— Отнюдь, Никита Григорьевич. Кай! — позвал Маэстро напарника. Тот объявился незамедлительно, словно сторожил за дверями и ждал команды. — Принеси костюм господина генерала.

Кай кивнул и исчез. Материализовался снова он так же бесшумно и неприметно, подал Мазину костюм. — Облачайтесь, генерал.

Теперь Мазин даже не пытался прокачивать ситуацию. Это было бы сейчас так же глупо и нецелесообразно, как при накате цунами исчислять время прилива.

Оставалось. только ждать.

Маэстро глянул на Мазина мельком, мгновенно оценил его состояние:

— Разговор у нас, Никита Григорьевич, будет кратким, но содержательным.

— А вы уверены, что он у нас вообще состоится, господин Маэстро? — иронически скривился Мазин. Достал из коробочки папиросу, тщательно отбил мундштук, закурил, чиркнув кремнем зажигалки.

— Уверен, — жестко отрезал Маэстро. — Работа такая: делать людей разговорчивыми.

Нет, не подумайте… Никакие пытки мы применять не собираемся. Есть гораздо более эффективные и быстродействующие средства, не мне вам рассказывать…

— Химия…

— Естественно. Но в таком случае ясно будет одно: вы категорически отказались с нами сотрудничать. Да и время потеряем.

Как ни странно, в разговоре с Маэстро Мазин чувствовал себя куда более уверенно, чем в «дружеской беседе» в компании Резо и его подручных.

— Вы не могли бы конкретизировать, Маэстро?

— Нас интересует проект «Снег».

— «Снег»? — удивленно приподнял брови Мазин.

— Да. Вы руководили проектом несколько лет, руководили успешно… Сейчас мы хотим лишь сменить приоритеты. Оставив вас у руля.

— Под вашим жестким контролем?

— А что в этом странного?

Мазин снова думал быстро. Итак, проект «Снег». Это название, как и содержание проекта, известно такому узкому кругу… То, что об этом знает Маэстро, причисляет к данному кругу и этого еще сравнительно молодого человека. По крайней мере, он весьма доверенное лицо того, кто стоит над ним. Это первое.

Второе. Человек, конечно, из конторы. В докладной Барс нигде не упоминал название проекта. Скорее его докладная была лишь мотивированной просьбой контакта. Может, это и есть контакт?

Третье, и главное. Судя по всему, парни не посвящены в последние… э-э-э… затруднения. Иначе их разговор не был бы столь благостным. Необходимо принимать решение, и принимать его немедленно. Приказ о ликвидации Барса уже отдан. С этой ликвидацией могут быть утеряны сотни килограммов героина. На оч-ч-чень кругленькую сумму. А это означает только одно: босс или боссы этого Маэстро мгновенно пересмотрят мнение о его, Мазина, «успешном руководстве проектом». Что для него это означает, и думать не хочется.

Решать!

— Я согласен, — произнес Никита Григорьевич. — Человек я служивый, а в нашей конторе давно привык к… изменениям.

— Вот и отлично. Вопрос первый: где Барс? Никита Григорьевич побледнел… Или он поторопился с выводом о степени информированности этих людей? И с ним просто играют в кошки-мышки? Чем заканчивается такая игра, известно…

Черт! Как бы там ни было, придется рискнуть. Потому что иного выбора у него нет.

— В деревне Сосновое Поле, на границе Калужской и Тульской областей.

— Что он там делает? — удивленно приподнял смоляные брови Маэстро.

— Это не важно. Важно то, что я отдал приказ о его ликвидации, — произнес он, быстро глянул на Маэстро, добавил:

— Это по правилам.

Маэстро молчал. Ждал продолжения.

— Ликвидацию необходимо отменить, — тихо произнес генерал.

— Почему?

— Барс подстраховался. — Мазин справился с замешательством, заговорил четко, будто ставил задачу подчиненным:

— Он изъял из тайника контейнер с порошком и спрятал неизвестно где. Узнал я об этом несколько ми-! нут назад, — Мазин кивнул на трупы, — от этих…

— А они — откуда?!

— Они обнаружили контейнер в старом схроне… Там оказалась… мука. Резо и его люди решили, что это я такой хитрый, и выдернули меня сюда. Разумеется, не спрашивая согласия…

— Как они вообще узнали о «Снеге»?

— Они и не знали. Просто нашли контейнер, предположили, что там наркотики…

— Ладно. Разбор полетов потом. Как я понимаю, сейчас необходимо остановить акцию.

— Да.

— В чем сложность?

— Мы можем связаться только по спецсвязи.