— Почему вы так напряжены? — беззаботно спросила она.

«Может, вытащить меч и отрубить ей голову?» Хотел бы он сделать это. Если бы это только было возможным! Но даже без меча главного героя Демнамелас представлял собой существо довольно опасное, а уж с мечом… Прямое нападение заведомо было обречено на провал.

— Зачем же вы здесь? — опустив пиалу на столик, спросил Шен.

— О, вам нужен ответ на этот вопрос? — пригубив чай, усмехнулась Ми Деми.

Взгляд ее внезапно переменился, гипнотические багряные глаза уставились на Шена.

— Я здесь ради тебя.

До этого момента Шен бы и не подумал, что эти простые слова можно составить в такую жуткую угрозу. Но по спине пробежали мурашки, когда он услышал это.

— Зачем?

— Ты просто великолепный объект для исследования.

— Это из-за моей крови?

— Крови? — улыбаясь, переспросила Ми Деми. — Кровь я оставлю на потом, если ты не против, — улыбка резко исчезла с ее губ. — Начнем с чего-то более… эфемерного.

Что ему делать? Угрожать в ответ? Делать вид, что эти слова не вызывают ничего, кроме усмешки? Ни Демнамелас в его снах, ни Ми Деми перед ним не выглядели страшными. Но сердце колотилось как бешеное в его присутствии. Шен с трудом сдерживал дрожь в руках.

— Да не напрягайся ты так, — усмехнулась Ми Деми. — Мне нравится это место. Думаю, я найду на пике Сиреневого рассвета много интересного.

— Если ты хоть пальцем тронешь какую-нибудь ученицу!..

— Что? — усмехнулась беловолосая заклинательница, вскинув бровь. — Мне очень интересно, что тогда?

— Я найду способ тебя уничтожить. Ты не задержишься здесь надолго. Не распаковывай свои вещи.

— Да-да. Но ты знаешь, мне скоро на собрание старейшин идти, а я хочу надеть новое платье.

— Думаешь, все в ордене РР — полные идиоты?

На несколько мгновений воцарилось молчание.

— Ах, так это не риторический вопрос, — спохватилась Ми Деми. — Мне плевать, идиоты они или нет, их жизни не имеют для меня значения.

— Я добьюсь того, чтобы тебя вышвырнули.

— Попробуй. С нетерпением жду этого представления.

Шен поднялся из-за стола и, не прощаясь, быстро зашагал прочь. Он лишь надеялся, что это не слишком походило на бегство.

Шиан нашелся в своем кабинете. Шен влетел внутрь без стука и запер за собой дверь, словно боясь, что глава пика сбежит от его праведного гнева.

Он уже хотел было с порога крикнуть: «Шиан, я узнал, что новая старейшина — Демна-как-там-его!!», но в голове раздался взволнованный голос Системы:

[Системное уведомление! ВНИМАНИЕ! Системное уведомление!! Вам запрещено раскрывать личность Демнамеласа! Повторяю, вы не можете никому открыть, что под личиной Ми Деми скрывается Демнамелас!! В противном случае с вас будет списана тысяча баллов!]

«Это еще почему?!»

[Раскрытие личности Демнамеласа негативно скажется на сюжете!]

«С чего ты взяла?!»

[Это негативно скажется на сюжете!] — упрямо повторила Система.

Так как Шен замер возле двери и молчал, Шиан оторвал взгляд от свитка, лежащего на столе, и уточнил:

— Чего ты хотел?

— Ты не можешь оставить Ми Деми старейшиной пика! Выгони ее!

Даже с угрозой Системы, Шен не собирался отступать, решив говорить обо всем, кроме конкретного имени. В конце концов Шиан ведь должен встать на его сторону, разве не так?

Шиан вздохнул и произнес:

— Я не собираюсь ее выгонять. Все. Тема закрыта.

Шен на мгновение опешил.

— Да какого демона? Что вообще происходит, ты свихнулся? Разве не очевидно, что эта бабень представляет угрозу всему ордену?

— Это очевидно только тебе.

Шен опять помолчал, пытаясь собраться с мыслями.

— Слушай, этот человек, что представляется сейчас Ми Деми, точно был вместе с сектой Хладного пламени! Я видел его! Если тебе недостаточно этого аргумента — я скажу Загу, расскажу Муану, пойду на собрание и объявлю это перед всеми старейшинами! Может, не все из них мне поверят, но уж точно захотят разобраться! Я не понимаю, почему ты не видишь дальше своего носа, но кто-нибудь точно заметит подвох! Эта «Ми Деми» не сможет остаться в ордене!

Шен отступил к двери, делая вид, что собирается немедленно воплотить свою угрозу в жизнь.

— Стой! — устало произнес Шиан, поднимаясь из-за стола. — Хорошо! Я специально все это устроил! Весь этот «отбор» был всего лишь представлением, чтобы заманить к нам «Ми Деми»!

— Зачем тебе было это нужно? — Шен вопросительно смотрел на Шиана.

— Потому что я знаю, кто скрывается под личиной «Ми Деми». Это глава секты Хладного пламени — Демнамелас.