— Допустим… — произнесла журналистка, — …А при чем тут Вавилонская башня?

— Иерархия, — сказала Кветка, — пирамида власти и богатств, при строительстве которой расходуется больше усилий и ресурсов, чем потребляется в быту. Наш план «Terra des hommes» включает драконовский штраф за возведение статусных башен. Простейший вариант: штрафная функция вида N в степени N. Если ты учредила предприятие и сама управляешь, то штрафа нет. Если ты наняла менеджера, то платишь 1% с его зарплаты. Менеджер 2-го уровня обойдется уже в 4%, а 3-го уровня в 27%. При 10 уровнях, как у офицеров в армии США, штраф для верхнего ранга составит 100 миллионов зарплат.

— Но это ведь по существу запрет на большие предприятия!

— Нет, это запрет на большие пирамиды персонала, на пережиток эпохи мануфактур. На современном производящем предприятии просто не нужна толпа людей.

Лола задумалась над этим, но мысли стали путаться, и она задала следующий вопрос:

— А при чем тут число зверя из Апокалпсиса?

— При том, что адский сатана там запрещает покупать и продавать всем, кто не получил цифровую лицензию. Как в современных, извиняюсь, цивилизованных регионах. План «Terra des hommes» отменяет все обязательные лицензии на обычные товары, которые физически безопасны. Отменяется любая дискриминация по доступу на рынок и цене, включая оптовые цены производителей и цену заемных денег, что важно.

— Последнее это что, про кредиты? – спросила Лола.

— Да. Если коммерческий банк кредитуется по ставке регулятора, то и любая фирма или любой человек может получить у Центробанка кредит по такой же ставке.

— Подожди, Кветка! Как тогда получат маржу розничные торговцы и банки?

— Это их проблемы. Если не получат – пусть уходят. Общество переживет исчезновение посредников вместе со спекулятивными издержками оборота благ.

Теперь Лола задумалась всерьез и, помолчав минуту, предположила:

— В таком случае миллионы людей лишатся работы.

— И что, они заплачут, если исчезнет необходимость высиживать 8 на 5 в офисе?

— Нет, я имела в виду: они лишатся зарплаты.

— Ах, это… Ну, в нашем плане количество производимых благ не уменьшилось, скорее увеличилось, а зарплата не единственный метод распределения, и точно не лучший. В приложении к плану у нас приведена дюжина альтернативных методов распределения, некоторые из которых уже, так или иначе, реализуются на практике.

— Даже не знаю… Если миллионам людей давать блага просто так, а не за что-то, у них может произойти экзистенциальный кризис вокруг вопроса: для чего я?

— Человек это не тот, кто для чего-то, а тот, для кого все остальное, — жестко и уверенно припечатала Кветка.

— Э-э… — Лола еще раз задумалась, затем попросила, — …Повтори, пожалуйста.

— Легко! – сказала Кветка и повторила.

— Звучит круто! — признала журналистка, — На этом можно закрыть вопрос о 100-летних планах, и вернуться к джамблям.

Кветка утвердительно кивнула, и Лола продолжила:

… — Ходят слухи, что состоялся Первый Контакт между экипажем корабля «Alkyona» и межзвездным предположительно искусственным объектом 9I/Чубакка. При этом ЦУП, пресс-служба и все руководство консорциума MOXXI дружно темнят: какой-то заговор молчания. Может ты и Кветка, как инженерные сотрудники MOXXI, поясните в общих чертах, что там происходит?

— Ну… Мы вообще-то на каникулах, если ты еще не заметила.

— Я заметила, однако, вы на каникулах с 1 сентября, а Первый Контакт состоялся в 20-х числах августа, если верить слухам.

— Слухи всегда все путают, — сказала Кветка, — 23 августа дистанция между Алкйоной и Чубакой сократилась до 12 миллионов километров и состоялся визуальный контакт. В течение двух суток Алкйона прошла мимо Чубакки с предельным сближением около 10 тысяч километров и относительной скоростью около 8 миллионов в день.

— Ты повторяешь последний внятный пресс-релиз MOXXI, — заметила Лола, — я читала и видела чудесные фото Чубакки, похожего на кочан межзвездной цветной капусты. Но с этого момента публика не получила ни одного внятного пресс-релиза, между тем слухи сообщают о радиоконтакте, точнее, что Алкйона запросила и уже получила разрешение инопланетян приблизиться к Чубакке для физического визита на борт.

Кветка глубоко вдохнула и медленно выдохнула, вероятно, с трудом удержавшись от грубого ругательства, после чего жестом предложила журналистке выключить запись.

— ОК, — согласилась та, нажав кнопку, — и что теперь?

— Что-что… — Кветка повторила специфическое дыхательное упражнение, и лишь после этого ответила, — …Мне надо немного посоветоваться с Ленкой, и кое-куда позвонить.

— О! – обрадовалась Лола, — Кажется, мы в шаге от раскрытия тайны!

— Ну… — произнесла Кветка и в третий раз выполнила свое дыхательное упражнение.