– - Когда босс разрешил мне подключиться к капсуле я пришел сюда и увидел... вот.
– Эйден показал на творящееся вокруг безобразие.

– - Постой. Амадей разрешил тебе ковыряться в этой штуковине?

– - Да.
– Эйден тоже пребывал в состоянии шока и удержался от своих обычных саркастических замечаний.

– - Так.
– Волак посмотрел на Амадея и покачал головой. Тот все еще не мог сфокусировать взгляд и обалдело хихикал, глядя на светло-зеленую слизь.

– - Ты дышал ... этим воздухом?
– спросил Волак Эйдена. Эспер поднял голову в громоздком шлеме комбинезона и встретился взглядом с старым советником.

– - А как ты думаешь?
– спросил он, практически не разжимая зубов: - как ты думаешь, старик?!

– - Я думаю что тебе надо изолировать прямо сейчас. Может быть это не чума. Может быть это Хозяева? Вернее - Хозяин.
– Волак ткнул пальцем в пол, в эту слизкую мерзость.

– - Да заткнитесь вы уже! Оба!
– не выдержал наконец Амадей: - Оба! Волак, старая тупица, включи голову! Не входил он сюда! Вон, окно наблюдения, сверху.

– - А?
– Волак проследил за взглядом Амадея. Точно. Эйден зашел сверху, он был в изолированной зоне, сверху, сквозь бронестекло увидел взломанные двери и разбирую капсулу. Но это значит что эта штуковина взломала двери и выползла в жилую зону не пятнадцать минут назад. Она могла выползти и час назад. И два. И когда корабль только начал отрываться от поверхности этой проклятой планеты. И еще это значит что вероятней всего они трое, а также те кто находились на вахте, в рубке и у приборов, в изолированной рабочей части. Те же, кто отдыхал, находился в жилом модуле, в кают-компании, на камбузе, в каютах - могли быть заражены. Они переглянулись. Все трое. Замолчали.

– - Надо это проверить.
– наконец прервал молчание Амадей: - быстро.

– - Я уже проверил.
– сказал Эйден: - вот.
– он достал свой планшет и высветил на нем схему воздухоснабжения корабля.

– - Изолированная рабочая зона - вот. Жилые модули - вот. Вскрытие камеры и потоки воздуха... вот и вот...
– на экране планшета взвихрились потоки воздуха, для наглядности выкрашенные в красный цвет. Амадей и советник Волак затая дыхание следили как вся жилая зона медленно но верно окрашивалась в красный цвет.

– - Но.. это же ничего не значит, верно?
– сказал Эйден, заглядывая им в глаза: - не факт что зараза вообще по воздуху распространяется, да? Никакая капельная инфекция фильтра не выдержит а у нас система очистки многоканальная.

– - Значит так. Надо связаться с рубкой. Запечатать жилые модули. Никого оттуда не выпускать и составить список тех, кто ... там остался. Выдать всем, кто был на дежурстве в рабочей зоне оружие. И... у нас еще есть боевые скафандры?

– - Есть. Три штуки, правда одному ногу подвернули во время погрузки.
– кивнул Волак.

– - Отлично. Все, выполняй.
– Амадей повернулся к Эйдену: - а мы с тобой пойдем искать этого... шустрого.

– - Вот ты мне скажи, Аманда...
– крошка Ди присела на своей кровати, рядом с ней на грубом зеленом покрывале были разбросаны детали ее гаусс-винтовки и принадлежности для чистки, и в данный момент она разглядывала на свет ствольный канал оружия.

