Помимо них в кают компании стояли пришедшие с капитаном наемник, Мэй и Шон. Остальные звездочеты быстро нашли себе неотложные занятия и прочие предлоги, чтобы разбежаться из помещения, но некоторые из них в тихую подслушивали разговор, спрятавшись за поворотами коридоров и на втором ярусе, якобы разглядывая корешки книг.

— Да мы просто… — мямлил Курт.

— Ну не сошлись немного во мнениях. — бубнил себе под нос Волчонок.

И у того и у другого под левым глазом набухали синяки, оба сидели понурые, как нашкодившие школьники.

— Вот что с вами теперь делать? — размышлял вслух Геральд, остановившись перед ними.

— Да мы в общем-то всё уже. — также тихо проговорил Волчонок.

— Ну да. Разобрались как бы. — согласно кивнул Курт.

— Я составлю график дежурств и обязанностей таким образом, чтобы они больше не пересекались. — предложила Мэй.

Капитан пригладил бороду ладонью. Посопел и в итоге сказал:

— У меня идея получше. Вы двое будете заниматься переносом книг из ниш второго яруса и обустройством там гидропоники. А чтобы не было скучно, в кают компании на время проведения вами работ я повышу гравитацию до уровня Титана. А то смотрю энергию вам девать некуда.

— Есть обустраивать гидропонику. — хором понуро проговорили Курт с Волчонком.

— Так. Я, Влас, Фред, Кара, Биатрис и Нора отправляемся в собор. Резервная группа поддержки — Чип, Ласка, Филиция. Ждать в шлюзе на случай необходимости прикрытия нашего отхода. Если связь пропадет, ждать тридцать минут. При отсутствии новостей действовать согласно первой задаче. Отправляетесь на верфь готовить корабль к операции, собираете остальных исполнителей и… Ну вы знаете. — давал инструкции Геральд, стоя в шлюзовой и подгоняя скафандр и амуницию под себя.

— Давай я с вами. — в очередной раз предложил Волчонок.

— Нет. Большой отряд там особо не нужен. Мы же не воевать идем. Так. Осмотримся, поздороваемся да обратно. Почуем что неладное, даже здороваться не будем. А ты зря время не теряй, иди давай книжки тягай! Ты наказан!

Находящиеся в шлюзе наемники и провожающие звездочеты невольно заулыбались. Лишь Волчонок недовольно фыркнул, но спорить не стал.

Летучий голландец завис над центральной башней собора, подстроясь под его скорость и направление движения. Держась на безопасной от столкновения с куполом дистанции, но достаточно близко, чтобы выпущенные для страховки и переправки спасательной команды и груза багры не парусили. Выпускали их с прицелом в подходящую для выгрузки нишу, в которой команда и груз могли поместиться, чтобы затем передвигаясь уже по обшивке башни найти шлюз или пролом в стене и проникнуть внутрь.

Вначале к тросам присоединили контейнеры. Первый был с герметиком в баллонах, напоминающий строительную пену, которая при застывании могла выдержать нагрузку в несколько атмосфер на кубический сантиметр. Не полноценная обшивка, но создать герметичность могла. Также были контейнеры с радиомаяком, медикаментами, водой, сухпайками и конечно же кислородными шашками. Всего их было пять.

Спустив груз и спустившись сами, они без особого удивления обнаружили в облюбованной нише технический шлюз, размеры которого были приемлемы для одновременного входа двух человек, либо одного человека и одного контейнера.

Первым в шлюз намеревался пробраться Геральд, но Влас на отрез отказался пускать его.

— Ваша безопасность — моя работа. К тому же опыта по проникновению в потенциально опасные помещения у нас больше, так что разумным будет первыми идти мне и Каре. — пояснил свою позицию бригадир.

Согласившись с доводами, Геральд кивнул и уступил место у шлюзовой.

Буднично вскрыв панель ручного управления шлюзом, Кара ловко замкнула нужные провода и створки разошлись в сторону. Пробравшись внутрь, она приложила ладонь к внутренней переборке и замерла. Могло показаться, что она просто прислушивалась, что в принципе было правдой. В перчатку скафандра были встроены датчики, улавливающие мельчайшие вибрации и обрабатывающие и усиливающие их до слышимых человеком частот, которые затем транслировались через аудио выход, в случае Кары прямо в височный имплант. Благодаря этому она могла воспринимать звук за створкой даже если снаружи вёлся бой или было просто шумно.

Молча кивнув, она дала понять Власу, что можно закрывать наружные створки шлюза и открыть внутренние. Влас в свою очередь жестами дал указание Фреду замкнуть провода на закрытие, что он и сделал.

В первое мгновение после открытия внутренней переборки шлюзовой, давление в ней резко изменилось, но автоматика скафандров за считанные доли секунды подстроила внутреннее давление под необходимую организмам наемников, с поправкой на скорость реакции — если оно будет слишком сильным или слабым, движения в скафандре становятся скованными из-за разницы между внутренним и окружающим давлением.