последние два места, у выхода, заняли андроиды — один расположился рядом с Костей, другой — напротив. Парень про себя их так и назвал: «андроид-рядом» и «андроид-напротив».

— Скоро поедем, ожидайте, — сообщил «андроид-напротив» и постучал ладонью по борту.

Машина тронулась в путь.

— Интересно, куда нас везут? — на ухо другу прошептала Кэт. Парень лишь пожал плечами.

Машина сделала круг по ангару и остановилась.

— Приехали? — удивился кто-то из глубины кузова.

Вопрос заглушил мерзкий скрежещущий звук, сопровождаемый скрипом петель. Затем машина вновь тронулась… и проехала через ворота, которые сразу же захлопнулись!

— Нас что, из Северогорска вывезли?! — раздался чей-то обеспокоенный голос.

— На забой везут! — ахнул кто-то особо мнительный.

Секунду стояла тишина.

— Зачем?! Почему?! Кто вам дал такое право?! — зазвучал нестройный хор возмущенных голосов. — Верните нас в город!

Сидящий рядом с Костей андроид привстал:

— Граждане, спокойствие! Ни на какой забой вас не везут, что за глупые мысли?

— Сидите спокойно, поездка займет не больше десяти минут, — встрял «андроид-напротив».

В ответ затараторили:

— Какие десять минут?! Мы все замерзнем, пока будем ехать!

— Так над людьми издеваться!

— Минус двести на улице, имейте совесть!

— А я вообще удивлен, как у меня легкие до сих пор в лед не превратились!..

«Андроид-рядом» громко хлопнул в ладоши — голоса смолкли.

— Граждане, повторяю — соблюдайте спокойствие! Никто не замерзнет! Вдоль всего нашего пути расставлены тепловые батареи, поддерживающие температуру воздуха на отметке минус пятнадцать градусов. От такой температуры можно разве что простудить горло!

— Да и то, если слишком много разговаривать! — уточнил «андроид-напротив».

— Спасибо, коллега. Поэтому, граждане — помолчите!

Ответом им была полнейшая тишина…

— Врут они все! — вдруг воскликнул кто-то. — Говорю же — на забой нас везут! Как скот!

Прокричавший эту фразу мужчина резко вскочил и рванул к выходу. Толкнув обратно на лавку вставшего на пути «андроида-рядом», перекатился через борт и свалился на укатанный снег. Конвоиры проводили его озадаченными взглядами. Переглянулись.

— Стой! Стрелять буду! — спохватился «андроид-напротив» и снял винтовку с предохранителя.

Но беглец не послушался — он проворно поднялся на ноги и ринулся прочь с дороги, в сторону, туда, где не было мачт освещения…

Конвоир вскинул свое оружие. Прицелился.

Бах!

Беглец сделал еще два шага по глубокому снегу, а затем завалился ничком и, как показалось Косте, так и остался лежать в сугробе.

— Убили, сволочи, — пронеслось в кузове.

— Граждане! — «Андроид-рядом» быстро поднялся с лавки и повернулся к людям. — В очередной раз призываю вас соблюдать спокойствие!