Мачта, паруса, канаты, все вспыхнуло факелом, донесся истошный рев заживо сгорающего впередсмотрящего пирата. По обеим бортам корабля взметнулись волны, ударили, но огонь только вспыхнул сильнее. Магические щиты не помогли, факел бил в небеса, рев пламени сопровождался криками заживо сгорающих живых.

Мчавшиеся к «Рыбомечу» лодки замедлились, второй корабль вообще остановился. Бран достал еще флакон, подбросил в воздух, и пираты рванули прочь, под насмешливые выкрики с «Рыбомеча».

—Что это было, мастер Бран? – спросил капитан, утирая пот.

— «Дыхание Бездны».

Особая алхимическая смесь, становящаяся сильнее от воды и магии. Для тушения требовалась другая смесь или усилия отряда аэромантов, магов воздуха, убирающих этот самый воздух от огня. Судя по действиям пиратов, они о смеси тоже не знали. Никто не знал, кроме Талана Алхимика, который вскоре и сам пал жертвой своего же изобретения. Бран же после его смерти удалился в Благую Тишь и, по понятным причинам, рецепт смеси никому не слал.

— Вполне подходит, - злорадно оскалился капитан. – Поднять паруса, что там осталось! Шевелись! Курс на Затар!

27 день 7 месяца 879 года, остров Затар, вольная республика Занд

Признаться честно, наберись пираты духа и смелости, погонись вослед, легко добрались бы до "Рыбомеча" и Брану все же пришлось бы раскрыть себя. А так искалеченный корабль, ковыляя в четверть прежней скорости, кое-как за остаток дня и ночь добрался до ближайшего порта, Затара, на одноименном острове.

Когда порт показался на горизонте, маг Воды закрыл глаза, упал на палубу и захрапел, подергивая ногой.

— Мастер Нимрод, мастер Бран, госпожа Марена, - подошел к ним капитан.
– Должен честно предупредить, тут ремонта минимум на десять дней и то, если будут свободны доки и удастся нанять бригаду магов, в дополнение к корабелам. Если же смотреть реалистично, то месяц, не меньше. Вот. Но как только сойдем на береге, мы немедленно отправимся в банк и я верну вам ваши деньги.

Бран и Нимрод переглянулись.

— Думаю, будет справедливо, если часть денег останется у вас, капитан, - вмешалась Марена, - мы же приплыли сюда, верно?

Она замерла в нерешительности, оглянулась на Брана и Нимрода, те синхронно кивнули ей.

— В общем, оставьте деньги себе, - закончила Марена.
– Я не успела хорошо познакомиться со всей командой, но слышала о вас только хорошее. Уверена, вы не пропьете эти деньги, семьи погибших получат что-то, а корабль будет восстановлен.

Капитан молча низко поклонился, после чего развернулся и ушел.

— Я все правильно сказала?
– повернулась к ним Марена.

— Да, - кивнул Нимрод.
– Ты поступила справедливо.

Бран разглядывал Марену, пытаясь понять, как на ней отразилось сражение. Не с монстрами, не с демонами, с обычными живыми, пускай и живущими нападениями на других живых. Попутно в голове крутилась мысль, что будь у них больше времени, стоило бы расширить "урок жизни" и путешествовать только на деньги, заработанные своим трудом. Но такое, пожалуй, было бы несправедливо по отношению к торопящейся Марене.

Тяжело, жизненно, но несправедливо.

— Мастер Бран? Вы осуждаете меня? Но ведь это по вашему совету я познакомилась с командой и теперь просто не могу..., - Марена говорила все растеряннее с каждым словом.

— Все правильно, - кашлянул Бран.
– Я просто задумался, как мы будем отсюда выбираться.

— Можно нанять еще корабль?
– спросила Марена.
– Я уже получила три очка силы за работу на корабле, думаю, еще немного и мне дадут профессию моряка! С ней я и сама смогу управиться с кораблем!

Не все так просто и одного умения "Тянуть снасти" или "Паруса" не хватит, подумал Бран, пытаясь вспомнить, чем там профессии боцмана и штурмана отличаются от капитана и зачем они вообще нужны на корабле. Вспоминалось плохо, так как Бран в своей жизни не часто сталкивался с плаванием на кораблях. Порталы, перелеты, даже заплывы на питомцах, это да, а корабли нет. Познаний еще хватало, чтобы понять, что "Рыбомеч" хороший и быстрый корабль, с отличной командой, но и только.

— Небольшой корабль, - подумав, добавила Марена, - а то не успею бегать туда-сюда между тремя мачтами.

— Отличный вариант, - кивнул Бран, - но вначале, думаю, стоит сойти на берег и узнать, что тут вообще происходит и какие возможности доступны.

"Рыбомеч" как раз проходил сторожевые башни гавани Затара, подавая какие-то сигналы флажками, и Бран увидел, что они не одни тут такие пострадавшие. Корабли, лежащие на боку на берегу, словно загнанные лошади, которых предстоит добить. Корабли с отсутствующими мачтами и проломленными бортами. Корабли военного флота Занда, укрепленные не чета "Рыбомечу", который был именно что курьером.