— Ал! — практически взмолилась Лара, — Как друга прошу, кончай этот фарс!

— Пусть извинится за пижона и поедем дальше, — холодно ответил парень.

— И не подумаю, — ответил я, — Ты пижон, выпендрёжник и грубиян.

— Артур! — вскрикнула девушка.

Лара уже явно не знала, что ещё сказать, но выражение её лица говорило лучше всяких слов:

«Вы два великовозрастных придурка!»

Откровенно говоря, я ожидал, что он вмажет мне уже сейчас. Однако парень лишь хмыкнул и указал в сторону дороги. Я понял его без слов. Мы отошли подальше, так чтобы не навредить отражению машины, всё-таки ещё ездить целый день. Мой оппонент даже не стал расстегивать пуговицы на пиджаке, демонстрируя крайнюю степень пренебрежения.

— Ну давай, покажи мне на что способен. Можешь использовать всё, что угодно. Уверен, что ты меня даже не поцарапаешь.

Первым же делом я подумал про револьвер. Но это как-то перебор. Я не могу быть уверен, что это не пустое бахвальство и такие мощные пули его не убьют. Так что лучше уж получу в морду, чем из-за ерунды человека застрелю.

Я закинул грибочек, подаренный лешим, в рот, пожевал и тут же атаковал. Путы и залп магических сфер. Их я выбрал по той же причине. Не был уверен, чего ожидать от оппонента.

Альберт лёгким движением плеча сбросил с себя оковы, после чего стремительно сместился в сторону, уходя от атаки сфер.

— Да уж. Тот, кто на тебя охотится, конечно, явно слабак, но теперь хоть понятно почему тебе нужна защита.

— Альберт, хватит!

Лара безуспешно пыталась погасить конфликт, но не могла ничего поделать.

Я не стал отвечать, поскольку говорить что-то хорошее в адрес Виктора не было никакого желания. А себя я таким уже могучим, и правда, не считал. Вместо этого я начал атаковать куда активнее, используя серии разных заклинаний. Пламенные сферы, а под их прикрытием каменные пули. И всё это сопровождалось ледяными путами.

— Погоди, когда ты… — девушка пыталась что-то спросить, но мой «страж» прервал её своим воплем.

Я уж было испугался, но тут же понял, что это не крик боли, а скорее избыточное выражение возмущения.

— Ну тыыы! Костюм намочил! — зарычал Альберт.

От всех снарядов он уклонился, но на этот раз ему явно было немного сложнее. Хитрость с пулями прикрытыми светом пылающих шаров сработала. Пули прошли очень близко к цели. Однако теперь ждать новых атак он не стал и перешёл в наступление. Я попытался уйти левитацией, но парень настиг меня, схватил за ногу и шарахнул об асфальт.

Здоровье просело, но тоже не так уж значительно. Он тоже не пытался меня убить, лишь проучить.

— Вот и всё. Не вставай.

Но даже так, десяток процентов здоровья потерять от небрежного удара об землю — это немало. Представляю, сколько снял бы серьёзный удар.

Альберт отвернулся и пошёл к машине.

— Погляди, как он там, а то может ехать придётся к целителю, а не на зачистку. Похоже, я немного перегнул.

Лара собралась идти ко мне, но я внезапно сел и остановил её жестом.

— Бьёшь, как баба.

— Чего? Ты ещё на ногах? — мой оппонент обернулся и скептически посмотрел на то, как я встаю, — Ну ладно. Придётся повторить ещё разок.

Он снова рванул ко мне. Дистанции хватило, чтобы применить вихрь клинков и поймать его в поддерживаемое удержание. Это сработало лучше. Остатки маны стремительно начали таять, но мои атаки наконец достигли цели. На лбу и шее Альберта проступили капли крови, а костюм в нескольких местах окрасился в алый. Хотя количество порезов и количество попаданий не совпадали, видимо, от части атак он смог защититься каким-то образом.

Лишь на мгновение я забеспокоился, что мог переборщить, видя кровь на его шее. Но тут же пожалел о том, что не использовал револьвер, когда парень вырвался и сокрушительным апперкотом отправил меня в полёт. Больно не было, но я пролетел метров десять и рухнул на асфальт. Здоровье опустилось до опасно низких значений. Вот это явно был куда более серьёзный удар. Но я всё равно встал.

— Даже не ощутил, — благо крови на мне не было, так что я мог себе позволить немного побравировать, — Может сдашься уже? Того и гляди зашибу тебя.

Альберт удивлённо вздёрнул бровь и снова пошёл ко мне, такого поведения он явно не ожидал.

— Ал, стой! Ты его убьёшь так! Не знаю, как он держится на ногах. Но жизненная энергия почти угасла! — закричала Лара.

Однако тот будто её и не слышал, лишь отмахнувшись. Он быстрым шагом шёл ко мне, а я пытался понять, что делать. Здоровья нет, ментальной энергии тоже. Бежать? Да ну, уж догнать-то он меня точно догонит. Сдаться и извиниться? Да пошёл он нахрен!