– Ты считаешь, что сможешь отбиться им от сколько-нибудь серьёзного противника?

– А почему нет?

– Пока ты замахнёшься этим бревном, человек сможет десять раз выпустить тебе кишки, Красный глаз.

– Вы люде все такие.

– Какие? – спросила Слания

– Подлые, наглые, жестокие – ответил Красный глаз.

– А какие вы? – спросил Терес.

– Мы храбрые, честные, добрые.

– Да уж, злым себя никто не назовёт – сказала Слания – только вот что вы назовёте добротой?

– Вы люди вырубаете леса, порабощаете животных, отравляете природу и калечите её – начал с пылом доказывать Красный глаз – вы порабощаете животных, берёте от природы больше, чем вам нужно.

– А кто нас рассудит? – спросил Терес – Вы можете быть сколько угодно добрее, милее и правильнее, но если вас не защищают и вы не способны защищаться – вся ваша правильность не стоит ровным счётом ничего.

Слания заметила, что Терес, выдавая эту мысль, смотрит не на Красного глаза, а именно на неё. Стало понятно, что это изречение было адресовано не одному козерогу.

Они выступили вперёд – к закату Красный глаз планировал достичь рощи в низине – там можно было с комфортом переждать ночь. Терес всё ещё опасался идти по открытому пространству – нельзя было забывать о златоликих.

Но обошлось без происшествий – к закату они оказались на месте. Под кронами деревьев был обветшавший шалаш, в котором и решено было заночевать.

Пока Красный глаз приводил в порядок жильё, Терес и Слания грелись у костра.

– Я тут подумал – начал Терес – что это я всё рассказываю тебе о своём мире – почему ты всё время молчишь о своём?

– В каком смысле? – удивленно спросила Слания.

– Не могла бы ты рассказать больше про Лугдунум? За те несколько дней, что я там находился, я очень мало что понял об этом месте.

Слания задумалась.

– Знаешь, когда тебя просят рассказать о чем-то, с чем ты рядом всю жизнь, бывает трудно отличить банальные факты от удивительных… Что конкретно ты хочешь у меня узнать?

– Для начала, не могла бы ты рассказать о том, как появился ваш народ? Кем был Бреоган – нам про него очень мало рассказывается.

– Да. Пожалуй, с этого и стоит начать: Бреоган – сын Перворожденного. Один из младших его сыновей. Считается что он придумал музыку.

– Так это всё он?

– Флейты, волынки и прочие инструменты - всё это изобретения нашего праотца - с едва заметной гордостью сказала Слания.

– У нас об этом вроде бы тоже говорится. В апокрифах.

– Апокрифах?

– Древние летописи, многие из которых были записаны ещё до потопа. Они хранятся в храме Баласдавы.

– Почему ты сказал вроде бы?

Терес усмехнулся

– Я не умею читать. У нас читать могут только жрецы.

– Интересно, есть ли у вас в Баласдаве что-то про железных воинов?

– Железных воинов? Ничего про них не слышал.

– Ну же, Терес, железо - металл, который находят в упавших звёздах.

– Я знаю. У наших вождей и жрецов есть клинки и амулеты из этого металла. Сказать честно, мне пару раз даже приходилось работать с этим прекрасным металлом. Только вот что за железные воины?

– Между сотворением мира и потопом прошло гораздо больше времени, чем между потопом и сегодняшним днём. После потопа внизу всё началось с начала.

– К чему же ты ведёшь?

– Так вот, давным-давно, задолго до потопа, в одном из городов жил мудрый кузнец-колдун. Всё у него было хорошо - был он богат, умён и искусен в ремесле. Жена у него была красива. Но пришла беда, и жена его скоропостижно скончалась.

– Печально.

– И этот древний кузнец, будучи лишенным возможности иметь детей, решил выковать счастье своими руками. В его кузне отливались металлические скелеты, которые обшивались железной кожей. У них были вены из золотой проволоки, а в глазницах сверкали алмазы.

– Никогда не слышал о подобном.

– Когда первый из железных людей был собран, кузнец вдохнул в него жизнь. Человек из железа считал кузнеца отцом - помогал ему, заботился о нём. Легенды гласят, что он был настолько хорош, что кузнец больше не хотел общаться ни с кем из людей, проводя всё время со своим дитём.

– Стой, подожди - прервал Терес - он собрал из найденного в кузне хлама человека и оживил его?

– Это был колдун, и с его мастерством ни тогда ни сейчас никто не мог поспорить. Шли годы. Город оказался заброшен после очередного наводнения. Из него ушли все люди, кроме кузнеца, о котором все забыли. Что было дальше, история умалчивает, но спустя столетие, люди вновь нашли этот город. К удивлению, он вовсе не был заброшен - его заселили железные люди. Их шахты вгрызались в горы, а прямо у выхода из них, собирались новые воины.