— Что за дела, Морж?.. Ты что-то увидел?

— Нет. Но я не закрывал эту дверь.

Указав пальцем на, казалось бы, самую обычную дверь, Морж не собирался подходить к ней ближе ни на шаг.

— Друг, тут такой ветер, что она могла сама закрыться.

— А что если нет? Сканируй машину.

Несмотря на скептицизм, Третий послушно нажал на кнопку сбоку от своего визора, который тут же перекрасился с красного на синий.

Этот режим визора работал как рентген. Боец видел изображение всего, что находится внутри машины. В том числе и подозрительный объект, лежащий возле педали газа.

— Это ведь… какого?! Сэр, внутри лежит взведенная плазменная граната!

— Занять оборону! К машине не подходить!

Ударные схватились за оружие и стали осматриваться. Однако вокруг не было даже следа того, кто мог подложить взрывное устройство под педаль броневика.

— Как кто-то мог положить ее туда? Мы максимум на минуту взгляд от машины отвели.

— Возможно, невидимость. Но тогда были бы следы… плевать, сейчас это не имеет значения.

— Сэр? — Ай’Джи внимательно посмотрел на Моржа, что тот проигнорировал.

— Нам в любом случае нужно убраться отсюда. Как только отъедем подальше, я наберу Верса. Квот, сможешь обезвредить?

— Я… я попробую. Третий, у задней двери лежит что-нибудь? Мне нужно взять инструменты.

— Нет, все чисто. Граната лежит только на месте водителя.

Кивнув, Квот быстро подбежал к задней части машины и, слегка помедлив, распахнул дверь.

Пока он рылся в сумках, остальные без остановки следили за периметром. И каждый из них почувствовал, как по спине пробежали фантомные мурашки.

Раньше не было тех, кто мог безнаказанно совершить покушение на солдат гильдии. Но чем дольше они служили, тем больше возрастал шанс на подобное событие.

Однако сейчас все было иначе. В разы хуже, чем могли представить бойцы.

Послышался свист пули и звон металла. А затем — глухой выстрел где-то вдалеке.

Только Морж повернулся в направлении звука, как его взгляд перескочил на Квота. Тот упал в салон, зажав рукой грудную пластину, из которой вытекало что-то синее.

Каким-то образом врагу удалось не просто совершить почти идеальное покушение. Ведь Морж хорошо знал отверстие, что он увидел на груди Квота.

Так выглядело место попадания магической пули высокого калибра. Такими стреляли только модифицированные винтовки УБ-2.

Глава 14

«Снайпер»

Эс-Мада находилась на довольно большом удалении от крупных городов. Деревни же, которые находились неподалеку, остались безлюдными после нападения Отвергнутых и последующего увеличения популяции трупоедов. А в самой столице бушевал буран, заглушающий любые звуки извне.

Таким образом, никто, кроме второй группы и их врагов не знал, что недалеко от разрушенных городских стен шла стрельба.

— Агкха-а… М-морж… — получив ранение в грудь, Квот секунду постоял на месте, после чего его ноги подкосились, а сам он упал на землю.

Капрал посмотрел в сторону, откуда пришел выстрел. Казалось, все вокруг замедлилось для Моржа в несколько раз. Но даже если он не успел осознать случившегося, рефлексы сами заставили его тело лечь в траву и откатиться. То же самое случилось и с остальными ударными.

— Включайте зум, быстро! Ищите снайпера! — Морж прокричал эти слова достаточно громко, чтобы их услышали бойцы. Но когда он сам полез настраивать шлем, в сантиметре от него что-то прилетело. — Гхи!

На этот раз выстрел раздался в совершенно другом месте. Моржу повезло, и пуля его не задела, вот только устройство дальней связи, которое он держал в руках, оказалось пробито ею насквозь. Но не это сейчас заботило капрала.

Поняв, что его позиция отлично простреливается, он поспешил скрыться за корпусом машины и оттащил за шиворот раненого Квота.

— Кха-а-а-а!

— Найдите укрытие! Они ведут перекрестный огонь!

Сделав быстрый рывок, Третий забежал за большой валун и прижался к нему спиной, а Ай’Джи стал сползать вниз по холму. Похоже, снайпер не мог достать их там, потому что выстрелы внезапно прекратились.

Воспользовавшись паузой, капрал обратился к раненому солдату.

— Пх… Квот, ты как, живой? — Морж снял с бойца шлем, чтобы проверить глаза. К счастью, его зеленые огоньки еще не потухли.

— Зараза… кажется, кристалл зацепило… Нужно сваливать отсюда ко всем чертям.