– - Что тебе еще?
– буркнула Кертис, сидящая у окна и смотрящая наружу, прямо на плац для строевой подготовки. После того, как синяки, шишки и переломанные кости были успешно залечены штатным медиком - все виновники злополучной вылазки в город 'за хлебушком' были посажены под домашний арест до выяснения всех обстоятельств и принятия мер. Что именно стояло за такой туманной формулировкой было ясно даже крошке Ди - командир амазонок Фарра Аканис конечно же не желала расследования с вытекающим трибуналом, однако и спустить дело так просто на тормозах - было вне ее компетенции. Поэтому она выбрала путь наименьшего сопротивления - впаяла всем участникам похода пожизненый наряд по кухне и распорядилась чтобы все оставшееся от нарядов время они оставались в казарме. Не путались под ногами, напоминая о случившемся, а там, глядишь событие и забудется... хотя, честно говоря это уж вряд ли. Тут все зависело от этого флотского, ведь формально он оставался самым старшим офицером на планете, следовательно и полномочия на ведение следствия или сбор и осуществление трибунала - в его компетенции. В свою очередь Фарра надеялась что тот не воспользуется своими полномочиями, ведь иначе амазонкам грозило бы обвинение в дезертирстве, неповиновению прямому приказу и это не говоря о вмешательстве во внутренние дела планеты. В результате вот уже вторую неделю все развлечения четырех амазонок состояли в дневном наряде по кухне, и все остальное время они просто находились в казарме. Поэтому Аманда Ли Кертис смотрела в окно, а крошка Ди в сотый раз чистила свою винтовку.

– - Так чего тебе?
– Аманда отвернулась от окна, тем более что смотреть на пустой плац было порядком скучно, и повернулась к крошке Ди. Симонова тем временем придирчиво осмотрела ствольный канал и вставила его на место в пластиковом корпусе. Раздался щелчок.

– - Да мне тут подумалось...
– амазонка вставила в корпус затвор, закрыла кожух, щелкнула предохранителем, вставила пустой магазин и подняла винтовку, прицеливаясь в какую-то, только ей видимую точку, вздохнула и начала разбирать ее снова: - вот смотри, этот флотский - я то думала что он ничего из себя не представляет, а он вполне себе ничего, а?

– - Да. Наверное.
– Аманда задумалась. Все равно делать было нечего, почему бы не поболтать, не перемыть косточки непосредственных командиров?

– - Слушай, а ты помнишь его жену? Эту девушку в черном костюме? Он же здесь всего шесть месяцев, я в файлах сама видела, а у него уже такая красивая жена из местных...

– - Красивая... ну да. Она привлекательная.
– Аманда подумала что этой девушке, под черными одеяниями которой явно угадывалась исскуственная мускулатура боевого костюма больше всего подошло бы определение 'смертоносная'. Иметь такую жену... да, флотский должен иметь стальные яйца. И даже их может не хватить. Аманда вспомнила этого невероятного местного бойца, похожего на большую нахохлившуюся птицу и поежилась. Она была подготовлена по стандартной программе для пехотинца, рукопашный бой и владение клинком входило в программу. Но она на голову превосходила почти всех амазонок в роте - ведь она выросла в таких условиях, что подготовка пехотинца была ей практически не нужна. По крайней мере в таких вещах, как полосануть лезвием по глазам, или выстрелить в спину. И поэтому она прекрасно понимала что такой боец как Шойджи мать его Рикио или как его там зовут - слишком крут для нее. Он был бы слишком крут, даже для десятка таких как она. А может быть и для сотни. Но эта девушка... ее движения, мягкие, гибкие и в то же время исполненные силы - если кто и мог противостоять ему, так это она. Хотя, как оказалось - вряд ли. Да человек ли он, этот Рикио?

– - Я слышала что он вхож в одну из самых влиятельных семей Бартама и у него там целый гарем жен. И все они - его телохранители. Представляешь?
– крошка Ди оторвалась от разборки гаусс-винтовки и закатила глаза, явно представляя себе какие-то непотребные вещи.

– - Глупости какие...
– фыркнула Аманда, на секунду представив как этот флотский лейтенант сидит под большим шелковым балдахином в окружении полуголых красоток с обнаженными клинками в руках. Этот образ явно не вязался с рыхловатым и мягким лейтенантом ВКС Персивалем Дорбаном. Рохлей. Флотским занудой.