— Мне все равно. — сообщил он и поднялся.

— Ты куда?

— Идем заниматься, все равно ты ничего не ешь. — сказал ящер и Эверилд с наставником покинули обеденный зал.

Занятия начались со скучной медитации, потом он велел сосредоточиться и увидеть, как пульсирует кровь в его венах. Вампирша честно пыталась, но, увы, это было ей не по силам.

— Плохо стараешься.

— Ага, в основном, когда кровь эта, такая желанная пища. Палец даю на отсечение, что она у тебя приближенная к божественной.

Они позанимались весь вечер и еще ночь, но результаты были плачевны. С тех пор для Эверилд начался Ад. Наставник ее с утра уводил в лес, заставляя сосредотачиваться на животных, которые мирно пасутся. Поняв, что у вампирши ничего не получается, ящер психанул, и они отправились в зоомагазин.

Она стояла в просторном помещении с множеством клеток. Кого там только не было. Она, наконец, увидела змеяушей и пришла в полный восторг. Они были разной расцветки, от темно-зеленого до ярко-розового. Она взяла розового змеяуша с белыми ушками. К сведению, у всех представителей этого вида были белые ушки с рыжеватым оттенком, едва ощутимым, но все же. Питались они травой, насекомыми и медянками — это совсем мелкие змейки, не больше пятнадцати сантиметров. Она не могла насмотреться в их змеиные глаза, чем-то они были похожи на ее. В них тоже читалась жестокость. Все же, змеяуши имели очень яркий окрас. Она взяла Арине голубого змеяуша, купила корм, лоток, и счастливая покинула магазин, а ящер только головой покачал.

Дальше, они почти безвылазно сидели в номере, и он заставлял ее почувствовать кровь. Когда ей это удалось, ящер показал боевые заклинания. Эверилд умертвила нескольких змеяушей, а когда овладела контролем, он стал обучать ее в лесу. Короче, неделя очень плодотворно прошла.

Голубого и розового змеяуша она не трогала, а для своих экспериментов покупала других, отличающихся окрасом. Пришло время возвращаться в столицу Пушляндии. Кстати, она называлась так же, как и страна. Они взяли коней и отправились в путь, правда не долгий, как выяснилось, лошади не переносят вампиров и поэтому брыкались под ними, дрожали крупной дрожью, в общем, у лошадок был нервный срыв. Пришлось скакунов отпустить и они дальше пробирались уже пешком. Шли они три недели. Могли бы добежать и за три дня, но, увы, Марути не обладают запредельной скоростью, как вампиры и приходилась подстраиваться под Марисанту. Она попробовала их отправить вперед, но Эверилд отказалась, сказав: вместе переместились, вмести вернемся.

Диана, все просьбы перенести их в столицу игнорировала, а однажды просто сказала: «Я вам не транспорт», и на этом разговор закончился. Во всей этой пешей прогулке был один плюс, Эверилд увидела многие города, Марути и немало из них походили на тень. Вампирша пыталась оказать психологическую помощь, чтобы хоть немного привести их в чувство.

«Да, отсутствие мужчины приводит в депрессию, а работа не сильно спасает, так как, увы, все существа устроены, что каждая тварь нуждается в паре. Они просто не видели смысла жить дальше. А ради чего? Ради работы? Да кому она нужна без семьи. Некоторые перешли в нетрадиционные отношения и чувствовали себя по лучше. Но все равно этого было мало и, смотря на женщин, которые обречены на одиночество, я проклинала верховных жриц с их законами. Нельзя заводить отношения. С одной стороны я понимала, что они старались уберечь подданных от жестокости, но с другой стороны, с собой кончали многие, не находя смысла жить дальше, и об этом Иона ни слова не сказала. Вернусь, по шее надаю. Их надо спасать! Всю дорогу я разрабатывала в голове схему обучения. Кому нужна вся эта красота, если нельзя получить тепла? Мне их стало, до крика в груди, жаль. Хотя, я понимала, что они меня возненавидят всей душой, даже будут пытаться убить. Мне будет нелегко».

По возвращению в столицу, Эверилд с дочкой первым делом навестила беременную Невелу, та чувствовала себя прекрасно. Они сидели на кухне, а Марути стряпала пирожки с водорослями, рыбой и рисом. Арина старалась помогать, ведь ей нравилось лепить пирожки. Они у девочки получались корявые, но все же она очень гордилась собой. Вампирша таяла от нежности к ребенку. Наверно, после смерти приемного сына Эрика, она больше ни к одному ребенку так не привязывалась, как к Арине. Эверилд полюбила девочку всей душой, занималась с ней письменностью и учила управлять даром.

Вдруг Марути вскрикнула и схватилась за живот. Эверилд срочно вызвала Лекса, велев ему немедленно забрать Арину. Вампирша отвела Невелу в комнату подальше, чтобы малышка не слышала крики боли. Когда Лекс прибыл, она вручила ему дочку и прогнала, даже не поговорив. Вымыла руки с мылом и занялась родами. Родила Марути легко, уже на следующие сутки у нее было трое котят и все мужского пола. Она была неприлично счастлива.

— Спасибо тебе, Эверилд, за это тихое счастье.

Вампирша в этот же день сходила в пещеру к Диане, та сидела у воды, расчесывая волосы. Вампирша не успела подойти, как богиня обернулась и взмахнула рукой, рядом появилось три детские шкуры.

— Они будут расти вмести с ними.

— Спасибо.

— Это тебе спасибо, с твоим появлением началась бурная деятельность.

— Если бы ты меня не приняла, ничего этого не было.

— Брось. Что планируешь делать дальше?

— Спрашиваешь, чтобы посмеяться над моими планами?

— Я когда-то над ними смеялась? — серьезно спросила она.

— У нас в народе есть поговорка: хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. — пояснила вампирша.

— Странный у вас живет народ, хотя и у нас не все идет по плану, обязательно, что-нибудь происходит. Тогда я не смею тебя задерживать, по глазам вижу, что у тебя тысяча дел. — сказала богиня и перенесла вампиршу к храму.

— Ну что, роды прошли успешно? — спросила Иона с порога, нервничая.

— Да, а ты откуда знаешь?

— Молва быстро ползет. А я вот, наконец-то, тоже беременна. — глаза верховной сияли.

— Понятно! Поздравляю! — ответила Эверилд, видя, что Иона правда была рада за Марути.

— Я так переживаю.

— Лекс в курсе?

— Что станет отцом, нет.

— И когда ты планировала мне об этом сказать? — вампир появился прямо за спиной Ионы и та вздрогнула.

— Ты так до инфаркта доведешь.