— Погоди, а как же там освоение способностей, все дела? — спросил я.

— Этому всему есть место, конечно. Но властелины изначально выделяются своей мощью так, что перепутать сложно, — пояснила девушка.

— Понятно. Остались только всякие целители и ремесленники.

— У них как таковых категорий нет. За каждого говорит его мастерство. Так что полагаться приходится на личное имя или статус организации.

— Ладно, спасибо за экскурс, будет над чем подумать. Теперь давай вёрнемся к учебникам. Надо всё же прикупить всякого.

— Конечно, — кивнула Лара.

Она подвинула ноутбук к себе и открыла торговую площадку, где можно было централизовано прикупить всякое. Часть распространялась сходу, часть по итогам аукциона.

— А почему именно тут?

— Всё, что есть на разнообразных личных сайтах, тут обычно дешевле можно найти, плюс удобнее доставка.

Надо будет запомнить. Тем временем Лара принялась листать списки.

— Так, этот слишком много воды льёт. Этот слишком претенциозный. С этих я начинала, но не советую, очень уж вязкий и тяжёлый язык у автора. А это что тут делает? Это же шарлатан!

Такими темпами она довольно быстро прошлась по книгам и выбрала те, которые показались ей самыми подходящими. Так в корзине оказались «Арканная магия четвёртого порядка. Теория и базисные заклинания продвинутого чародейства.», «Глифы для чайников. Практические уроки», «Целительство или нет, ты не обойдёшься без наставника», «Алхимия. Первые шаги к мастерству».

— А зачем тебе столько за раз? Освоение даже одной займёт кучу времени, — поинтересовалась девушка.

— Ну, большая часть на будущее. А та, что по заклинаниям — она мне пригодится для самозащиты. Я довольно быстро учусь.

Она пожала плечами, мол «хозяин-барин», после чего я вбил данные карты и мы оплатили покупку и доставку. Мой банковский счёт изрядно похудел, но, надеюсь, это не зря.

— Вот ещё что. Дабы попрактиковаться — я бы хотел побродить по городу в поисках монстров, — воспользовался я возможностью обсудить интересующее меня дело.

— Директор сказал, чтобы ты оставался здесь. Ты ведь первоочередная цель! — ответила Лара.

— Ну пусть охрана положенная неподалёку будет.

Она устало закатила глаза.

— Ладно. Я уточню у директора можно ли подобное организовать. Хотя не понимаю зачем тебе на рожон лезть.

— А есть безопасные способы стать сильнее? — спросил я.

— Активные тренировки и обучение, — сказала девушка, — очевидно же!

— Ладно, поправим вводные. Есть безопасные способы быстро стать намного сильнее? — повторил я вопрос уже в другой форме.

— Нет, таких нет. Хотя я вообще не слышала о том, что можно быстро становиться сильнее, пока твоё досье не почитала, — ответила Лара.

— То-то же. Другого способа нет. А я вот такой весь из себя жаждущий это сделать — есть.

Лара печально покачала головой.

— Но зачем тебе так стремиться к силе, если можно просто довериться нам? Корпорация всё сделает.

— И что, предлагаешь до конца жизни полагаться на Бегемот Медиа? — спросил я.

— Большинство так и делают, — ответила девушка, — Почему нет то? Устроишься на офисную работу с хорошей зарплатой, да ещё и надбавку будешь получать за отдаваемую ментальную энергию. Почти нормальная жизнь.

А ведь и правда. Я настолько вжился в роль бойца, настолько привык уже сражаться за жизнь, что даже не подумал о таком исходе. Как-то ведь это общество функционирует. Они работают на корпорацию, живут обычной жизнью и почти не сталкиваются с опасностью. Сражается меньшинство. Так почему же я так стремлюсь быть его частью?

— Ладно. Ты подумай, а я пойду узнавать по поводу твоего запроса.

— Хорошо, спасибо.

Как вообще вышло, что я так легко вжился в свой новый быт? Я ведь домосед-геймер. Всю жизнь им был. А тут поглядите, чувство справедливости взбурлило. Как так, монстры едят людей? Как так, монстр охотится на меня? Должен самолично положить этому конец. И чего ради?

Я задумчиво посмотрел на канцелярский нож, лежащий среди других принадлежностей. Взял его, открыл лезвие и легонько провел по ладони. Появился лишь небольшой порез, поскольку рука сама отдернулась, стоило мне почувствовать боль.

Вот-вот. Всё потому, что я так до конца и не осознал риск. В Зазеркалье я не чувствую боли, а потому и чувство опасности, вот то самое желание отдёрнуть руку — притупляется. Я могу выдержать всё что угодно, пока здоровье не упадёт до нуля. По меркам обычного человека — это практически неуязвимость. Но даже в реале я отличаюсь от других. Статы повышают мою живучесть, позволяя меньше беспокоиться о своём благополучии.