Вот такие у меня мысли были, пока мы с Нат шли по парку. Одна радость — мы точно знали, куда шли. «Где-то в глубинах парка» были точно обозначены на карте в КПК. Так что бродить по парку не требовалось. Хотя маршрут у нас все равно выходил какой-то извилистый. В основном, конечно, из-за аномалий. Тех, что мы видели, естественно. К примеру, вот там, у скамейки, притаилась «жарка». Почему я так решил? А потому что часть этой скамейки оплавилась. Конечно, это могли быть хулиганы с зажигалками. Но я плохо себе представляю, что можно оплавить металлическую скамейку обычной зажигалкой…

А вот там еще одна знакомая — «карусель». Мы ее с Нат спалили только благодаря тому, что вокруг камешки катались едва ли не по идеальному кругу. Не заметили бы и стали бы еще одним украшением этого парка. Как, к примеру, вон тот обугленный труп, в которого периодически била молния. Это «электра», еще ее называют «мясорубкой». Не знаю, почему ее так называют, в фарш она не превращает, в отличие от той же «карусели». «Электру» можно заметить без приборов и без вот таких признаков, как этот бедняга-труп. Просто всего лишь прислушаться. Рядом с «электрой» всегда стоит едва слышный треск, усиливающийся тогда, когда вы в нее входите. Правда, этот момент вы можете и пропустить, потому что вас будут бить молниями. Но это несущественно. Еще рядом с «электрой» встают дыбом волосы. От статического электричества. А не от ужаса, как кто-то мог подумать. Хотя, возможно, от того и другого, не отрицаю. Вряд ли можно оставаться спокойным при виде этой аномалии. Как и при виде других, конечно.

Большинство аномалий можно заметить невооруженным взглядом. Но есть и такие, что хрен увидишь. Пройдешь и не заметишь. Только когда детектор аномалий включишь, поймешь, что что-то не так. Так и мы с Нат немного охренели, когда через КПК увидели, через сколько «жадинок» мы только что прошли.

«Жадинка» — это слабенькая гравитационная аномалия. Как я уже говорил, пройдешь и не заметишь… Попасться в нее можно, если просто остановился в ее центре и постоял немного. Вот тогда она притянет твои ноги к земле. Правда, для этого придется стоять на ней как минимум несколько минут. Что вряд ли вероятно. Зона — мир движений. Кто не движется — тот сдох. Да и мертвые тут предпочитают топтать землю Зоны…

«Жадинка» — аномалия коварная. Ее практически никто не замечает, но она все равно может вам нагадить. Как? А постойте в ней с минуту и топайте себе дальше. Пойти-то вы сможете, но с сопротивлением. «Жадинка» свою добычу не очень любит отпускать. Поэтому она так и называется. Потому что жадная.

Еще одно коварство «жадинки» заключается в том, что она не совсем простая аномалия, а «бродячая». Так бывает, когда аномалия не стоит на месте, а «бродит» по территории. Обычно у аномалии, к примеру, у «жарки», есть строгий маршрут, по которому она «бродит». А вот у «жадинки» такого нет. Некоторые из них могут даже преследовать свою добычу. Я сам такое видел. Не знаю, кто создавал скрипт этой аномалии, но этот нехороший человек столько в нее впихнул, пользуясь тем, что она относительно слабая, что многим сталкерам хотелось найти этого разработчика и сунуть в «жадинку». Предпочтительно, головой или жопой. Ну, тут как пойдет.

Самая последняя способность у «жадинки» была такова: как только она ловила свою добычу, к ней собирались другие «жадинки». И создавали из себя мощную гравитационную аномалию — так называемую «плешь». Вот она-то чрезвычайно опасна. Потому что каким-то образом изменяет силу тяжести в поле своего действия. Вы попадаете в «плешь» и вас просто вдавливает в землю. Словно на вас слон наступил, к примеру, только слон такой, что даже мамуки Средиземья малость охренеют при его виде и размере.

Радует то, что не все «жадинки» даже с «прикормкой» собираются в «плеши». И не радует то, что «плеши» порой образуются сами по себе. Но их, в отличие от тех «жадинок», всегда можно увидеть. Представьте себе идеальный круг вдавленной земли, травы или асфальта. В этом круге даже сжатый воздух видно. Вот это и есть «плешь». Не заметить такое — нужно быть слепым, наверное. Но многие сталкеры все-таки попадаются в «плеши». Как? А откуда мне знать? Ответ есть, впрочем, но он мало кому понравится. Хотя все-таки скажу, чего уж там. Идиоты они, вот почему. И не надо мне говорить, что аномалии появляются в Зоне рандомно и никто не застрахован, что она не появится у вас прямо под ногами. Да, так бывает. Но в момент рождения аномалии обычно слабенькие и все, что нужно — это валить от зарождающейся аномалии куда подальше, а не стоять на месте, варежку распахнув от изумления. А как обычно сталкеры поступают? Ответ не нужен, все уже поняли.

Так вот, зачем был нужен был экскурс про аномалии Зоны? А затем, чтобы объяснить, с чем нам с Нат пришлось столкнуться, когда мы шли до этого долбаного отшельника. И почему мы к нему долго шли. Кстати, если по прямой, то от того прохода, где мы с Нат вошли в парк, до места обиталища этого отшельника было ни много ни мало, а всего лишь примерно с полтора километра. Но для нас они превратились в километра три, не меньше. С учетом аномалий, естественно. Их было в парке очень много, на мой взгляд. Хорошо хоть, большую часть и без приборов было видно. Иначе еще дольше пришлось бы топать.

Всю дорогу к отшельнику меня занимал вопрос — а так ли это нам надо? Зачем нам отшельник? Неужто потому, что он знал некие секреты Зоны? Но нафиг они нам? У нас же цель другая. А мы премся к нему, чтобы почтить тайны Зоны… Идиотизм, одним словом.

Кстати, за всю дорогу по парку мы с Нат и словом не обмолвились. Наверняка она думала о чем-то схожем, о чем думал я. Но упрямо шла вперед, как и я. Шла она, кстати, чуть впереди меня, на что я не особо возражал. Да и кто возражать будет, если впереди вас предстает взгляду вполне себе симпатичная задница. Как задница может быть симпатичной, не знаю, но у Нат это получалась. Других комплиментов я подбирать не хотел. Просто пялился и размышлял на ходу.

Блин, про аномалии было интересней рассуждать, чем думать об этом квесте. Еще немного, и как только мы придем на место, я просто пристрелю этого отшельника и пойду себе дальше…

— Нат, — решив кое-что про себя, остановился я и позвал свою напарницу. Та обернулась и легким движением головы молча спросила, чего мне от нее надо. — Может нахрен этого отшельника? — продолжил говорить я.

— С чего это вдруг? Ты же сам хотел пойти к нему!

— Ну да, — замялся я. Нат была права, сей поход — чисто моя идея. — Только я вот сейчас думаю, а зачем? Ну выполню я квест этот, но город это нам не вернет ведь в прежнем виде.