Лучи солнца скрываются за высоким забором, я тяжко вздыхаю. Прошло уже четыре дня. Не уверена, что моего здравомыслия хватит еще хотя бы на сутки. Сидеть взаперти – пытка. Хоть я и пытаюсь убедить себя, что эта передышка нужна мне, с каждым прожитым часом верить в это все сложнее и сложнее.

Спокойное время дало возможность обдумать жизнь, которая ожидает меня по возвращению в Салем. Я не хочу уходить оттуда. Даже при желании идти мне некуда и это пора признать свершившимся фактом. Я решила устроиться в дом Печали, отчасти наша с Люком ложь такой больше не является. Буду ухаживать за мамой и другими пациентами. Их там немного, но они нуждаются в сострадании и заботе. С чего я решила, что у меня получится? Не знаю. Но на ум других идей не пришло, и я стала усиленно разрабатывать этот план. Попрошу Люка оставить комнатку на втором этаже за мной, буду платить за нее сама, и постараюсь наладить отношения с соседями. Хочу научиться общаться с людьми, может, обрету друзей? Или хотя бы хороших знакомых.

Люк возвращается, мысли о будущем растворяются в воздухе, словно я не прокручивала их только что в сотый раз. Люк входит в комнату, но не отправляется к шкафу, чтобы снять зеленую накидку, он останавливается передо мной и спрашивает:

– Не хочешь подышать свежим воздухом?

– Конечно хочу.

В мгновение ока вскакиваю с кровати и бегом преодолеваю расстояние до шкафа. Хватаю одежду и исчезаю за дверью ванной комнаты. Переодеваюсь за минуту, натягиваю ботинки и завязываю волосы в хвост.

Впервые за четыре дня я покидаю комнату. Улыбка растянулась от уха до уха, а в груди становится тепло и свободно. Отсутствие оружия напрягает, но мы не в силах изменить правила пребывания на острове. Успокаивает то, что если у нас нет оружия, то и у других приехавших его тоже нет.

Люк запирает дверь, кладет мои пальцы себе на изгиб руки, и мы выходим из здания. Сначала меня напрягают накидки, мы выглядим странно.

– Остров достаточно маленький, – начинает Люк. – Его создали люди, не природа.

– Давно?

– Говорят, что еще до наступления худших веремен.

Худшие времена… Как же нам повезло родиться именно в них.

– Здесь красиво, – замечаю я, смотря на здания.

В тишине мы гуляем достаточно долго. Остров оказывается идеально круглой формы. Его периметр защищен высокими стенами забора с колючей проволокой наверху. Примерно на расстоянии трехсот метров от забора расположились одноэтажные дома, там живут люди, поддерживающие жизнь искусственного клочка земли. Межда домами и центром расположены теплицы, внутрь мы не заходим, но Люк рассказывает, что там выращивают множество культур, но их недостаточно для полноценного функционирования острова, раз в три недели Салем отправляет сюда продовольствия.

Центр острова, вот где расположилось сердце жизни. Кроме жилого блока для приезжих на Конклав, тут есть и развлекательные заведения. Их всего три, но это больше, чем я видела за всю жизнь.

– Это кинотеатр, – объясняет Люк и указывает на здание слева.

– Что это?

– Там на экране показывают фильм.

Хмурюсь. На задворках памяти что-то откликается, но я не могу вынуть оттуда нужное воспоминание.

– Второе здание – что-то отдаленно напоминающее казино. А третье – бар, туда мы и пойдем.

– Мы идем в бар? – с удивлением переспрашиваю я.

– Да. Поговорим там.

Бар встречает нас запахом дыма и алкоголя. Вглубь помещения нам проходить нет нужды, слева вижу шторы зеленого цвета, туда мы и ныряем. Небольшой стол и два кресла по бокам от него. Рассаживаемся и тут же в комнату входит девушка. На вид ей около пятнадцати лет.

– Добрый вечер. Кухня уже закрыта, но могу предложить вам пропустить по бокалу.

– Бокал вина и порцию виски, – просит Люк.

Девушка уходит, и Люк переключает на меня все внимание. Он так серьезно смотрит, что все воспоминания о прогулке уходят на дальний план.

– Что-то случилось? – спрашиваю я.

– Первое заседание завтра.

– Ну наконец-то. Я уже не могу торчать в комнате.

Люк улыбается.

– Я думал, что ванна пришлась тебе по вкусу.

– Еще немного, и у меня вырастут жабры.

Девушка приносит два бокала. Один на высокой ножке, у второго ножка вообще отстутствует.

– Во сколько? – спрашиваю я, нюхая содержимое.

– Завтра в полдень. Готовься к тому, что на протяжении нескольких часов тебе придется слушать заносчивых людей.

– Тебя же я переношу, значит, и их переживу.

Мы снова обмениваемся улыбками. На душе становится так спокойно. Смотря на Люка, осознаю, что я не хочу с ним больше воевать. Не хочу быть по другую сторону баррикад.

Отпивая глоток вина, не свожу взгляда с собеседника.

– Завтра я покажу тебе Беринга.

– Он опасен?

– Все на этом острове опасны.

Смотрю на шторки, наклоняюсь к Люку и спрашиваю:

– Когда я должна влезть к нему в голову?

– На последнем заседании. И не забудь после стереть ему память.