Звук хлопающих дверей и тяжелый топот бьет по ушам. Бегу в сторону воды и поворачиваюсь спиной к людям, закрывая сына собой. Больше ничего не могу сделать. Артем замирает в моих руках. Наверное решил, что это новая игра. Глухие хлопки, как треск сломанной палки, заглушаются незнакомыми голосами. Кто — то обхватывает меня со спины и валит на бок.

— Тихо. Не бойся. Все хорошо.

Легкий толчок в плечо, и я прихожу в себя. Вокруг стоят вооруженные люди в камуфляже. Чьи — то руки поднимают меня и ставят на ноги. Оборачиваюсь. Взгляд знакомых темных глаз обжигает. Бес.

Ноги подгибаются от страха, но сын начинает ворочаться в руках, оглядываясь, и я почти бегу к дому. Не оглядываюсь, потому что вижу рядом тень человека, который идет чуть позади. Тень из моего прошлого. Рука трясется, и ключ не попадает в скважину, царапая металлическую обшивку. Тень превращается в человека, молча отбирая ключ и открывая дверь. Мой дом перестал быть крепостью. Сейчас это лишь стены и крыша. Паническая атака подкрадывается из — за угла, но сейчас я не имею право на слабость. Отношу сына в его комнату, опрокидываю коробку с игрушками и выхожу, закрыв дверь. В коридоре слышу шаги незнакомых людей, но в комнате только один человек. Вдох — выдох. Сердце сходит с ума, во рту пересохло. Пытаюсь говорить, но в ответ — сип. Опираюсь на дверь в комнату сына, закрывая ее собой. Я — сильная, справлюсь.

— Уйдите из моей квартиры. Все!

Тишина. Шаги. Входная дверь тихо щелкает замком. Нас осталось двое.

— Уходи. Мне нужно накормить Артема и уложить спать.

Удивительно, но голос уже не дрожит. Я спокойна. Мы столько раз проговаривали с психологом сцену возвращения Беса, но в ней никогда не было погони и стрельбы. Это выбило, лишило сил. Обманываю себя, что все обстоит именно так.

— Я ухожу, не волнуйся. Сейчас вы в безопасности, Иза. Занимайся сыном, я вернусь позже.

Он уходит, а я закрываю дверь на замок. Иллюзий нет. Эта дверь спасет нас с сыном от Беса, но я готова к разговору.

— Денис Андреевич, вы ранены, — слышу голос Елены Владимировны. — Зайдите, я вас перевяжу.

— Пустяки. Царапина. Пуля прошла по касательной.

Я возвращаюсь в комнату к Артему, который с увлечением собирает пирамидку.

— Мама, класный, — показывает кольцо и нанизывает на стержень. Со звуком «р» он еще не дружит. Класное у него колечко, красное.

— Правильно, мой хороший. Сейчас покушаем и спать.

Иду на кухню. Руки занимаются привычным делом. Разогреваю куриный суп — пюре, а перед глазами — красное пятно. Светлый джемпер Беса в районе плеча окрашен в яркий цвет. Кровь. И семья, что живет в соседней квартире — его люди. Артем обедает, сопровождая каждое движение комментариями. Я киваю и думаю о своем.

Прошло немного времени, когда сын засопел в кровати. Сегодня он даже не успел испугаться. Все произошло слишком быстро. Поэтому сейчас Тёма улыбается своим снам, а я кручу в руках телефон. На экране беззвучно всплывает сообщение от неизвестного абонента.

«Открой, пожалуйста. Нам нужно поговорить.»

Не забывайте, что Ваши звезды и комментарии придают моей Музе ??? сил и вдохновения!

Бес

Отправляю сообщение и прислушиваюсь. Сердце колотится, как бешенное. Я ждал этого момента почти два года, и сейчас меня от Льдинки и сына отделяет одна лишь дверь… и наше общее прошлое, которое я предпочел бы забыть. Замок щелкает, она появляется на пороге. Встает, скрестив руки на груди, закрывая собой вход в квартиру. А чего ты ждал, Бес? Объятий? Радостных возгласов и улыбок? Фанфар и фейерверков? Хорошо, что хоть дверь открыла. Это первый шаг навстречу.

«Вы можете брать только то, что девушка сама вам предложит. Движение вперед — только через вашу просьбу и ее согласие. В случае отказа — ждать». Фраза психолога, а скорее — инструкция по примирению — набатом гудит в памяти. Гудит, но меня кроет и умные наставления теряются под волной эмоций. От ее вида, от взгляда. Рядом. Моя. И сын.

— Здравствуй, Ль… — обрываю сам себя, закусив губу. Идиот, Бес! Облажался на втором слове! Никаких имен из прошлого! Пытаюсь сдать назад, улыбаюсь. — Давно тебя не видел…

Аааа! Бровь любимой взлетает вверх, глаза опасно сужаются. Следом звучит предсказуемое.

— Не виделись давно, но я не скучала.

Еще один косяк! Да как так!? Иза стоит без движения, а я лишь одной ногой в квартире. Спиной чувствую удивленные взгляды охраны: еще никто так отважно не вставал на моем пути.

— Я могу войти?

— Что тебе нужно в моем доме?

Она изменилась. И уже не похожа на Льдинку. Глаза горят, плечи напряжены. Львица защищает свое логово и детеныша.