Эльф сделал паузу, впервые демонстрируя нерешительность.

— Что? — принцесса нетерпеливо рыкнула.

— Возможно он владеет искусством иллюзий, — завершил свою мысль Иоран.

— Это невозможно! — воскликнула Триссна, — В Тхаэле нет эльфов, владеющих этим видом магии. Жрец-пустой. Его проверяли. Он не владеет никакой силой, способен, разве что, ставить метки и говорить с Богами.

— Не владеет силой или внушил, что не владеет, — пожал плечами дроу, — Это мои домыслы. Но, я записал имена тех, кто входит в орден «Истинного Солнца».

С этими словами Иоран достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги.

— Возможно, здесь не все, — протянул он, — Но много благородных домов… Богатых, влиятельных, готовых делиться своим золотишком во благо великой идеи или, например, способных щедро вознаградить дриадских наёмниц…

Вейдайри выхватила список, нервно пробежала глазами и нахмурилась. Зелье молчало. Выходит, что вольмондец говорил правду.

— Хочешь сказать, — сощурилась принцесса, — Айнан так просто выболтал тебе имена всех… еретиков?

— Не совсем, — уголки губ Иорана дрогнули в самодовольной улыбке, — Сперва я предложил ему выпить. Мы же теперь, как бы это сказать, в одной лодке. Затем расположил к себе, пожаловался на тебя, Агнес, — дроу иронично коснулся рукой груди, — Красочно расписал, как ты якобы разбила мне сердце.

Я ухмыльнулась. Прямо таки братья-близнецы. Оба жертвы и оба с разбитыми сердцами.

— Изобразил интерес к вашей кровожадной религии, — продолжил перечислять эльф, — Пьяный Айнан с большим энтузиазмом принялся наставлять меня на путь истинный. Тхаэльцы же оказывают мне огромную честь! А я, дурак, не оценил.

— Звучит складно, — подал голос Фабиан, — Но почему бы жрецу попросту не заморочить голову королеве? А заодно и Её Высочеству. Зачем вся эта история с отравлением?

— Сильную личность чарами так просто не опутать. Нужно искать уязвимость. Чем менее уязвим эльф, тем сложнее. Вы, принцесса, плохо слышите проповеди, а вот ваша матушка… — Иоран перевёл взгляд на принцессу, — До сих пор только благодаря вам не поддаётся влиянию религиозного святоши.

Вейдайри на это раздражённо фыркнула. Похоже, мой дроу попал в цель.

— Тебе известно, кого верховный жрец намеревается сделать наместником? — спросила она.

— Айнан считает — его матушку, — Иоран неуверенно повёл плечами, — Она является лидером у последователей «Истинного Солнца». Но ей ли уготован трон — я не могу знать.

Я крепко задумалась. Под носом у королевы организовано тайное сообщество, горстка фанатиков, преимущественно знатного рода, и все под влиянием верховного жреца. Это пахнет гражданской войной. Вейдайри придётся не просто наказать заговорщиков, а фактически — отвоевать себе трон.

— Твои сведения ценны. Очень ценны, — потирая подбородок заключила принцесса, — Но отпустить на волю чужеземца, знающего так много о наших слабых сторонах, весьма опрометчиво, не так ли? Тебя к нам отправили твои же соотечественники. Расскажи нам, кто ты? Шпион, Её Вольмондского Величества? Поведай мне, почему я должна подарить тебе жизнь?

Я затаила дыхание. Смотрела на любимого и напряжённо ждала.

Тишина заволокла комнату, забилась в каждый её угол, заполнила всё вокруг. И прямо сейчас я слышала только исступленный грохот сердца в моей груди.

— Я понимаю ваши опасения, принцесса, — впервые за время допроса Иоран посмотрел на Вейдайри с мольбой, — Но я не вернусь в Вольмонд. Ни за что. Даже, если мне предложат все сокровища мира.

Воцарилось молчание. Я уже не раз замечала, как мой дроу говорил о родном королевстве без тени тоски. Он рассказывал, как прекрасна природа, как волшебным голубым светом мерцает луна, как милы и уютны вольмондские улицы. Но ни разу его голос не дрогнул, не пролилось ни единой скупой ностальгической слезы.

— Почему? — своим вопросом венценосная эльфийка прервала молчаливую паузу, — Что за отребье отправили к нам для жертвоприношений?

— Мужчина в Вольмонде подобен рабу. — тихо, почти виновато ответил дроу, — И раньше жилось тяжко, а теперь…

— Я слышала о смене власти и новых реформах, — кивнула Вейдайри, — Что? Настолько всё плохо?

— Настолько, — с горечью отозвался эльф, — Я был среди тех, кто боролся за право жить достойно…

— Ты из «Отшельников», — догадалась принцесса, — Подрывы, поджоги, радикальные идеи, подстрекательство и попытки восстаний. Этим ты занимался?