– Тогда тем более не обращай внимания, - махнула рукой Каролина. – Наши-то не только говорят, могут и заклятье наслать. Кстати, одна из любительниц подобных методов идёт сюда.

Дайна тоже заметила девушку, приближающуюся к ним сквозь толпу карских придворных.

– Госпожа Бробб, позвольте засвидетельствовать своё почтение, - при ближайшем рассмотрении молодая дама оказалась тоненькой, как веточка, симпатичной шатенкой.

После быстрого книксена она с любопытством уставилась на Дайну своими магическими глазами, в которых едва светился эйтавиор.

– Дайна, это Тори Бранч. Она придворная дама, - медовым голоском запела Каролина. – Её мама держит книжный клуб и даже устраивает заседания любителей почитать всяческие древности. Тори, это Дайна – Избранница Правителя Авеанны. Кстати, как здоровье госпожи Бранч? Что-то не вижу её среди гостей.

– Уже гораздо лучше, спасибо. Однако мама сочла за лучшее сегодня остаться дома, - Тори сделала скорбную гримаску, впрочем, лицо её тут же разгладилось, и она всплеснула руками: – Ах, так редко удаётся увидеть настоящих веанов.

«…на воле,» - съехидничала мысленно Дайна, когда поняла, что её разглядывают, как диковинную зверушку. Показалось даже, что не будь эта Тори стеснена этикетом, обязательно попробовала бы дотянуться до её острых ушей.

– У нас то же самое с карами, - доверительно склонилась к ней Дайна, – до тех пор, пока не попала в Майн, представляла вас, как чудовищ с двумя головами и шестью руками.

– О… - отпрянула Тори Бранч. А потом хохотнула в голос. – Это шутка, да?

– Сущ-щая правда, - пожала плечами Дайна, хотя Каролина уже незаметно толкала её локтем.

Но Тори не отставала:

– А правда, что вы питаетесь одной травой? – девица округлила глаза и затаила дыханье.

«Это тренд у них такой – сравнивать нас со скотом?»

– Конечно, правда. Коров у нас мало, а что лугам пропадать? Вот вместо них население и пасётся.

– Что, прямо вот… так? – скривилась Тори.

– Тори, - Каролина аккуратно перехватила свою карскую подружку под руку и попыталась отвести её в сторону. – Кажется, вон тот господин положил на тебя глаз.

– Каролина, вы спроваживаете меня? – возмутилась девушка.

– О как я соскучилась по искренности, - не сдержала Дайна ядовитой усмешки и ответила вместо Каролины: - Спроваживает ещё как. Мы говорили о важном, когда вы пришли со своими глупыми вопросами.

– Ах!
– Тори возмущённо открыла рот. И закрыла. – Вы… вы… заносчивая, язвительная особа. Как все ушастые, - последние слова она прошипела почти неслышно.

«Правильно, она ничего не сможет мне сделать, ведь тут целая делегация таких, как я,» - хихикнула Дайна, глядя вслед удаляющейся Тори Бранч.

– Ну всё, жди магической гадости, - а вот Каролина заметно напряглась.

– Я заметила свечение в радужках. Но оно у неё слабое, - ребяческая радость Дайны тоже начала угасать.

– Там много не надо.

– Ну и… чего мне ждать? Испепелит? Прихлопнет камнем?

– Зачем? Всё, на что способна Тори: наколдовать какой-нибудь не заживающий мозоль. Или вшей. Приятного, конечно, мало, - Каролина поморщилась, – но Гарцин и Руэйдир обычно быстро справляются с такими делами. В общем, если что, ты знаешь кого позвать… И постарайся не злить местных дам. Как я уже говорила, они здесь не только говорят.

Дайне не нравились непрошеные советы, и она наверняка бы нашла, что сказать. Но в этот момент музыканты снова заиграли вступление. К девушкам подошли Энриль и Руэйдир.

– Каролина, - голос Повелителя Хардракара очень изменился.

Дайна слышала его лишь раз, в момент приветствия делегации, и готова была поклясться: сейчас он был совсем другой. Мягкий, обволакивающий, такой, что, услышав его, Каролина растеклась в его руках. Дайна и сама бы растеклась, а ведь он всего лишь пригласил на танец свою фаворитку.

– Дайна, - Энриль смущённо обратил на себя внимание.

– Да? – оторвавшись от созерцания идеальной парочки каров, веанка рассеянно глянула на Правителя.

– Танец? – коротко намекнул верховный веан.

– Это обязательно, да? – шёпотом уточнила Дайна. – Я просто думала, мы тут исключительно для переговоров, а не для того, чтобы тратить время.

Энриль понимающе улыбнулся:

– Я понял. Ты не умеешь танцевать… Это просто, - не дожидаясь возражений, он обхватил её за талию и привлёк к себе.