Куча сухих веток потрескивала под ногами. Разбросанные всюду камни – декоративные и не очень, дополняли общую картину запущенности. Странно, но мне тут нравилось.

Углубившись внутрь, я обнаружил небольшой пруд с тёмной водой, поросшей ряской. Вода была отстоявшейся, чистой. Я привстал на колени, чтобы заглянуть вглубь, заметив крохотных рыб, снующих туда и сюда в поисках пищи.

Моё наслаждение природой было недолгим: у самого входа в парк послышались голоса, видимо, не я один жаждал сегодня единения с прекрасным. Я не пытался выяснить, кто нарушил мой покой или даже вслушаться в слова, я всё так же стоял на коленях на краю небольшого пруда, пытаясь сосредоточиться на собственных мыслях.

Шаги и голоса приближались, настигнув своего эпицентра неподалеку от того места, где я нашел своё пристанище, и мне пришлось стать невольным свидетелем чужого диалога.

Их было двое: высокий мужчина в белой рубашке и синих джинсах, худой, блондин – непонятного возраста, по виду – сдержанный, казалось, напрочь лишённый эмоций. Другой – полная противоположность первого, невысокий брюнет, чересчур подвижный, импульсивный, в черной футболке и черных штанах из кожи или ее заменителя, в огромных дурацких солнцезащитных очках.

– Нас травят по одиночке! – Затараторил коротышка с обидой и злостью в голосе. – Пока кишки через рот не полезут! А мы словно обязаны сюсюкаться с каждым! Да мне легче их кучами валить, как мух – это лучше, чем однажды один из них спустит все заряды лазера в твой затылок!

Второй – тот, что блондин, что-то возразил ему, но его голос был так тих, что я ничего не расслышал. Кроме того, они удалялись, отходя все дальше.

Что-то необычное привлекло мое внимание – мигающий красным цветом огонек в хилой траве тропинки, по которой только что прошли эти двое. «Маячком» оказался мобильный телефон – черный, блестящий, гладкий – такой легко мог выскользнуть из ненадежного кармана и остаться незамеченным. Я был уверен, его обронил один этих двоих, а потому, не раздумывая, поспешил вернуть «дорогую игрушку» её хозяину.

– Эй! – Окликнул я их, и оба разом повернулись в мою сторону. Они явно не ожидали встретить здесь кого-то, но их удивление, скорее, граничило с напряжением, нежели с растерянностью. Но я всё же не смутился. – Не вы потеряли?

При виде телефона они переглянулись: блондин разочарованно укорял взглядом брюнета, а тот лишь непонимающе шарил в карманах и пожимал плечами. Затем – в мгновение ока, он оказался передо мной – я и не успел сообразить, как, и телефон был уже у него в руке.

– Спасибо.
– Сухо бросил он, одарив меня тяжелым, испытывающим взглядом сквозь свои огромные солнцезащитные очки.

Я кивнул, но не в силах был оторваться от лица незнакомца – точнее сказать, во мне поселилось чувство, что он мне знаком, по крайней мере, я его раньше видел. Но где?

Чуть ближе к нам подошёл его спутник, он недоверчиво озирался по сторонам – и это мне сильно не нравилось.

– Что будем делать? – Донесся до меня громкий шёпот моего предполагаемого знакомого.

– Уходим. – Коротко бросил другой.

– А с этим что? – Большой палец коротышки явно указал в мою сторону.

– Оставь его. Он не…

Блондин не договорил, но этот шустрый и так его понял. Мои колени предательски дрогнули, не успел я выбраться из одной передряги, как тут же угодил в другую. Но срываться с места и бежать всё же было не в моём стиле – и я стоял, как вкопанный.

– Оставить?! – Дурацкие очки были вновь направлены в мою сторону, и последний вопрос был обращен непосредственно ко мне, но я и рта не успел открыть – пресловутый телефон завибрировал в руке коротышки, и тот, нехотя отворачиваясь, ответил на звонок. – Да, Майкл?

Все сошлось в одно мгновение. В голове всплыла мысль о ночном визитере Тайлера. Это был он – тот парень в капюшоне, сейчас болтавшемся на спине, тех же самых огромных солнцезащитных очках и на стильном спортивном автомобиле темно-синего цвета. Это был он...

Глава 23. Часть 2.

Сквозь туман одолевающей меня догадки я заметил, как попутчик знакомого Тайлера делает знак мне удалиться – торопливым движением руки, мимикой – пока другим занято внимание его приятеля. Больше я не медлил, рванув через весь парк как спортсмен на стадионе, разом растеряв все понятия о собственном достоинстве и прочих глупостях, которые кажутся такими нелепыми по сравнению с перспективой умереть.

Я бежал до самого дома, ни разу не сбившись с маршрута, резво воткнул ключ в замок и так же безостановочно захлопнул за собой дверь, заперев ее на все запоры, что имелись на ней. И только после этого рухнул на диван в прихожей.

Сердце ударяло в виски, а легкие угрожающе вздымались, но не это волновало меня больше всего. Травмированное страхом воображение не переставало выдавать мне несуществующие звуки, шорохи, имитирующие преследование.

Потом это прошло. Место животному страху уступил интерес – кто эти люди и причем тут Майкл, может быть, даже не Тайлер, но… Нет, я был полностью уверен в обратном. Это был его ночной гость, я не сомневался.