— Это — пульт управления, — дала я «лентяйку» русалу. — Нажимаешь на кнопки и переключаешь каналы, добавляешь или понижаешь громкость. Из пакета, ну, прозрачной шуршащей штуки, не вынимать. Намочишь — работать не будет.

На всё про всё я потратила с полчаса. Но эффект того стоил! На небольшой экранчик кухонного телевизора Айрон смотрел как заворожённый, с каким-то детским восторгом.

— Мне Эслан рассказывал, что на суше есть подобные вещи, работают при помощи магии, — говорил парень, не отводя взгляда от творящегося в телевизоре. — Но если у вас нет магии, как такое возможно?

— Слушай, давай я тебе потом объясню? — попыталась я съехать с темы. — Мне сейчас немножко некогда.

Ответом мне были частые кивки и молчание. Похоже, я угадала, и ближайшие часы русала мало что иное заинтересует.

Наблюдать за взрослым парнем, который на обыденное для меня явление реагировал как на чудо, было забавно. Но, в целом, весёлого мало. Одни только его вопросы уже много раз ставили меня в тупик. Иногда возникало чувство, будто я обзавелась взрослым ребёнком. Ну как объяснить привычные для меня вещи и явления иномирянину, который подобного никогда не встречал? Оказывается, не так-то это просто, как кажется на первый взгляд. Но об этом я подумаю позже. Сейчас меня ждёт очередное собеседование. Надо настроиться на деловой лад.

Собеседование оказалось очередным разочарованием. Пока общалась с потенциальным работодателем, настигло чувство, будто передо мной клон Бориса. Мужик был в возрасте, полным и лысеющим. Но самым отталкивающим в нём были его поросячьи глазки, в которых светилась неприкрытая похоть.

— Мария Викторовна, — улыбаясь, говорил он, — нам требуется универсальна сотрудница. С широким списком обязанностей…

И таким тоном было произнесено это «список обязанностей», что меня невольно замутило. Надежды, что я предвзята и масленый блеск во взгляде мне мерещится, развеялись. Скоро я подобных типов буду опознавать издали.

— Простите, — ответила холодно, — мне это не подходит.

— Ну, куда же вы, Мария Викторовна? — всполошился мужик. — Вы ведь даже не поинтересовались размером заработной платы и премиальными…

— Антон… — тут я замялась, вспоминая отчество.

— Семёнович, — подсказал мне Ромео предпенсионного возраста.

— Антон Семёнович, — улыбнулась я раздражённо, — я дипломированный специалист, более двух лет успешно проработавший по специальности. Всё, что касается работы с недвижимостью, касательно её аренды или купли-продажи, это ко мне, а разносить кофе или что-то в этом духе мне не интересно.

Кто бы знал, как мне было тяжело сдержать всё, что крутилось в мыслях и на языке. Не послать этого хряка дружить с рукой в дальнем эротическом путешествии. Решила лишний раз не трепать себе нервы и уйти без лишнего шума. Не хватало мне ещё одного злопамятного урода, который из принципа будет гадить мне. Интересно, как это удалось бывшему начальнику? Неспроста же все собеседования заканчиваются обещанием позвонить, этаким завуалированным отказом.

Настроение ощутимо испортилось, но отказываться от встречи с Юлькой, своей лучшей подругой, я не собиралась. И так уже не виделись целую вечность. К тому же, об этой встрече мы договорились с неделю назад, задолго до очередного облома или появления в моём доме иномирного гостя.

— Опять мимо? — участливо спросила подруга, когда я уселась напротив неё за столик в кафешке.

— Угу, — согласилась уныло.

После коротко пересказала Юльке последнюю встречу, да и предыдущие разочарования в поисках места заработка описала. Слушала она внимательно и потом разразилась в адрес моего последнего босса цветистой тирадой. Подруга видела его лишь однажды, когда ждала меня в приёмной, и он ей резко не понравился. Уже тогда она подметила его очевидную кобелиную натуру, пыталась меня предупреждать. Будто я сама не видела. Но до последнего наивно надеялась на лучшее.

— Слушай, мы тут собираемся в субботу за город с ночёвкой, — произнесла девушка, когда тема моих неудач и сволочных начальников была закрыта, — ты с нами? Будет здорово.

На автомате уточнила, кто едет, пока с тоской не поняла — я не могу поехать. Не могу оставить рыбохвоста почти на сутки одного. Вдруг что случится? Ведь, нравится мне это или нет, я за него отвечаю. Он тут чужак, к тому же, абсолютно беспомощный.

Стоило об этом подумать, как меня охватило волнение. Сейчас он тоже один в моей ванной. Всё ли хорошо там? Вдруг, несмотря на мои инструкции и объяснения, этот чудак что сотворил? Вдруг пострадал?

— Не могу, — отозвалась я расстроенно.

Мне очень хотелось поехать, просто невероятно сильно! Это ведь так здорово, встретиться с друзьями, весело провести время на природе, оставив все тревоги. Но я не имею права. Так же неожиданно я задумалась, а могу ли я хоть с кем-то поделиться своей тайной? С той же Юлькой?

Мы с ней знакомы с детского сада, и дружба проверена годами, но можно ли ей рассказывать о мужике с хвостом рыбы в собственной ванной? Подобный секрет — огромный соблазн и не менее внушительная ответственность. Ведь если подойти ко всему с умом, с помощью Айрона можно озолотиться. Правда, вряд ли в итоге для самого парня всё закончится хорошо. Потому и размышляла я, не станет ли такое открытие слишком тяжёлой ношей для Юлии? Для себя я уже всё решила. А с тем, рассказывать ли всё девушке, сидящей напротив, решила ещё поразмыслить.