— Натсу-чан, — всё же язык у этого Хо был невероятно длинным. Болтливые люди начинали бесить Неджи. — А вы уверены, что ваших навыков будет достаточно для обучения? — и такая насмешливая улыбка, словно он здесь всезнающий и всемогущий. Мальчик с силой сжал зубы.

— Я выполняю просьбу Хизаши-сана, Хо-сан, — сказала она, довольно холодным голосом. — Видимо он посчитал мои навыки достаточными. Иначе бы он точно отвлёк вас от тренировки Ко-куна. Все хотят тренировать гениев, — на что мужчина только фыркнул. Неджи сначала не обратил внимания на мальчишку, который стоял рядом с ним. Лет семи. Он выделялся короткими светло-каштановыми волосами. Он был первым из встреченных Неджи Хьюга, кто не отращивал волосы. Ему не совсем шла короткая причёска. Хо проигнорировал колкость Натсу и повернулся к своему сыну. — Начнём? — а вот девушка повернулась к Неджи.

— Да, — кивнул он и начал складывать печати. Всё же без них он пока не мог активировать свои глаза. Нужно чуть больше практики, может месяц… Он понял, как это делалось, но немного не хватало контроля. Его соперница же активировала глаза сама.

Они встали в зеркальные стойки. Неджи начал резво, но не выкладываясь на максимум. Первый удар, второй, третий. Движения девушки были точные, быстрые, но она была гораздо слабее отца. Хизаши справлялся с ним одной рукой, не двигаясь с места, а Натсу с Неджи кружилась, хоть и неспешно. Мальчик ускорился. Его ладонь обошла блок девушки и, казалось, должна была коснуться живота, удар был направлен прямиком в жирную тенкецу, но гулкий хлопок прервал сокрушительную атаку. Ладонь пошла гораздо левее, а вторая рука Натсу нанесла удар по предплечью Неджи на такой скорости, что он не успел среагировать. Тупая боль прошла импульсом по всему телу, мизинец, казалось, онемел. Мальчик разорвал дистанцию фляком через одну руку и проскользил чуть по деревянному полу. Девушка замерла, широко распахнув глаза. Она наверняка не ожидала от Неджи такой прыти, но сам мальчик на секунду ощутил на себе то самое вчерашнее чувство, которое пробирало до дрожи, но в разы слабее… Сейчас он прогонял чакру по телу. По левой части всё шло как обычно, но стоило ей подойти к предплечью, как она замедляла свой ход и вязла. Удары правой рукой будут в разы слабее.

— Натсу-чан, — Хо нарушил тишину. — Ты же вроде должна была его тренировать, а не пытаться убить, — если девушка и хотела что-то ответить, то не успела, ибо Неджи был быстрее.

— Да замолчите вы, Хо-сан, — наверняка ему потом влетит за такое фамильярное отношение к старшим. — Вы только мешаете, — мальчик принял стойку Джукена, чуть согнувшись. Из такой позы ему было проще атаковать. С отцом ни о каком соперничестве речи и не шло, он показывал как надо и комментировал ошибки. Был слишком далеко. А Натсу, хоть и была сильнее, но её уровень был видим. Это подбадривало и вдохновляло. Улыбка широкая, предвкушающая хорошую тренировку, в какой-то степени безумная, наползла на лицо Неджи.

***

Отец освободился после обеда, и когда вернулся наградил Неджи таким взглядом, от которого хотелось прятаться. Да и мурашки пробегали по телу. Но он был направлен не только на сына, но и на Натсу. А ведь было за что. Мальчик сейчас походил на мумию и был забинтован с шеи до пят. Повязки пропахли пахучими целебными мазями, которыми натёрли Неджи прямо в додзё. Перекрытие тенкецу процедура болезненная, словно тонкую раскалённую иглу всаживают прямо в нерв. А открытие было ещё болезненнее, ибо чакра, стремящаяся заполнить то, что было раньше пустым, обжигала сосуды, а сами тенкецу буквально горели. Ну и про раскалённую иглу ещё забывать не стоит. Но вид Неджи имел не только болезненный, но и довольный. Ведь он сумел её пару раз коснуться, хотя размен был далёк от выгодного.

— Натсу-чан, — голос отца был довольно усталым. Видимо всё это время был на ногах. — Ты же генин, уже дважды испытывала свои силы на экзамене чунина. Неужели не могла контролировать свои силы?

— Да, Хизаши-сан, я вас подвела. Вам нужно было не доверять мне, а попросить Хо-сана. Он бы справился лучше и…

— Отец, — Неджи не дал ей закончить всю фразу. — Она не виновата. Это я её просил не сдерживаться! Да и ты видел бы, как мы сражались! Я её достал пару раз! И вообще, — мальчик аккуратно поднялся, а затем выполнил колесо. Боль лёгким всполохом пробежала по всему телу, приводя его в тонус. — Со мной всё в порядке, и вечером буду как огурчик! — возможно концовка была лишней.

— Почему, когда Хиаши вчера просил тебя не сдерживаться, ты хоть и ускорился, но продолжал сдерживаться? — он скрестил руки на груди и не сводил глаз с глаз сына.

— Чтобы не навредить Хинате, — моментально ответил он, но, спохватившись, добавил: — Хинате-сама.

— Вот и здесь тоже самое, — выдохнул Хизаши, потерев переносицу. — Такие нагрузки на систему циркуляции чакры не очень желательны в твоём возрасте. Можно остаться калекой, неспособным использовать чакру.

— А разве это не как с мышцами? Если её разрушить, то она не должна быть прочнее, когда восстановиться?

— Нет, скорее… — отец задумался. — Как со связками. Восстановление долгое и болезненное, и скорее всего новые связки будут хуже предыдущих. Если их восстанавливала не Цунаде-сама, конечно же. Натсу-чан, — отец повернулся к девушке, но взгляд смягчился. — Спасибо, что присмотрела за Неджи. Если хочешь, то можешь идти, — девушка поклонилась, попрощавшись с Хизаши и Неджи, и вышла. — Сможешь вечером вновь прийти на тренировку к Хинате-саме?

— А разве нас пустят? — Неджи удивился. Ему казалось, что им туда путь закрыт.

— Тебя — да, — заверил отец.

— Кстати, папа. Что это вчера было? — он встретился глазами с отцом. — И я не про печать. С ней всё понятно… — в отличии от вчерашнего дня, лоб Неджи был перемотан не тонким слоем бинтов. Он намотал несколько оборотов, словно толщина скроет это клеймо от сторонних глаз.

— Жажда убийства, — приглушённо сказал он. — Это ты должен быть в главной ветви. В тебе пробудился весь талант клана Хьюга. Ты гораздо лучше как меня, так и Хиаши, в этом возрасте, — но затем отец перевёл тему. — А что ты чувствовал? Я пытался сдерживаться.