Капрал также заметил, что с момента первого выстрела прошло не так много времени и что новый был сделан совсем недалеко от предыдущего.

— Похоже, я завладел его вниманием…

И вновь вспышка. На этот раз разницы во времени не было совсем. Свист пули у правого ребра — и снова Морж увернулся, а из леса пришел глухой звук, похожий на хлопок.

Реакция ударных была создана для перестрелок, но Морж превзошел в ней практически всех. Он мог уклониться от выстрела даже с расстояния менее 300 метров, чего обычный человек никогда бы не сделал, как и большая часть его братьев.

Но и дальше бравировать своими умениями было слишком рискованно. Снайпер мог разгадать их план, а Морж приближался все ближе и ближе, отчего уклоняться с каждым разом становилось гораздо сложнее. В конце концов ему может не хватить той невероятной реакции, и пуля пробьет его грудь насквозь.

На данный момент снайпер сделал по Моржу шесть выстрелов, и от каждого тот уклонился. Под конец он уже не менял позицию и вел огонь по капралу так быстро, как только мог. Наконец ему удалось нанести Моржу удар.

Когда капрал мысленно прокричал «сейчас», то поставил свое правое плечо под пулю так, чтобы та попала в наплечник. Пробив его, она раздробила плечевую кость и застряла в ребрах. И хотя боль Морж испытал адскую, но кристалл жизни не был задет.

— Гха-а-а! Теперь ваш черед! — упав в высокую траву, Морж сделал несколько перекатов и закрыл голову руками.

В то же время Третий, сменивший свою позицию, проследил в направлении, откуда пришли последние выстрелы. Смотря в прицел, он увидел лежащего в кустах человека в кожаных доспехах. Тот уже схватил винтовку и собирался вставать, но боец не упустил возможность и надавил на спусковой крючок.

Раздался громкий хлопок, и магическая пуля полетела прямо в снайпера. Заклинатель даже среагировать не успел, когда та настигла его.

* * *

— Кха-кха! Кфрх… — кашляя кровью сквозь тканевую маску, мужчина выронил винтовку и побежал глубже в лес.

Используя технику, которую он применял для преследования автомобиля, заклинатель сделал несколько рывков вперед, но споткнулся о корягу и налетел прямо на торчащий из корня шип.

— Киха-а-а-а!

Колючая ель, на которую не повезло нарваться мужчине, обладала очень острыми шипами, и один из них без труда пробил дубленый доспех и вонзился несчастному в грудь.

Сейчас оба его легких оказались пробиты. Без дыхания и с сильным кровотечением заклинатель практически бессилен, ибо нарушается перегон маны через организм. Мужчина не мог продолжить свой побег — он даже слова сказать не мог.

Из последних сил он потянулся к сумке, чтобы достать зелье восстановления. Пытаясь найти его среди сотен пустых склянок, он чувствовал, как жизнь постепенно покидала его. И вот, нащупав пузырек необычной формы, он достал его и, сдвинув маску, зубами вырвал пробку.

Его губы уже тянулись к алому нектару. Пусть для восстановления понадобится выпить еще несколько пузырьков, но так он сможет вернуть себе хотя бы часть сил.

Зелье восстановление стало медленно вытекать из склянки, падая в рот заклинателя. С каждой каплей он чувствовал, как по телу струится целебная энергия и боль постепенно уходит.

Раны в легких медленно затягивались, и кровавый кашель практически сошел на нет. И тем временем рука мужчины потянулась за вторым флаконом.

— Ну как, полегчало? — вдруг послышалось сбоку.

— Гм?! — заклинатель взглянул на обладателя голоса своими окровавленными глазами. Тот оказался ударным, который уже минуту наблюдал за тем, как мужчина пытался восстановиться.

— Ну тогда поспи.

Нажав на кнопку сбоку от спускового крючка, из подствольной насадки автомата Ай’Джи вылетело два провода.

— Абр-рбар-рбра! — Как только они попали в заклинателя, тот забился в конвульсиях и потерял сознание. Но, судя по еле подымающейся груди, он все еще был жив.

Приложив палец к уху, Ай’Джи отчитался о том, что взял снайпера в плен и ждет помощь, чтобы дотащить того до машины.

Остается вопрос, кто придет на помощь Моржу…

Глава 15

«Выбор, который мы делаем, часть 1»

Снаружи полуразрушенного дома продолжала бушевать метель. Она спрятала собой едва взошедшее солнце, из-за чего вокруг было довольно темно. Но и ударным, и монстрам, что населяли столичные руины, эта темнота была полностью безразлична.

Зато сама погода доставляла ударным некоторые неудобства. Они хоть и не мерзли, зато их броня, снаряжение и оружие постоянно покрывалось тонким слоем льда. Даже кристалл жизни, надежно спрятанный за черным костюмом и грудной клеткой, ощущал небольшую прохладу.