— Кажется, у нас все получится, — сообщил я другу, однако оставался предельно собранным и готовым к любому стечению обстоятельств. Конечно, навряд ли происходящее организованно для моего захвата, но тем не менее расслабляться не стоило.

Все сомнения развеялись спустя полчаса, когда на площадь перед складами въехал грузовой паровик с прицепом, в котором находилось что-то, накрытое толстой тканью. Водитель остановился, осмотрел номера на воротах зданий, а затем подъехал к нашей двери и попросил проезда внутрь.

— Главный скоро будет, — сообщил он, после чего скрылся внутри транспорта, всем видом показывая, что обсуждать что-либо с нами не в его компетенции.

Примерно через четверть часа подъехал еще один паровик, на этот раз обычный без опознавательных знаков. Из кареты вышел уже знакомый мне чиновник вместе с огромным гладковыбритым мужиком, который был выше меня, наверное, на целых две головы! Впрочем, до Дони он все равно не дотягивал.

— Этот? — коротко произнес он, обращаясь к своему спутнику.

— Да, это он, — подтвердил чиновник.

— Меня зовут Гродилл Хьюм, — гигант протянул мне свою огромную ладонь для рукопожатия, — Признаться я слабо верю во всю эту затею, но из уважения к своему другу согласился. Надеюсь, ты понимаешь, что если предоставил нам ложную информацию, то тебя ждут серьезные проблемы.

Внезапно я почувствовал, что голова начала слегка нагреваться, словно кто-то ментально аккуратно пытался меня прощупать. Он или не он? Вот же демоны! Заехать бы разок по этой лощенной самоуверенной физиономии.

Что-то я сильно разволновался. Драка с армейским командованием мне точно не нужна, потерплю его манеру.

— Никакого обмана. Но со своей стороны, генерал Хьюм, хочу заметить, что, если я избавлю вас от тенката, и кто-то затем попытается причинить вред мне, или этому человеку, — я указал на хаттайца, — Ни от вас, ни от ваших солдат мокрого места не останется.

В подтверждение своих слов я накрыл склад мощнейшим гасящим куполом. Жжение тут сошло на нет, а в глазах громилы промелькнула тень удивления.

— Хорошо, допустим, я тебе верю. Зачем тебе установка?

Я был готов к этому вопросу.

— Видите ли, мой друг хотел бы связаться со своими далекими родственниками. Он обладает определенной ментальной способностью, но недостаточно сильной, чтобы установить связь. Для нас крайне важно передать им послание, так как от этого зависит одна очень крупная сделка.

Генерал переглянулся с чиновником и вновь остановился глазами на мне.

— Странное применение военной техники, и еще более странно, что вы ради этого организовали всю эту кутерьму. Впрочем, это не мое дело, но, если вы обманули и мне потом придется разгребать последствия в городе…

— Уверяю, вам незачем переживать.

— Тогда сначала ты освободишь нас от клятвы, а потом я предоставлю тебе доступ к устройству.

Хм. В принципе, я не боюсь, что они меня обманут. Техника уже здесь и ничего мне не мешает перебить их, в случае отказа. Силы у меня на это должно хватить. Но так не хочется подымать лишний шум и опять кого-то убивать…

— Хорошо, генерал Хьюм, вы доверяете своему товарищу?

— Как себе, а почему тебя это интересует?

— Хаши, прогуляйся с господином до продуктовой лавки, да заодно купи чего-нибудь поесть, — обратился я к нему на хаттайском.

Наемник прекрасно понял, что от него требуется и подошел к чиновнику. Тот удивленно посмотрел на меня.

— Сходите с ним, — пояснил я ему, — Но только без сопровождения, если не желает, чтобы вместе с вами от клятвы избавились и ваши подчиненные.

Они вернулись через четверть часа, причем, судя по довольному лицу служащего, он уже успел ощутить все прелести произошедшего.

— Гроди! Это невероятно, но он не лгут!

— Ты и правда свободен? — с сомнением произнес громила.

— Да! Я ненавижу нашего короля! Эта старая тупая марионетка не хочет признавать, что ему больше не принадлежит реальная власть! Ну, как? Сможешь повторить то же самое? — чиновник задорно рассмеялся.

Поведение служащего смахивало на ребяческое, но я уже дважды в своей жизни избавлялся от тенкатов и прекрасно понимал, что такое чувствовать себя по-настоящему независимым и свободным от обязательств. Радость от этого сложно контролировать и выражать иначе.

— Делай, что ты там хотел, только быстро! — с нетерпением произнес воодушевившийся генерал, а затем окрикнул парочку солдат, и те поспешно начали выкатывать установку с прицепа.