— Я не думаю, что она когда-либо намеревалась причинить вред миру фейри, — сказала я. — Но именно её действия привели нас туда, где мы находимся сейчас. Я знала это задолго до того, как попала в Благой Двор.

Он перестал вышагивать и повернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Как?

Я не была уверена, спрашивал ли он, как королева украла ки'тейн или как я узнала обо всем этом. Я также не знала, готов ли он услышать всё это, но времени у меня было в обрез.

Я похлопала по паллету рядом с собой, и он сел. Затем я переместилась так, чтобы оказаться лицом к лицу с ним.

— Всё началось с того, что я по работе попала в дом человека, занимающегося торговлей на чёрном рынке, на которого Агентство устроило облаву.

Я рассказала ему о Льюисе Тейте, торговце, у которого, по мнению Агентства, находился ки'тейн, и о том, как я связала Тейта с Давианом Вудсом. Затем перешла к вечеринке у Давиана, где я видела, как один из стражников королевы создал портал и говорил с ней о ки'тейне. Рис попытался прервать меня в этот момент, но я подняла руку, останавливая его. Он мог задать все вопросы, какие хотел, когда я закончу рассказывать свою историю.

Рис хранил молчание, когда я заговорила о Фарисе, и о том, что ему пришлось пережить после того, как он узнал, кто похитил ки'тейн. Глаза Риса расширились от ужаса, когда я описала Фариса, завернутого в железо в том подвале, и рассказ самого Фариса об этом.

Рис недолго пробыл в мире людей, но, как и любой фейри, он знал, насколько смертельно опасно железо и что может сделать с телом фейри длительный контакт. Люди королевы могли убить Фариса, но вместо этого они решили пытать его в течение нескольких месяцев. Добросердечный Рис с трудом воспринимал подобную жестокость со стороны людей, которых он знал.

Я продолжила свою историю, рассказав ему о Гусе, и о том, как он хранил ки’тейн в себе всё это время. Я рассказала, как люди Давиана похитили Конлана и меня, и Давиан поведал мне о своей сделке с Королевой Анвин. Как меня подстрелил один из людей Давиана во время нашего побега, и что мне пришлось бы умереть, если бы Лукас и его люди не попытались меня обратить.

— Чего я никак не могла понять, так это почему королева хотела забрать ки’тейн из мира фейри, — сказала я, частично обращаясь к себе. — Сегодня я получила ответ. Она сказала мне, что сделала это, чтобы баланс магии нарушился, показав как опасно оставлять барьер открытым. Она хотела использовать это, чтобы убедить Неблагой Двор запечатать барьер навсегда. Но потом ки’тейн был утерян, и всё вышло из-под контроля.

Рис выглядел так, будто я ударил его в живот.

— Всю мою жизнь, мама говорила о том, чтобы запечатать барьер. Временами мне казалось, что она что-то хочет сделать для этого, но я не мог подумать, что она зайдет так далеко.

— Она снова собирается предпринять попытку. В этот раз она не будет забирать ки’тейн из мира фейри, но она собирается использовать его, чтобы заставить Неблагих, — я сделала паузу. — И она планирует выставить это так, будто я украла его.

— Как она сможет это сделать? Она должна знать, что ты расскажешь им правду о ней и… — он уставился на меня на несколько секунд, и затем энергично закачал головой. — Нет. Она может быть виновна в других вещах, но моя мать не прибегнет к убийству невиновного. Я не могу поверить в это.

Мой желудок переворачивался каждый раз, когда он называл Королеву Анвин своей матерью. Его настоящая мама — наша мама — была хорошей, сильной, любящей, яростно защищающей женщиной, у которой этот монстр украл сына.

Я посмотрела в его голубые глаза, точно такое же, как у нашего отца, и меня вдруг охватили печаль и тоска. Я больше никогда не услышу папин смех или не почувствую тепло и безопасность его объятий. Моя смерть уничтожит нашу семью, и победа Королевы Анвин над нами будет полной. И я ничего не могла сделать, чтобы остановить её.

Я потянулась к руке Риса и зажала её между своими. Я не была способна изменить своё будущее, но я могла дать моим родителям кое-что взамен перед своей смертью.

Мы и моим отцом ошибались. Мы думали, что единственный шанс защитить нашу семью от королевы, это хранить правду о Калебе в секрете. Что нам следовало сделать, так это рассказать нашу историю всем, кто будет готов слушать. Большинство бы не поверило нам, но достаточное количество людей поверило бы. Если бы мы разоблачили её, и с нами что-то случилось, люди бы узнали, кто это сделал. Но важнее, Рис бы знал.

— Есть ещё кое-что, что я должна сказать тебе. Я думаю, что это настоящая причина того, что Королева Анвин так усердно старается закрыть мир фейри от мира людей.