— Мастер, зачем вы остановили меня?!
– с еле слышным возмущением в голосе воскликнул Никл.
– Я победил!

Бранд всмотрелся в его молодое, самоуверенное лицо, украшенное веснушками, и покачал головой.

— Но я победил!
– повторил Никл.
– Отрубил хвост, отбросил химеру. Если бы вы не остановили меня, я бы достал ее следующей атакой и подрезал брюхо!

— Ты получил порцию яда и дал себя ранить, без всякой на то нужды.

— У меня достаточно Выносливости, так что яд - ерунда, а царапины эти уже вылечились!

— Вот-вот, ты полагаешься на атрибуты, вместо умений и способностей, - вздохнул Бранд.
– Не учел хвоста химеры при атаке, поэтому заклинание прошло мимо, тогда как следовало начинать именно с него. А уже потом, когда химера атаковала бы, подрезать ее в прыжке. Пренебрег защитой, дал уколоть себя ядом, допустил ранение плеча ведущей руки. Чуть сильнее удар и ты остался бы без руки и оружия.

— Тогда я прибег бы к магии!

— К ней следовало прибегать непрерывно, - указал Бранд.
– Если ты хочешь стать Воином-Магом, то ты должен уметь работать с двух рук, в одной меч, в другой заклинание. И завершающая атака всем телом - что это было? Я тебя вообще ничему не научил за эти годы?

— Но ведь получилось же! У меня хватало Силы и я провел удар!

— Вот-вот, опять атрибуты! Я устроил тебе быпур, чтобы ты потом работал над умениями на новом уровне, а вместо этого прыжок в атрибутах, похоже, затмил тебе голову!
– уже злее отозвался Бранд.
– Испытание ты не прошел.

— Но, учитель, вы обещали!
– в свою очередь разозлился Никл.

— Если ты покажешь себя. Ты не показал!

— Но вы даже не спросили остальных!

— Мы уже несколько лет работаем командой. Если бы мне сейчас потребовались слова для выяснения, то это могло бы означать только одно - плохая из нас команда. Никакого понимания и сработанности. Но так как у нас хорошая команда, то слова мне не потребовались. Ты не прошел. Двойные тренировки против стрелковых автоматов и не надо морщиться!

— Но я их так не люблю! Никакой атаки, только защита и увороты!

— Врагам плевать на то, что тебе там нравится. Они как раз будут делать все то, что тебе не нравится. Помимо этого, к моему возвращению напишешь разбор испытания, какие ошибки, где, сколько, что можно было сделать иначе. Подробно, не меньше, чем на десяти листах и не пытайся делать буквы крупнее!

— Да, учитель, - не слишком охотно ответил Никл, кривя губы.

Бранд кивнул и пошел к напарникам, так как их ждала миссия.

— Я все равно превзойду вас, учитель, - пробормотал ему в спину Никл.

Слова его Бранд, конечно же расслышал, но тогда счел их правильными. Мол, ученик стремится превзойти учителя, прилагает усилия, повышает умения и это хорошо. Возможно, обернись он и разгляди на лице Никла злобу, так не пришлось бы потом убивать его.

Но Бранд не обернулся, лишь коротко спросил у Имраны и Ролло:

— Как?

— Магии мало и неправильно ее использует, не ко времени, - ответила Имрана.

— Я понимаю, что у тебя иной стиль, но он даже не попробовал уйти в слепую зону за камнем, чтобы вынудить химеру к атаке, - добавил Ролло.