Ведомые одним лишь голодом, они уничтожали все живое на своем пути и чаще всего жертвами жадных до плоти тварей становились беззащитные беженцы.

" — Никогда бы не подумала, что нежить без контроля некроманта становиться еще опаснее…" — Увидев разрушенный лагерь людей, на руинах которого пировали громко рычащие вурдалаки, Королева Красной Стаи горестно вздохнула — Аспекты шли на жертвы, ради того, чтобы Азерот, вместе с населяющими его существами, продолжал спокойно жить, но сейчас Алекстраза видела в хрустальном шаре лишь ужасы, кровь и смерть. — «Хотя „Опаснее“ — наверное не самое подходящее слово. „Непредсказуемее“ — было бы намного более точным описанием. Хм? А молодые расы все же не так слабы, как может показаться на первый взгляд…»

В паре дней пути от границы с Кель-Таласом находилось небольшое людское поселение, которое прямо сейчас осаждал крупный отряд нежити — около четырех сотен вурдалаков, зомби и скелетов окружили опоясывающий деревню частокол, за которым прятались кое-как одетые ополченцы и были видны стволы дварфийских мушкетов.

" — Стало быть это одна из деревень под командованием маршала Гаритоса. Праудмур как-то упоминала, что Каз-Модан направлял этому человеку военную помощь…«

Хотя позиции осажденных были неплохо укреплены и с ходу взять их нежить не могла, подавляющий перевес был на стороне воинов Плети. Нежити было в восемь раз больше — около четырехсот не ведающих страха покойников против примерно полусотни живых бойцов, большая часть которых являлась совсем еще юными ополченцами, копья в руках которых дрожали из-за страха их владельцев.

Жителей деревни спасало лишь то, что их поселение стояло на возвышенности, а частокол был настолько высок, что даже прыткие вурдалаки не могли быстро перебраться через эту преграду. Ну и еще весомую роль играли дварфийские стрелки, что меткими выстрелами сбивали со стен наиболее шустрых трупоедов.

И по-видимому, какие-то зачатки разума у голодных мертвецов все же присутствовали, потому что вместо лобового штурма они окружили деревню и стали ждать, пока у осажденных закончатся припасы, изредка проверяя боеспособность живых небольшими атаками, числом в пару-тройку покойников.

Видя бедственное положение защитников деревни, Хранительница Жизни уже хотела отправить за охраной, чтобы та сообщила ученице Антонидаса об этих людях и Джайна смогла бы им как-то помочь… Ну или хотя бы по дипломатическим каналам передала информацию маршалу Гаритосу и тот отправил на выручку кого-то из своих.

Хотя в обоих этих вариантах у Королевы Красной Стаи были больше сомнения.

Праудмур, временно исполняющая обязанности Архимага, была довольно добросердечной девушкой и непременно согласилась бы послать кого-то на помощь осажденным. Вот только Даларан был слишком далеко от подвергнувшегося атаки поселения и своим ходом подмога могла идти туда в самом лучшем случае неделю, за которую нежить сравняла бы деревню с землей. А использовать телепорты в данный момент не представлялось возможным — все мало-мальски умелые колдуны Города Магов в данный момент занимались переброской войск на Калимдор и любой сбой в только-только отлаженной системе порталов грозил затянуть сроки на добрый месяц, за который Архимонд Осквернитель протащил бы на Азерот добрую половину Пылающего Легиона.

Конечно, Джайна могла лично явиться на помощь лично, в сопровождении небольшого отряда воинов, потому как дочь адмирала Кул-Тираса сама являлась крайне могущественным чародеем, но рисковать одним из наиболее вероятных лидеров остатков Альянса ради пяти десятков селян было рискованным и необдуманным поступком даже по меркам Королевы Красной Стаи, которая ценила всякую жизнь. (За исключением жизни одного флегматичного некроманта, но в этом случае у Алекстразы были большие сомнения в том, являлся ли Мадаав живым созданием в принципе)

С маршалом Гаритосом ситуация была строго противоположная, но более приятной она от этого не становилась.

Ставка Отмара располагалась в городке, до которого было от силы два дня пути и добраться до осажденного поселения ему было не так уж и сложно. Но по донесениям разведчиков Праудмур, маршал буквально несколько дней назад закончил вычищать от нежити довольно приличный кусок территории и в данный момент его силы были размазаны по очень большой территории, а подвергнувшаяся атаке деревня была своего рода аванпостом на их границе.

И скорее всего Гаритос знал, что но сделать при этом полководец ничего не мог — атака мертвых была внезапной и чтобы сконцентрировать достаточные силы для уничтожения столь крупного отряда, их требовалось отозвать с другого места и оголить фронт уже там. Что было не слишком хорошей идеей, так как после недавнего разгрома отряды восставших мертвецов стали беспорядочно прорываться в земли живых.

Иными словами — оба кандидата на пост главы Альянса были заняты другими делами. Не менее важными, но обороняющим деревню бойцам от этого было ничуть не легче.

И когда Хранительница Жизни уже начала подумывать о том, не отправить ли одного из своих стражников на помощь осажденному поселению, пренебрегнув собственной безопасностью, на разворачивающейся внутри хрустального шара картине появилось новое действующее лицо… А точнее лица.

Поначалу Королева Красной Стаи приняла вышедшего к поселению мужчину за одного из человеческих паладинов. И к собственному стыду, Алекстраза была вынуждена признать, что она так решила по-большей части из-за огромной, покрытой рунами колотушки в руках незнакомца.